舰队沿着苦页岛西海岸继续北上,穿过烟波浩渺的鞑靼海峡,进入了黑龙江的入海口。
江面开阔,水势浩大,两岸是郁郁葱葱的原始森林和无边的沼泽湿地。
逆流而上航行了一段距离后,一座初具规模的城池赫然出现在江口南岸的高地上! 这正是吴桥势力在北方的核心据点——奴儿干都司,也被称为庙街。
与海参崴的棱堡和萨哈林港的木寨不同,奴儿干都司展现出的,是一种更具野心和规模的气象!
奴儿干都司投入的人力物力比萨哈林多多了,且更是比萨哈林更早半年就开始建设。
首先映入眼帘的,是一座用水泥和巨石砌成的、高达近四丈的棱堡型城墙!
城墙依地势而建,棱角分明,上面密布炮位和射孔,一面日月浪涛旗在城头最高处猎猎飘扬。
城墙脚下,是同样用水泥加固过的深水码头,规模远比海参崴和萨哈林港的大,足以停靠大型海船和众多内河船只。
码头上矗立着两座炮台,黑洞洞的炮口指向江面,扼守着水道要冲。
舰队缓缓靠岸。
码头上早已是人头攒动,等候着来自南方总部的使者。
为首五人,气度俨然。
居中一位,年约五旬,面容清癯,目光深邃,身着儒生长袍,却自带一股威严,正是吴桥亲封的“黑水总督”,负责总管奴儿干都司一切军政事务,名叫徐演化。
他左手边是一位满脸风霜、但眼神精明的老者,是民政大管事刘仁,负责具体民政、移民安置、屯田等。
右手边则是一位身材魁梧、身着护卫军军官服、杀气腾腾的壮汉,是护卫军陆军团长高杰,统辖此地所有陆军。
高杰身旁,是一位同样年轻,身着军服的参谋军官,名叫沈文渊,亦是蛋家子弟出身。
最后一位,是一位皮肤黝黑、身材精干的汉子,是护卫军海军连长孙大海,负责指挥停泊在此的两艘“商行级”武装商船以及数十艘用于内河巡逻、运输的小型桨帆船。
“下官徐演化(刘仁、高杰、沈文渊、孙大海),恭迎赵统领大驾!”五人齐声行礼,声势不凡。
赵三赶忙上前,扶起徐光启:“徐总督折煞赵某了!诸位快快请起!”他心中暗赞,东主选人果然有眼光,这奴儿干都司的领导班子,一看就是能镇得住场面的。
在众人的簇拥下,赵三登上码头,步入这座正在快速崛起的北方雄城。
城内规划井然有序。
紧邻城墙内侧是军营区和武库、匠作区,可以看到士兵在操练,铁匠铺里叮当作响,甚至还有一个小型的高炉正在冒着浓烟,尝试冶炼本地发现的铁矿。
往里是行政区和仓储区,砖石结构的房屋明显增多。
再往外,则是大片的移民居住区和开垦的农田。
农田里,大片耐寒的土豆长势喜人,还有少量尝试种植的黑麦和蔬菜。
几人很快就到达城中心的高大的总督府,在一番酒足饭饱后,几人开始就着茶水商谈。
徐演化一边介绍:“托东主洪福,定北方面物资人员源源不断,我奴儿干都司如今已有陆军一千五百人,其中骑兵五百;民兵一千五百人;海军三百余人,大小船只三十余艘;收留的永乐年间遗民后代六百余人;新移民一千二百人;朝鲜民夫民妇近千人;还有……倭寇奴工一千人,日朝年轻女子约八百人。”
他提到奴工和女子时,语气平静,显然已习以为常。
赵三看着窗外街上熙熙攘攘的人群,有操着山东、直隶口音的移民,有穿着朝鲜服装的民夫,有被监管着从事重体力劳动的倭寇奴工,也有一些胆怯又好奇、穿着皮袍的本地土着在指定的集市区域进行交易。
赵三不禁感慨:“陈五常这家伙,这大半年往这儿砸的钱粮人力,怕是海了去了!东主这是把奴儿干都司当成未来对抗建奴的大本营来经营啊!”
刘仁接过话头:“确是如此。除了屯田,我们还设立了铁器坊、炼焦坊、畜牧场,甚至还有一个小型船厂,能维修船只,建造内河用的平底船。一切都是为了自给自足,支撑长期经营。”
高杰则更关注军事:“目前周边野人女真部落,大多已愿意与我们贸易,用毛皮、人参、马匹换取我们的盐铁布帛。我们也按东主指示,开始招募其中勇健者为辅兵,加以训练。假以时日,可成一支奇兵。建州女真的触角尚未伸到此处,但我们不能掉以轻心,需尽快将影响力向内陆渗透。”
沈文渊不愧是参谋出身,一开口就是谋划:“参谋处已制定计划,派小队人马沿江勘探,建立前哨,绘制详细地图,并与更远处的部落建立联系,争取在建奴完全统一女真之前,将这些散居的野人女真纳入我们的体系,或至少使其心向我方。”
孙大海也汇报了海军情况,主要是巡逻江口,威慑可能来自北方的罗刹人以及维护与苦页岛、海参崴的海上联系。
赵三对奴儿干都司的发展速度和质量深感震惊。
这里已然不是一个简单的据点,而是一个功能齐全、具备强大自我造血能力和军事潜力的边疆重镇雏形。
他郑重传达了吴桥的指示:“东主对诸位的工作非常满意!希望奴儿干都司需继续巩固发展,尽量招募野人女真为兵,并逐步将他们的家人从山林中迁出,安置到庙街附近居住,给予土地,教其耕种,使其安居乐业,彻底切断他们与建奴可能的联系,釜底抽薪,削弱建奴未来可能的兵源!”
徐光启等人肃然领命:“我等必不负东主重托!”
赵三在奴儿干都司停留了最长时间,卸下了最后一批民兵和所有剩余物资,详细视察了各项建设,与五位负责人深入探讨了未来的发展规划。
看着这座在苦寒之地拔地而起的城池,以及城中那蒸蒸日上的气象,赵三心中充满了信心。
东主的北疆战略,正在这里扎实地一步步变为现实。
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