仓库铁门合拢的闷响，将内外隔绝成两个世界。
库尔特转过身，冰冷的视线落在瘫坐在破木箱上、呼吸急促的埃利亚斯身上。
他踱步上前，靴底敲击水泥地的声音在空旷中回响。
“好了，冯·哈特曼先生，”库尔特的声音不带一丝温度，“我们不必再演戏了。你很清楚我为何而来。”
埃利亚斯费力地抬起眼皮，嘴角扯出一个微弱的弧度：“为你那份微薄的……佣金？还是你主子那点见不得光的……好奇心？”
“省省你的伶牙俐齿。”库尔特俯下身，阴影几乎将埃利亚斯完全笼罩，“把你们从维也纳带出来的那样东西交出来吧。帝国遗留的麻烦，不该由你这样的丧家之犬保管。”
“那样东西？”埃利亚斯轻笑一声，带着咳音，“库尔特先生，你为你效忠的大人物们奔波卖命，他们却连目标的真名都不肯告诉你吗？真是……可悲的忠诚。”
库尔特的眼神瞬间变得锐利，声音压得很低，仿佛里面压抑着可怖的怒火：
“少耍花样！我知道它非同一般！把它交出来，我可以考虑让你少受点罪，甚至……给你一条离开伦敦的干净的路。”
“一条路？”埃利亚斯像是听到了极其可笑的话，“就像你为那位罗森准备的？让他成为吸引火力的弃子？库尔特，你的‘路’，终点都是悬崖。”
“罗森他会没事的！”库尔特低吼，耐心似乎耗尽。
“而你，正在浪费我最后的仁慈！那东西到底是什么？一枚印章？一本密典？还是某种活着的玩意儿？！” 他的话语透露出一种被信息模糊所折磨的焦躁。
就在库尔特全神贯注于逼问之际——
一个平静到近乎漠然的声音，从库尔特头顶上方、堆叠至天花板的货箱阴影中传来：
“你恐怕没时间得到他的回答了。”
这声音来得太过突兀，如同来自虚空！库尔特浑身的血液几乎瞬间冻结！
极致的惊骇之后是训练有素的反击本能！
库尔特几乎是在声音响起的同一刹那，身体已如绷紧的弹簧般半旋，持枪的手迅速抬起，枪口直指声源阴影！
“谁？！”他厉声喝道，手指扣在扳机上。
然而，就在他即将扣下扳机的电光石火间——
原本看似只剩一口气的埃利亚斯，脸上所有的疲惫和虚弱瞬间一扫而空，他眼中爆发出如鹰隼般的寒光。
一直垂在身侧、看似无力动弹的右手猛地探出，狠狠抓向库尔特持枪的手腕！同时左腿如同铁鞭般扫向库尔特的膝盖窝！
“呃！”
库尔特万万没想到埃利亚斯还有如此爆发力和精准的反击！
手腕剧痛传来，握枪的手不由得一松，同时膝窝遭受重击，身体瞬间失衡，枪口猛地偏向一旁！
“砰！”
子弹呼啸而出，击中了高处一根生锈的钢梁，溅起一簇刺眼的火星和令人牙酸的金属撞击声！
这致命的干扰，为阴影中的人赢得关键的一瞬！
塞缪尔的身影快速下落，落地激起的灰尘直扑库尔特面门，手中“慈祥的玛利亚”的枪口则精准地指向库尔特的头部。
“放下枪。”
塞缪尔的声音没有任何起伏，却带着不容拒绝的压迫感，“或者，你可以赌一赌，是我的子弹先找到你的眉心，还是你的第二发子弹能有机会出膛。”
库尔特强行稳住身形，脸上最初的震惊迅速被一种被愚弄的暴怒所取代。
他死死盯住塞缪尔，又猛地扫了一眼瞬间恢复锐气的埃利亚斯——后者正缓缓站直身体，活动了一下手腕，脸上哪里还有半分虚弱，只剩下冰冷的嘲讽。
“你是谁？！”库尔特的声音因愤怒而嘶哑，他试图用质问掩饰内心的震动，并快速评估着眼前这个陌生而危险的对手。
塞缪尔没有回答他的问题，只是将枪口微微调整了一个角度，示意得更明确：“我说，放下枪。”
库尔特牙龈紧咬，权衡着瞬息万变的局势。对方占尽先机，自己彻底暴露在枪口下。
他极其不甘地、缓慢地弯下腰，将手枪“哐当”一声扔到了几步外的地上。他举起双手，但眼神依旧如野兽般凶狠，试图从塞缪尔身上找出哪怕一丝破绽。
枪口依旧稳稳指着库尔特的头部，确保首要威胁解除后，塞缪尔对一旁的埃利亚斯偏了下头，简短命令道：“搜他的身，彻底点。”
埃利亚斯立刻会意，上前一步，手法熟练地在库尔特腋下、腰间、脚踝处快速摸索，很快从他后腰的枪套里搜出一把备用的紧凑型手枪，又从其小腿内侧的绑带上抽出一把锋利的匕首。
他将缴获的武器保管好，退回到安全距离，对塞缪尔微微颔首，示意已完成。
而后库尔特像是想起了什么，目光扫向紧闭的铁门，厉声质问：“埃里希呢？！我不是让他守在外面吗？”
塞缪尔的枪口没有丝毫晃动，声音平静得像是在陈述一个与己无关的事实：“如果你指的是守在门外那位‘看门的’先生……我想，他大概没法回答你了。”
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