冀州，袁绍中军大帐。
那只雕刻着繁复云纹的青铜酒爵，在铺着厚厚虎皮的地毯上滚了几圈，最终无力地停下。琥珀色的酒液，像一条蜿蜒的死蛇，浸湿了斑斓的虎毛，在跳跃的烛火下，散发出一种诡异的光泽。
大帐之内，死一般的寂静。
方才还在激烈争论着如何夺取幽州、如何提防公孙瓒的谋士们，此刻都像被扼住了喉咙的公鸡，一个个张着嘴，却发不出半点声音。空气中，只剩下那名报信校尉粗重而又带着恐惧的喘息。
“你说什么？”袁绍的声音低沉得仿佛是从地底传来，他缓缓地转过身，那张素来以雍容华贵示人的面庞，此刻因为极致的震惊而微微扭曲。他盯着那个跪在地上的校尉，每一个字都像是从牙缝里挤出来的，“你再说一遍。”
校尉的身子抖得像风中的落叶，他不敢抬头，只是将额头死死地抵在冰冷的地面上，用带着哭腔的声音重复道：“主公……西凉……西凉大丰收。董卓……董卓不知从何处寻来仙种，亩产……亩产数千斤……如今西凉再无饥民，百姓……百姓皆为董贼立生祠，称其为……在世神农……”
“妖言惑众！”
袁绍猛地一脚踹在身前的案几上，案几上的竹简文书哗啦啦散落一地。他双目赤红，像一头被激怒的雄狮，指着那校尉厉声咆哮：“定是董贼妖术，或是奸细散布的谣言，意图乱我军心！来人，给我拖出去，斩了！”
帐外的甲士闻声而入，一左一右架起那名面如死灰的校尉。
“主公且慢！”谋士审配急忙出列，躬身劝道，“主公息怒。此事……此事太过骇人听闻，真伪难辨。若因此错杀忠良，恐寒了将士们的心啊。”
逢纪也连忙附和：“是啊主公，亩产数千斤，此乃违背天理人伦之说，三岁孩童亦不会相信。依属下看，这定是董卓黔驴技穷，故意夸大其词，想让我等心生畏惧，不战自乱。我等只需稳住阵脚，派人详查，其谎言必不攻自破。”
袁绍胸口剧烈地起伏着，鼻孔里喷出灼热的气息。他当然不信，他一个字都不信。他是四世三公的袁本初，是天下士人的领袖，是讨董联军的盟主。他所代表的，是天理，是正道。而董卓，不过是一个窃据高位的凉州莽夫，一个残暴不仁的国贼。
天理，怎么会站在一个国贼那边？
“详查？”袁绍冷笑一声，重新坐回主位，只是那动作显得有些僵硬，“如何详查？派人去西凉，看他董卓的粮仓里堆的是土还是粮吗？还是去问问那些愚夫愚妇，他们口中的‘神农’，是不是长了三头六臂？”
他的话语里充满了刻薄与不屑，但帐内的众人，却都从那色厉内荏的语气中，听出了一丝连袁绍自己都不愿承认的……恐慌。
是啊，亩产数f斤是假的，是妖言。可百姓为他立生祠，总不会是假的吧？西凉的局势稳定下来，总不会是假的吧？那个曾经被他们十八路诸侯逼得仓皇逃离洛阳的董卓，非但没有覆灭，反而将整个西凉经营得如同铁桶一般，这，总不会是假的吧？
逢纪眼珠一转，上前一步，压低了声音：“主公，即便此事有几分真实，亦不足为虑。西凉贫瘠，董卓就算能让地里长出金子，又能如何？他终究是国贼，天下共讨之。我等占据冀、青、幽、并四州之地，带甲百万，粮草充足，只需待与公孙瓒的战事一了，挥师西进，那董卓不过是瓮中之鳖，他种的粮食再多，最后还不是要为我军做嫁衣？”
这番话，说得袁绍紧绷的面色稍稍缓和了一些。没错，实力，绝对的实力才是根本。他袁本初，坐拥天下最富庶的河北之地，兵强马壮，麾下谋臣如云，猛将如雨。董卓就算有些诡异的手段，又能翻起什么大浪？
他挥了挥手，示意甲士将那校尉带下去，声音恢复了几分平日的威严：“传令下去，封锁消息，若有再敢议论此事、动摇军心者，立斩不赦！另外，派最精锐的斥候，潜入关中，本将要知道，那董卓的粮仓里，到底卖的什么药！”
“喏！”众将领命而去。
大帐之内，重归寂静。袁绍独自坐在昏暗的烛火下，看着地上那滩已经开始凝固的酒渍，眼神变幻不定。他嘴上说得轻松，可“亩产数千斤”这六个字，却像一道魔咒，在他脑海里挥之不去。他忽然想起，讨董之初，各路诸侯兵临城下，那董卓却敢一把火烧了数百年都城洛阳。这份疯狂与决绝，真的是一个普通莽夫能做出来的吗？
一股寒意，毫无征兆地从他的脊椎骨升起。
……
与此同时，数百里之外的兖州，曹操的营帐中。
气氛，同样凝重，却是一种截然不同的凝重。没有咆哮，没有争吵，只有一片压抑的沉默。
曹操跪坐于帅案之后，一手捻着自己并不算长的胡须，另一只手，则轻轻地敲击着案几上的一份密报。那份密报，比袁绍收到的要详细得多。上面不仅记录了“仙种”的名字——土豆、红薯，甚至还画出了它们大致的模样，以及西凉百姓收获之时，那种近乎癫狂的喜悦。
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