凌晨五点半的天色还浸在墨蓝里,据点围墙外的空地上,六个人影已经背着装备站成了一排。杨帆抬手看了眼张姐用废旧零件改装的怀表,指针刚过五点三十五分——比预定时间还早了五分钟。“检查装备,五分钟后出发。”他的声音压得很低,却清晰地传进每个人耳朵里。
王虎掂了掂手里的改装弩,弓弦发出轻微的“嗡”声;小李和小陈已经把信号枪别在了腰侧,侦查用的望远镜挂在脖子上;张姐背着鼓囊囊的后勤包,最后摸了摸包侧的急救包搭扣,点了点头。晨光刺破地平线时,一行人已经踏上了据点东侧的公路,朝着五公里外的废弃城区走去。
起初的路面还算平整,只是布满了龟裂的纹路和枯黄的杂草。但越往东走,公路的破损就越严重——多处路面塌陷成深坑,露出底下纠缠的钢筋,只能绕着废弃的车辆慢慢前行。这些车子大多是末世初期遗弃的,车身锈迹斑斑,车窗玻璃碎裂殆尽,有的车门敞开着,里面还残留着腐烂的衣物碎片,风一吹,就发出“吱呀吱呀”的呻吟。
“杨哥,前面就是城区边缘了。”小李突然停下脚步,抬手示意众人。顺着他指的方向望去,地平线上浮现出一片灰蒙蒙的轮廓——那是连绵的建筑废墟,高矮不一的楼体有的拦腰折断,有的只剩下光秃秃的框架,像一群沉默的巨人,杵在弥漫着粉尘的空气里。
走近城区时,风里的味道变了。不再是野外的枯草气息,而是混杂着霉味、铁锈味和一丝若有若无的腐臭。脚下的路面彻底消失了,取而代之的是破碎的水泥块、扭曲的钢管和散落的玻璃碎片,每走一步都要格外小心,稍不注意就会踩碎脚下的瓦片,发出清脆的“咔嚓”声。阳光穿过废墟的缝隙,在地上投下斑驳的光影,粉尘在光柱里浮动,呛得人忍不住咳嗽。
“都把口罩戴上。”杨帆从包里掏出几块用纱布自制的口罩,分给众人,“注意脚下,保持间距,小李和小陈在前头探路,王虎你们跟在后面,张姐断后。”
众人依言散开,小李和小陈猫着腰,踩着堆积的建筑垃圾往前挪。城区里静得可怕,除了风声和他们的脚步声,听不到任何活物的动静。两旁的建筑大多坍塌了大半,裸露的钢筋像狰狞的骨架,有的楼体上还挂着残破的广告牌,上面的字迹模糊不清,只能辨认出“超市”“饭店”的零星字样。一辆公交车侧翻在路边,车身被砸出一个大洞,里面的座椅东倒西歪,沾满了暗褐色的污渍。
“杨哥,这边有个五金店的残骸,要不要进去看看?”小陈指着左侧一栋矮楼,兴奋地压低声音。那栋楼的屋顶已经没了,只剩下四面残缺的墙壁,里面堆着不少锈迹斑斑的工具和金属零件。
杨帆刚要点头,小李突然抬手做了个“噤声”的手势,眼神警惕地盯着五金店旁边的一条小巷:“有动静。”
众人瞬间屏住呼吸,握紧了手里的武器。几秒钟后,一阵“窸窸窣窣”的声音从巷子里传来,紧接着,密密麻麻的黑影从巷口涌了出来——是一群老鼠!但这些老鼠比普通老鼠大了一圈,皮毛呈灰褐色,沾着油污和腐肉,有的地方甚至裸露着粉红色的皮肤,一双双红眼睛在阴影里闪着凶光,正是“腐坏鼠群”。
“至少二十只!”王虎低喝一声,立刻举起弩,“小李,左边!我守右边!”
“张姐,带着小陈退到后面的水泥块后面!”杨帆迅速下令,同时捡起脚边一根粗壮的钢管。鼠群见了人,发出尖锐的嘶叫,像一股黑色的潮水扑了过来。
小李反应最快,侧身躲过第一只扑上来的老鼠,手里的撬棍精准地砸在它的头上,“咔嚓”一声,老鼠瞬间不动了。小陈刚开始有些慌乱,被张姐一把拉到掩体后,定了定神,也举起了手里的短刀,刺向从侧面窜来的老鼠。
王虎的弩箭精准无比,每射出一支,就有一只老鼠应声倒地,但弩箭上膛需要时间,几只漏网的老鼠顺着他的裤腿往上爬。“滚开!”王虎低骂一声,腾出一只手抓住老鼠的尾巴,狠狠甩在墙上,老鼠撞得脑浆迸裂。
杨帆则站在中间位置,钢管横扫,将扑向张姐和小陈的几只老鼠逼退。他的目光快速扫过战场,见鼠群虽然数量多,但行动混乱,没有章法,立刻喊道:“集中攻击前排的!别让它们分散!”
众人立刻调整战术,小李和王虎在前形成夹击,杨帆在中间策应,张姐和小陈则守住后方,防止老鼠绕后。不到三分钟,地上就躺满了鼠群的尸体,剩下的几只见势不妙,吱吱叫着缩回了巷子里。
“呼……这玩意儿真恶心。”小陈抹了把额头上的冷汗,看着地上沾着鼠血的刀,忍不住皱了皱眉。王虎则得意地扬了扬手里的弩:“怎么样杨哥,咱们这配合还行吧?比昨天演练时顺多了!”
杨帆蹲下身,用钢管拨了拨地上的老鼠尸体,发现它们的牙齿又尖又长,咬痕深可见骨:“别大意,这只是小场面。”他抬头看向小李,“刚才是你先发现的?”
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