书房的门早已关上，但陈默离去时带来的那股寒气，却仿佛渗透进了每一卷竹简的缝隙里，久久不散。
蔡文姬依旧坐在原地，一动不动。她眼前的烛火静静燃烧，光晕映照着那块黑沉的铁矿石，石块的粗糙表面折射出几点顽固的、冷硬的光。她的指尖悬在空中，那滴凝聚在笔锋的墨，终究还是因为停留太久，不堪重负地滴落下来，在空白的竹简上，晕开一个不规则的、如同叹息般的墨点。
她想起了他最后那番话。
“别急着给任何人下定论，尤其是别急着写那个‘德’字。”
“德”。
这个字，是她前半生所有学识与信仰的基石。君子之德，圣人之德，家国之德。可现在，这个字却被他轻描淡写地从神坛上拎了下来，扔在她面前，让她等一等，等他的高炉和火药来重新定义。
何其狂妄，又何其……令人无法辩驳。
她缓缓伸出手，指尖再次触碰到那块铁矿石。那是一种刺骨的冰凉，坚硬得不近人情，充满了来自大地深处的、原始而蛮横的力量。她忽然觉得，这块石头，就是那个男人的写照。
他不是来寻求她的认可，更不是来与她探讨经义。
他是来颁布一道旨意，一道写给这个时代的旨意。
而她，蔡文姬，这位大汉的才女，官学的祭酒，新史的主笔，不过是第一个，也是最合适的“传旨官”。
一种混杂着恐惧与兴奋的战栗，从她的脊椎一路蔓延到四肢百骸。她不再纠结于他去了谁的别院，不再揣测他内心的善恶。那些在凡俗层面上的计较，与他所描绘的“铁水长河”相比，渺小得不值一提。
她重新握紧了笔，这一次，手不再颤抖。她将那卷被墨点污了的竹简放到一旁，取过一卷新的，在上面写下了四个字——《新史·董卓本纪》。
笔锋落下，沉稳而坚定。
她不知道这本史书的结局会是什么，但她知道，这个时代的序幕，从这一刻起，才算真正拉开。
……
次日，天刚蒙蒙亮。
相国府的议事厅内，气氛却已经像是烧开的水。
李儒站在下方，面色沉静，但眼底深处却翻涌着惊涛骇浪。就在刚刚，他的主公，陈默（董卓），下达了一系列让他匪夷所思的命令。
“第一，我要焦炭。不是木炭，是焦炭。”陈默坐在主位上，精神奕奕，手指在桌案上敲击着，“传令下去，在城外划出一片空地，将煤石堆积，隔绝空气，用大火去烧。我不管你用什么方法，我要在十日之内，看到第一批焦炭。”
“煤石？”李儒愣了一下，这东西百姓家里取暖偶有用之，但烟大味冲，素来被视为“劣等之物”。
“对，就是那黑乎乎的石头。”陈默不耐烦地挥挥手，“这东西，才是真正的火之精髓。具体制法，我会画图给你。”
“第二，全城所有的铁匠、石匠、木匠，有一个算一个，全部征调。告诉他们，相国府要建一座前所未有的‘通天高炉’，事成之后，人人有赏，赏金、赏田、赏官，随他们挑！”
“第三，派人去西凉，把最好的矿山给我圈起来，用我教你的新法子探矿。再派一队最精锐的士兵守住，任何人不得靠近。那里，将是我们流淌的铁河的源头。”
一连串的命令，不带任何解释，只有不容置疑的执行要求。
李儒躬身领命，没有问一句“为何”，也没有表露一丝困惑。在他的认知里，主公的每一个“胡言乱语”，事后都证明是神来之笔。仙种如此，仙兵亦是如此。如今这“焦炭”和“高炉”，想必又是某种凡人无法理解的仙家手段。
他唯一需要做的，就是将主公的意志，分毫不差地变为现实。
“主公深谋远虑，儒，这就去办。”李儒深深一揖，转身退下，脚步匆匆，带着一股狂热的使命感。
看着李儒离去的背影，陈默满意地点了点头。专业的事，还是得交给专业的人。李儒这个执行力点满的工具人，用起来实在是顺手。
他刚端起茶杯，准备润润喉咙，一个高大魁梧的身影就风风火火地闯了进来，人未到，声先至。
“义父！孩儿听说您要征调城里所有的铁匠？”
来人正是吕布。他一身劲装，显然是刚从演武场回来，额上还带着细密的汗珠，眼神里满是按捺不住的兴奋。
“是啊。”陈默呷了口茶，眼皮都没抬，“怎么，奉先对打铁也有兴趣？”
“孩儿哪懂那个！”吕布大步走到堂前，抱拳道，“义父，何须如此麻烦！咱们的‘仙兵’已是天下无敌，若是还缺兵器铠甲，您给孩儿三万兵马，孩儿这就去把袁绍的老巢给端了！他四世三公，家底丰厚，什么好东西没有？到时候，整个冀州的武库都是您的！”
在吕布看来，这才是大丈夫所为。缺什么，就去抢，去征服。耗费人力物力去跟那些叮当作响的炉子打交道，实在是小家子气，有失霸主身份。
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