隆兴府衙的晨雾还未散尽，书房外突然传来急促的信鸽哨声 —— 是与鄱阳湖义军约定的 “紧急联络信号”。周羽刚铺开北伐粮草调度图，便起身快步走到院中，亲兵已从信鸽腿上解下油纸信，信纸上的字迹潦草却有力，正是萧靖的手笔，墨迹还带着水汽，显然是连夜写就。
“主公，萧统领传信，说有紧急军情！” 亲兵将信递上，语气带着几分急色。周羽展开信纸，林文轩也凑了过来，两人目光扫过，神色瞬间凝重 —— 信中说，萧靖的哨探探得，秦相有一批搜刮来的银两，约五十万两，近日将从长江转入鄱阳湖，经赣江运往金军腹地，护送队伍仅三百人，萧靖欲率义军劫下银两，充作抗金军需，已定下在湖口浅滩设伏的计划。
“五十万两白银，护送仅三百人？” 林文轩折扇 “啪” 地合起，指尖轻敲信纸边缘，“秦相此人素来狡诈，搜刮的赃银怎会用这么少的人护送？且路线特意选在鄱阳湖，分明是知道萧统领在此抗金，这怕是个圈套。”
周羽点头，眉头紧锁：“萧靖刚聚起两千弟兄，急缺军需，怕是被‘五十万两’冲昏了头，没多想其中的破绽。秦相若想除掉萧靖这支水路义军，定会在伏兵处设下埋伏，说不定还勾结了金军水师，等萧靖一动手，就前后夹击。”
话音刚落，院外传来沉重的脚步声，王猛扛着狼牙棒闯了进来，显然也听到了信鸽的动静：“主公！是不是萧统领那边有情况？俺刚听亲兵说要劫秦相的银两，这可是好事啊！五十万两，够咱们步兵营换两批新甲胄了！”
“好事？怕是陷阱！” 林文轩摇头，将信纸递给王猛，“你看，秦相何等惜命，赃银护送怎会只派三百人？且路线故意经过萧统领的势力范围，明摆着是诱敌深入。若萧靖真去设伏，怕是要中了秦相的奸计，连义军都要折进去。”
王猛接过信纸，粗粗扫了几眼，也挠了挠头：“这么说... 还真是不对劲！那咋办？萧统领定是铁了心要去，咱们总不能眼睁睁看着他送死吧？”
周羽走到院中的舆图旁，指尖落在湖口浅滩的位置 —— 正是萧靖计划设伏的地方，此处水浅滩多，易设伏却也易被包围：“必须立刻派人去拦！吴远熟悉鄱阳湖地形，又与萧靖打过交道，让他带二十名亲兵，快马赶往湖口，劝他暂缓行动；另外，刘星的弓箭手营擅长远程支援，让他带五百弓箭手，乘船从赣江转入鄱阳湖，在湖口外围隐蔽待命，若萧靖已中埋伏，便从侧翼突袭，掩护义军撤退。”
“主公考虑周全！” 林文轩点头附和，“刘星的弓箭手，需多带‘火箭’和‘破甲箭’，若遇金军战船，可先用火箭烧船，破甲箭对付重甲士兵，确保支援有效。”
“刘星，你带五百弓箭手，乘十艘快船，从赣江转入鄱阳湖，在湖口西侧的芦苇荡隐蔽，不可暴露行踪。” 周羽转向刘星，语气郑重，“你的任务是支援，不是主攻，若萧靖未中圈套，便原地待命；若中了埋伏，便用火箭攻击敌军战船，掩护义军撤退，切记不可恋战，以保萧靖和义军为主。”
刘星躬身接令：“末将明白！已让弟兄们备好火箭和破甲箭，快船也做了伪装，船身涂成芦苇色，保证不被敌军发现。” 他顿了顿，又道，“末将与吴远约定，以三声箭哨为号，配合信号烟花行动，确保万无一失。”
吴远和刘星不敢耽搁，立刻分头行动 —— 吴远带着二十名亲兵，快马往湖口赶，马蹄踏过晨雾，扬起阵阵尘土；刘星则率五百弓箭手，登上十艘伪装好的快船，从赣江码头出发，船桨轻划，悄无声息地往鄱阳湖方向驶去。
书房内，周羽和林文轩站在舆图前，目光落在湖口的位置，神色依旧凝重。“希望吴远能赶得及。” 林文轩轻声道，“萧靖若真中了圈套，鄱阳湖的水路防御怕是要出大问题，北伐的粮草运输也会受影响。”
“吴远灵活，刘星善战，定能化解危机。” 周羽语气坚定，指尖在湖口旁画了个圈，“萧靖是条汉子，却缺了点防人之心，经此一事，他也该明白，抗金不仅要靠勇，还要靠谋。等此事过后，咱们再与他细谈水路联防，让鄱阳湖真正成为北伐的‘水上屏障’。”
而此刻的鄱阳湖义军大营，萧靖正召集弟兄们准备设伏 —— 五十艘 “掠波船” 已装满火油弹，精锐弟兄握着新磨的铁叉，校场上的呼喝声震天。萧靖拿着地图，在湖口浅滩的位置画着圈，全然没注意到，哨探传回的 “护送队伍动向” 里，藏着秦相精心布置的陷阱；更没料到，周羽已派吴远和刘星，正快马加鞭赶来，要在危难之际，为他撑起一道防护。
湖口的风渐渐大了，吹得芦苇荡沙沙作响，像是在预示着一场即将到来的恶战，也像是在等待着救援的脚步。秦相的赃银船还未出现，圈套已悄然张开，而吴远的马蹄声，正越来越近，刘星的快船，也已驶入鄱阳湖的水域 —— 一场 “破圈套、护义军” 的较量，即将在鄱阳湖上展开。
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