平时在海上，一些胆大的葡萄牙船长也不是没动过抢劫落单竞争对手商船的念头，可一旦碰上河口方面的船队，无论是武装商船还是护航的战船，其火力、速度和船员素质都明显压过葡萄牙商船一头。
濠镜澳基地本身就没几艘专业的战舰，靠那些武装商船去硬碰硬，根本毫无胜算。
议事会曾向位于印度果阿的总督府求援，希望派遣舰队来清理这些竞争者。
但果阿那边也是焦头烂额！
英国人和荷兰人这两个后起之秀，已经像闻到血腥味的鲨鱼一样，把目光紧紧盯住了葡萄牙的东方帝国！
他们的探险船和海盗船已经开始在阿拉伯海甚至印度洋出现，频繁劫掠落单的葡萄牙商船，果阿的舰队大部分力量都被牵制在那里，根本无法东调。
更让曼努埃尔和许多葡萄牙爱国者感到屈辱和愤怒的是，该死的西班牙人！
那个菲利普二世，竟然利用葡萄牙王位继承危机，强行将葡萄牙并入了所谓的“伊比利亚联盟”！
菲利普二世自己加冕为葡萄牙国王，这在他们看来无异于吞并！
那个毁掉了西班牙“无敌舰队”的菲利普二世，如今又想毁掉伟大的葡萄牙海洋帝国吗？
许多葡萄牙人，包括曼努埃尔自己，内心都对西班牙的统治充满了不满和抵触，渴望恢复葡萄牙的独立与荣光。
内忧外患之下，葡萄牙在远东的力量捉襟见肘。
直接动用武力清除河口势力已经力不从心，他们只能借刀杀人。
利用与河口势力有直接冲突的暹罗，提供武器，怂恿其发动战争，无疑是目前最划算、风险最低的选择。
既能打击竞争对手，挽回损失的利益，又能避免直接消耗葡萄牙本就宝贵的力量，还能借此加深对暹罗的影响和控制，可谓一箭三雕。
曼努埃尔将这些复杂的情绪和算计深深埋藏在心底，脸上依旧是一副“为暹罗着想”的真诚模样，等待着帕那莱王的答复。
帕那莱王沉默着，手指敲击扶手的节奏越来越慢。
他在权衡。
葡萄牙人的火器和训练确实诱人，但彻底与河口总督府撕破脸，甚至主动出兵，风险巨大。
那些收了河口好处的大臣们更是内心叫苦不迭，一旦开战，他们的财路可就断了！
曼努埃尔·德·卡瓦略的话音刚落，还没等暹罗王帕那莱仔细品味这“合作”的滋味，大殿之下，那些早已与河口堡贸易利益深深绑定的官员和王室成员就坐不住了。
一位掌管王室采买，油水丰厚的亲王首先站了出来，他挺着肥硕的肚子，脸上堆着笑，语气却带着明显的不满。
“卡瓦略先生，您这话说的，未免有些危言耸听了吧？河口那些人，虽然是海上来的，但做生意一向还算规矩。他们运来的细布、透亮玻璃杯，还有那些新奇巧物，在我暹罗很是畅销，百姓喜欢，王室也用得顺心。”
“这突然就要没收商栈，禁止贸易，还要动刀动枪……这岂不是自断臂膀？损失的钱帛，还有因此可能引发的商路动荡，又由谁来弥补？”
他话音刚落，那位清迈总督立刻跟上，他可是靠着与河口堡的木材、香料贸易赚得盆满钵满。
“亲王殿下所言极是！陛下，臣也觉得此事需慎重！葡萄牙朋友虽然好意提供军械，但谁不知道他们的火枪大炮价格昂贵？我们花钱买了他们的武器，再去打和我们做生意的河口人，断了自家的财路……这、这怎么看都像是赔本的买卖啊！万一，我是说万一，葡萄牙人只是想让我们和河口人两败俱伤，他们好坐收渔翁之利呢？”
“对啊！河口人虽然支持真腊，但并未直接侵犯我暹罗疆土。反倒是葡萄牙人，在印度、在马六甲，占了多少地方？他们的野心，恐怕不比任何人小！”
“陛下，三思啊！贸然开战，耗费钱粮无数，若不能速胜，拖久了，国内民生堪忧啊！”
一时间，反对的声音此起彼伏，大多围绕着经济损失和葡萄牙人的“不可信”展开。
这些收了河口堡好处，或者自身产业与对河口贸易息息相关的权贵们，极力渲染战争的代价和不确定性，试图将国王拉回“和气生财”的轨道。
帕那莱王听着底下的争论，刚刚被葡萄牙人勾起的怒火和野心，又像是被泼了一盆冷水，开始摇摆不定。
他贪图戈佐岛，痛恨河口堡支持真腊，但也深知战争的成本和风险。
曼努埃尔看着这情景，心中暗骂这些暹罗权贵目光短浅，只顾眼前蝇头小利。
他深吸一口气，知道自己必须再加一把火，击中暹罗王最敏感的神经。
他上前一步，声音提高了八度，压过了殿内的嘈杂：“陛下！诸位大人！请清醒一点！”
所有人的目光再次聚焦到他身上。
曼努埃尔脸上那点程式化的笑容彻底消失了，取而代之的是一种严肃乃至略带警告的神情。
“你们以为，那个河口总督府的目标，仅仅是一个真腊吗？你们以为，他们拿到戈佐岛之后，就会停下扩张的脚步吗？”
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