明万历二十年，三月中旬，日本九州西北海岸的名古屋。
此地已不复往日渔村的宁静，取而代之的是一座庞大而喧嚣的兵营。
海面上，桅杆如林，帆影蔽空，数百艘大小战舰——雄壮的安宅船、敏捷的关船、数量更多的运输船——密密麻麻地停泊着，几乎覆盖了整个海湾。
岸上，营帐连绵起伏，望不到尽头。无数顶阵笠下，是神情肃穆、眼神中混合着狂热与期待的武士和足轻。
空气中弥漫着海水的咸腥、木材桐油的味道。
临时搭建的高台之上，身披华丽金色南蛮胴具足、外罩阵羽织的丰臣秀吉，在一众铠甲鲜明、气焰彪悍的大名簇拥下，志得意满地俯瞰着他的大军。
他的身材矮小，但此刻却仿佛凝聚了所有的权势与野心。
“诸君！”秀吉的声音尖利高亢，穿透海风，清晰地传到台下高级将领的耳中，再由他们逐级传令下去，“看见了吗？这便是吾麾下，天下无敌之师！”
他张开双臂，仿佛要拥抱整个海洋和对面的大陆：“朝鲜，僻处海东，蕞尔小邦！竟敢藐视吾之威严，拒绝为皇军借道，共伐无道之明国！此等不识时务之举，实乃自取灭亡！”
他的声音陡然拔高，充满煽动性：“吾已决意！先以雷霆之势，碾平朝鲜，屠其城，焚其屋，掳其民！以朝鲜之粮养吾之兵，以朝鲜之船渡吾之军！继而，跨过鸭绿江，直捣大明京师！”
“届时，明庭万里锦绣河山，无穷财富、美姬、奴隶，皆任尔等取用！裂土封侯，光耀门楣，正在今日！天下人之野望，将由吾等实现！”
“吼！吼！吼！”台下的武士和足轻们被这极具诱惑力的描绘刺激得血脉贲张，疯狂地以刀枪顿地、以长矛敲击盾牌，发出山呼海啸般的呐喊，战意直冲云霄。
许多人的眼中闪烁着贪婪的光芒，仿佛已经看到了金山银海和肆意抢掠的快感。
先锋大将小西行长、加藤清正、黑田长政等猛将纷纷越众而出，单膝跪地，声音洪亮：“谨遵关白殿下御意！吾等必为殿下前驱，横扫朝鲜，扬皇国武威于海外，誓死效命！”
秀吉满意地捋着他那稀疏的胡须，对总大将宇喜多秀家和被誉为“天才军师”的黑田官兵卫吩咐道：“秀家，官兵卫，登陆之后，兵贵神速！朝鲜承平二百余载，其武备早已松弛朽坏，军士不堪一击，犹如土鸡瓦犬！我要在一个月内，听到你们攻占王京的捷报！让朝鲜人的哀嚎，成为吾等进军大明的战鼓！”
“嗨依！必不负关白殿下重托！”宇喜多秀家沉稳领命。
而黑田官兵卫则补充道：“殿下放心，我军铁炮犀利，战术新颖，朝鲜军绝难抵挡。唯需注意后勤补给，速战速决方为上策。”
秀吉哈哈大笑：“有官兵卫在，吾无忧矣！出发！”
巨大的法螺号声呜咽响起，伴随着震天的战鼓。
庞大的舰队开始有序地升起风帆，解开缆绳。
第一军团一万八千七百名日军，在小西行长的率领下，作为全军锋矢，率先拔锚启航，迎着风浪，向着西北方向的朝鲜半岛，扑去！
同日，对马海峡。
海况不佳，风急浪高，但这丝毫无法减弱日军膨胀的野心。
小西行长站在旗舰“赤丸”的船楼上，望着前方迷雾笼罩的海平线，对身旁的副将、对马岛主宗义智笑道：“义智君，此番真是天佑我也！风暴刚过，朝鲜人定然疏于防范。听说那釜山佥使郑拨，还是个不懂军事的文官？想必此刻正在衙内饮酒作诗吧？哈哈！”
宗义智因对马岛与朝鲜贸易频繁，通晓朝鲜情事。
宗义智恭敬地回答：“行长大人明鉴。朝鲜升平已久，武备确如关白殿下所料，极为废弛。釜山浦虽为要港，然守军不过数百，器械老旧，绝非我百战精锐之敌。大人兵锋所至，必当克捷。”
三月十八日，黎明前夕。
朝鲜庆尚道，釜山浦。
海雾弥漫，天色未明。
城头上，值夜的朝鲜士兵抱着长矛，缩在垛口后打着瞌睡。
佥使郑拨，一位年近五旬的文官，正强打精神进行例行的黎明巡视。
他心中并无太多紧张，虽然近来偶有倭船骚扰的传闻，但釜山作为与日本贸易的主要港口，多年来虽有倭患，却从未经历过真正的大规模入侵。
突然，城头了望塔上的士兵发出了凄厉至极的惊呼，声音因极度恐惧而变调：“船！海……海上！好多船！是倭寇！大规模的倭寇船队！”
郑拨浑身一个激灵，猛地扑到城墙边，循声望去。
眼前的景象让他瞬间血液凝固，如坠冰窟！
只见迷蒙的海雾之中，无数艘狰狞的战船轮廓如同鬼魅般浮现，越来越多，密密麻麻，仿佛整个海面都被船只覆盖！
那绝不是往常零星骚扰的倭寇，而是一支庞大到超乎想象的舰队！
桅杆如死亡之林，巨大的安宅船如同移动的城堡，正破开海浪，无声地向着釜山港压来！
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