从书院出来。
张衍志与戴着帷帽的李婉儿,并肩走在应天府熙攘的街道上。
虽隔着轻纱,但,依旧能感受到彼此近在咫尺的呼吸,两人心中都涌动着难以言喻的甜蜜。
“衍志哥哥,你尝尝这个!”
很快,李婉儿在一个卖糖人的小摊前停下,声音透过薄纱,带着雀跃。
她买了一个小兔子形状的糖人,悄悄从帷帽底下递出来,塞到张衍志手里。
“嗯。”
张衍志笑着接过,甜腻的滋味在口中化开,一直甜到心底。
随后。
两人又去吃了刚出笼的灌汤包,汤汁鲜美,李婉儿被烫得直吐舌头,模样娇憨可爱。
张衍志连忙递上茶水,看着她手忙脚乱的样子,不由莞尔。
一路边走边聊,话题自然离不开张衍志刚刚创立的《弘文月报》。
“衍志哥哥,报纸的事我都听说了,第一期卖得那么好,你真厉害!”
李婉儿语气中,满是崇拜。
“这不是我一个人的功劳。”
“多亏了王兄他们鼎力相助,还有……山长暗中照拂。”
张衍志谦逊道,提到山长时,语气微顿。
李婉儿自然明白他话中所指,轻声道:
“父亲他……其实也是为你好。”
“我明白。”
张衍志点头。
说着。
行至一家门面雅致的首饰铺前,李婉儿的目光被一支通体莹白,簪头雕成玉兰花样式的玉簪吸引,不由得多看了几眼。
那玉簪质地温润,雕工精细,在众多首饰中,显得清雅不俗。
“进去看看吧。”
张衍志注意到她的目光,拉着她走进店内。
“掌柜的,这支玉簪怎么卖?”
“公子好眼力。”
“这是上好的和田玉,只要十两银子。”
掌柜笑眯眯地回答。
十两!
张衍志心中咯噔一下。
这几乎是他今天带出来的所有现银了,报社刚起步,处处都要用钱。
他的积蓄也不多了。
但,当看到李婉儿眼中虽喜爱却连忙摆手说“太贵了,衍志哥哥,我不要”的样子,一股冲动涌上心头。
他深吸一口气,毫不犹豫地取出钱袋,数出十两银子放在柜上,说道:
“掌柜的,包起来。”
“衍志哥哥!”
李婉儿急得拉住他的衣袖。
张衍志回头,对她温柔一笑,说道:
“婉儿,这是我送你的第一件像样的礼物,也是……我们的定情信物。”
“你一定要收下。”
看着他认真的眼神,听着“定情信物”四个字,李婉儿的心瞬间被巨大的幸福和感动填满,眼眶微微泛红,不再拒绝,只是轻轻点了点头,低声道:
“谢谢衍志哥哥,婉儿……很喜欢。”
拿着包装好的玉簪,李婉儿小心翼翼地将它贴身收好,仿佛捧着世间最珍贵的宝物。
出了首饰店,两人在附近租了一叶扁舟,泛舟于城西的碧波湖上。
湖水清澈,倒映着蓝天白云和两岸垂柳,远离了市井喧嚣,只剩下桨橹划破水面的欸乃声。
坐在船头,微风拂过,撩动了李婉儿的帷帽轻纱。
她望着粼粼波光,忽然轻声道:
“衍志哥哥,看着这湖水,我便想起当年在清泉镇,我不小心掉进河里……那时候,水好冷,我以为我快要死了,是你想也不想就跳下来救我……”
张衍志也回忆起当时惊险的情形,握住了她有些冰凉的小手,说道:
“都过去了,婉儿。”
“以后无论如何,我都不会让你有事。”
李婉儿反手握紧他,感受着他掌心的温度,沉默了片刻,声音带上了几分低落,叹息道:
“衍志哥哥……后日,我……我就要随舅舅家的人,一起回清泉镇了。”
唰!
张衍志心中猛地一沉,虽然早知道她不会久留,但听到确切日期,依旧涌起强烈的不舍,急声道:
“后日……这么快?”
“嗯。”
李婉儿的声音带着哽咽,点头道:
“父亲说女子久居在外不便,祖父祖母也惦念……我,我好舍不得你。”
“我也舍不得你,婉儿。”
张衍志将她轻轻揽入怀中,隔着帷帽,感受着她的依恋,说道:
“但别难过,你且安心回去。”
“待我院试,乡试一路考上去,定会风风光光地去李家提亲!”
“好。”
“我等你。”
两人依偎在一起,说了许多不舍的情话,憧憬着未来的美好。
良久,李婉儿才调整好情绪,问道:
“衍志哥哥,我这次回去,你可有什么要捎带给家里的?”
张衍志想了想,从怀中取出几样早已准备好的东西,说道:
“这一封家书,是给我娘和姐姐们的,报了平安,也简单说了说我在书院的情况,免得她们挂念。”
“这个长命锁,是给我那未谋面的大外甥的,愿他平安顺遂。”
那长命锁是银质的,虽不贵重,却是他前几日得知大姐生子后,特意去银楼打制的,花了他不少积蓄。
最后,他拿出一份折叠整齐的第一期《弘文月报》和一封信,继续道:
“这份报纸,还有这封信,是带给先生的。”
“报纸是我和同窗们一起办的,信里写了我的一些近况和求学心得,请他老人家放心,也让他看看他昔日的学生,没有给他丢脸。”
这些东西本来是他准备趁着今天休沐拿去信行寄的,没想到,刚好遇上李婉儿要回去,便一起拿了出来。
李婉儿将东西仔细收好,郑重道:
“衍志哥哥放心,我一定亲手带到。”
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