清晨的薄雾还未完全散去，青峰岭的轮廓在乳白的氤氲中若隐若现。杨帆踩着沾着露水的杂草，刚走到西侧的防御工事旁，就听见了望塔上传来一阵急促的呼喊：“首领！西北方向！是咱们的人！”
他抬手遮住晨光望去，只见远处的土路上扬起一道长长的灰线，三匹快马正冲破薄雾疾驰而来。领头那匹枣红色的马格外醒目，马背上的人影穿着青峰岭标志性的牛皮甲，即使隔着几十米，杨帆也一眼认出了那利落的短发——是李娜。
“加快速度！”杨帆转身对身旁的护卫吩咐道，脚步已经率先朝着山下的关卡走去。昨天刚结束对南侧山谷的清剿，带回了一批过冬的柴火和野物，队伍里不少人还带着疲惫，李娜此刻归来，比他预计的足足早了三天。
马蹄声越来越近，泥土飞溅中，李娜猛地勒住缰绳，枣红马前蹄腾空发出一声长嘶。她利落地下马，铠甲上还沾着未清理的泥点，左臂的甲片有一道明显的划痕，显然这一路并不顺遂。
“首领。”李娜抬手抹去额头的汗珠，声音带着长途奔袭后的沙哑，却依旧沉稳，“磐石城一行，幸不辱命。”杨帆目光扫过她身后的两个护卫，两人腰间的水囊已经空了，脸色也有些苍白，显然是一路未曾停歇。“先去伙房喝点热粥，让医官看看伤。”他先对护卫吩咐道，才转向李娜，“这边走，慢慢说。”
两人沿着防御工事的台阶往上走，晨风吹散了些许雾气，露出青石垒砌的墙体上新刷的桐油，在阳光下泛着温润的光。这是上周刚完成的加固工程，也是李娜出发前，杨帆着重交代要推进的事。“磐石城比传闻中更严密。”李娜边走边说，指尖无意识地摩挲着腰间的佩剑，“外围三层铁丝网，每层都缠着浸了桐油的麻绳，城墙上的箭楼间距不超过二十米，值守的士兵每刻钟换岗一次，警惕性很高。”
杨帆点点头，这些细节和他从其他幸存者口中听到的大致吻合，但李娜描述得更为具体。“石雄见你了？”他问。“见了，在他的城主府。”李娜的语气里多了几分复杂，“那人看着五十上下，身材魁梧，左手食指少了一截，说话声音像闷雷。他对咱们青峰岭的情况似乎很了解，甚至问起了上次咱们伏击黑风寨的战术。”
说话间，两人已经走到了议事厅。刚进门，负责后勤的陈默就端着两杯热茶进来，看到李娜先是一愣，随即笑着道：“李队长回来得正好，库房里刚熏好的腊肉，晚上给你加菜。”
李娜笑着道谢，等陈默出去后，才从怀里掏出一个油布包裹的硬物，层层打开后，露出一封封缄严密的书信。信封是粗糙的麻纸做的，封口处盖着一个朱红色的印记，隐约能看清是“石”字的纹样。“这是石雄让我转交给你的信。”李娜将书信递过去，“他说，有些事在信里说得更清楚，也显得有诚意。”
杨帆接过书信，指尖能感觉到麻纸的粗糙质感，信封上还带着淡淡的墨香和一丝尘土的气息。他没有立刻拆开，而是先打量了片刻——石雄此举确实耐人寻味，以他磐石城首领的身份，让使者口头转达似乎更符合常态，特意手书一封，要么是极度重视，要么是另有所图。“你在磐石城待了几天？除了见石雄，还接触到了其他人吗？”杨帆将书信放在桌上，指尖轻轻敲击着桌面。上一章结束时，他刚处理完青峰岭内部的人事调整，把几个新人安排到了防御队，此刻面对来自外部势力的消息，他下意识地多了几分谨慎。
“待了三天。”李娜喝了口热茶，语气渐渐放松下来，“第二天见的石雄，前一天和后一天都在城里闲逛，说是让我熟悉环境，其实更像监视。磐石城的规矩很严，不准随意进出，城里的幸存者分成了三六九等，穿铠甲的士兵地位最高，其次是工匠和商人，最底层的是那些只能靠打杂换口吃的人。”
她顿了顿，补充道：“我还看到了其他势力的人，听守城的士兵说，最近陆续有周边的幸存者营地收到了邀请，都是去参加什么‘区域幸存者峰会’。石雄在信里应该会细说这事。”
杨帆这才拿起书信，拆开了封口。信纸同样是粗糙的麻纸，上面的字迹力透纸背，笔画刚硬，带着一股军人的硬朗气。“杨帆首领台鉴：久闻青峰岭之名，尤以伏击黑风寨、收拢流民之事，见其章法，知首领非池中之物。今值乱世，四方动荡，我磐石城忝为区域表率，欲于下月初三举办区域幸存者峰会，邀周边大小营地共商事宜，以期定秩序、分资源、御外敌。念及青峰岭近年发展之速，特遣李娜队长送函，盼首领拨冗莅临。若愿前往，可带随从三人，磐石城当扫榻相迎。石雄手书。”
短短几行字，语气客气却带着不容置疑的底气。杨帆反复读了两遍，目光落在“定秩序、分资源”六个字上，眼神渐渐深邃。乱世之中，所谓的“秩序”从来都是强者制定的，石雄突然牵头办这个峰会，恐怕不只是为了“共商事宜”那么简单。“区域幸存者峰会……”杨帆指尖划过“石雄”的署名，缓缓开口，“他倒是敢想，就不怕引火烧身？”
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