【清军大营的烛火明 —— 乾隆十八年春】
王鸿绪把银线拼出的矿脉图往帅案上铺时，烛火的影子在图上跳动，让那些铅粒聚成的线条活了起来。图上的博克达山像头卧着的骆驼，运铅的商路则像条银蛇，缠绕着山脚往漠北延伸 —— 这是用三十块假票银线、十二块茶窖铅块，还有恰克图分号缴获的弯刀柄熔解后，重新拼出的全图。
“王掌柜确定，这商路就是铅粒运输线？” 清军参将赵武的手指在图上戳了戳，指尖的茧子刮过盐晶标记得的 “汇通海” 商号，“范家的商队向来走官道，哪敢往戈壁里钻？” 他的佩刀在烛火下闪着冷光，刀柄的吞口是银制的，含铅量比寻常兵器高。
王鸿绪往图上撒了把盐晶粉，遇铅发黑的粉末立刻标出三个红点：“这是准噶尔的暗哨，上个月刚换的岗。” 他指着红点间的虚线，“商队走戈壁，就是为了避开官道上的税卡，每趟能多运三成铅粒。” 磁石棒在袖口里微微发颤，提醒他帅案的夹层里藏着块铅牌，刻着 “和” 字。
帐外传来马蹄声，探马滚进帐来，手里举着块茶砖，砖面的 “金骏眉” 三个字歪得可笑：“将军，截获块范家商队的砖，字是准噶尔文写的！” 茶砖在烛火下泛着灰黑，王鸿绪用磁石一贴，立刻吸得牢牢的 —— 砖里藏着铅粒，和矿洞的成色一样。
赵武突然拍案：“好！就按王掌柜的图伏击！” 他往地图上的黑水河划了道线，“让骑兵在河谷两侧埋伏，见到‘金骏眉’茶砖就扣下，活要见人，死要见铅！”
一、银线标的商路准
卯时的戈壁滩还浸在寒气里，清军骑兵趴在沙丘后，马蹄裹着毡布，连喘气都用布捂着。赵武举着望远镜，镜片里映出支商队，骆驼背上的茶砖堆得像小山，每块砖的侧面都露着点灰黑 —— 是铅粒透出的颜色。
“按银线图的标记，前面就是黑水河。” 王鸿绪的声音压得极低，手里的磁石棒指向河谷拐弯处，那里的沙粒泛着黑，是铅车碾过的痕迹，“范家的人会在这里歇脚，给骆驼饮水时，顺便交接铅粒。”
商队慢慢走近，打头的掌柜举着杆旗，旗上的三铜钱印在晨光里晃眼。王鸿绪认出他是范家的二掌柜范茂才，去年在苏州银号见过，当时他袖口的盐晶印就泛着黑，是藏过铅块的缘故。
骆驼突然焦躁起来，不停地用蹄子刨沙。范茂才往河谷两侧看，手往腰间摸 —— 那里藏着把盐晶匕首，和晋商的样式一模一样。王鸿绪心里一紧，赶紧给赵武使眼色，骑兵们的弓立刻拉成满月，箭头涂着盐晶粉，射中了会往肉里钻。
“就在这里动手！” 赵武的令旗往下一压，骑兵像潮水般冲出去，马蹄扬起的沙尘里，磁石棒在每个士兵的腰间发颤 —— 他们的甲胄里都嵌着小块磁石，能吸住范家商队的铅器。
范茂才的反应极快，抽出匕首就往骆驼背上的茶砖砍，砖壳裂开的瞬间，铅粒像暴雨般撒出来，在沙地上滚得哗哗响。可他没算到清军甲胄里的磁石，铅粒刚落地就被吸住，根本没法用来当武器。
二、清军伏的河谷截
辰时的太阳爬过沙丘，把黑水河照得像条银带。范家商队的人被捆在沙地上，嘴里塞着骆驼毛，眼睛却直勾勾盯着那些茶砖。王鸿绪让人搬下一块，用盐晶锤敲开，里面的铅块裹着桑皮纸，纸上的准噶尔文写着 “博克达山左翼，三百匹战马”。
“这些砖面的字，是故意写歪的。” 王鸿绪指着 “金骏眉” 三个字，准噶尔文的笔画里藏着小三角，是军营的记号，“既怕被汉人认出，又得让自己人看懂，才弄出这种四不像的字体。”
赵武往茶砖堆里扔了块磁石，立刻有五块砖 “嗖” 地粘了上去，比别的砖沉得多。他让人搬下来砸开，里面的铅块竟刻着字，盐晶在晨光下显形 —— 是个 “和” 字，火印的纹路和和珅府里铅块的一模一样！
王鸿绪的指尖突然发冷。这五块砖藏在商队中间，外面裹着三层油布，显然是要单独送的。他往铅块上撒茶汁，晋商的染料让 “和” 字变了紫，边缘泛着的朱砂印和官账房的墨一个色，错不了。
范茂才突然挣扎起来，嘴里的骆驼毛掉了，喊着：“那几块砖是给和大人的！你们动不得！” 他的指甲在沙地上抠出深痕，“和珅说了，谁动他的铅块，就让谁脑袋搬家！”
赵武的脸瞬间沉了：“把他的嘴堵上！” 他往王鸿绪这边凑了凑，声音压得极低，“王掌柜，这事怕是牵扯太大，要不要……”
“将军只管按军法处置。” 王鸿绪把刻着 “和” 字的铅块往怀里塞，“这些证据，我会亲自送进宫，奏请万岁爷定夺。” 他往河谷下游看，那里的沙地上还有串新鲜的脚印，是往漠北方向去的，像是有人提前跑了。
三、茶砖藏的铅粒实
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