光和六年（公元183年）二月廿五日，兖州东郡与徐州彭城国交界，西别部大营。
初春的寒意尚未完全褪去，丘陵间料峭的风掠过坚固的营栅。匠作营区域，数十座炉窑依旧日夜不息地吞吐着灼热的火焰，叮叮当当的金铁交鸣声是这座战争堡垒最雄浑的脉搏。空气中弥漫着新鞣皮革的浓烈气味与铁器淬火的焦灼气息。张砺亲自守着最新一批皮札甲下线——胸前那面厚实的精铁护心镜在火光映照下泛着冷硬的光泽。匠作营的产能已攀至高峰，每日稳定产出皮甲近三十副，三棱破甲锥矛头逾二十枚，正源源不断补充着于禁第二曲的装备缺口。
校场上，两支主力战曲的操练杀声震天。东区，高顺的第一曲五百老卒，早已全员披挂深褐色皮札甲（嵌护心镜），动作整齐划一，每一次长矛突刺都带着撕裂空气的尖啸，三棱破甲锥矛尖闪烁着致命寒光。刀牌手（长牌手）的盾击势大力沉，弓手引弓如满月，箭簇遥指天际。步、盾、矛、弓协同如臂使指，杀气凝练如实质。
西区，于禁的第二曲五百新卒，则呈现出冰火两重天的景象。前排两个屯（约两百人）已优先配齐了崭新的皮札甲（嵌护心镜），手持制式长枪（部分精锐什长配发了三棱破甲锥矛头），在什长、队率的厉声呵斥下，进行着对抗演练，动作虽显生涩，但阵型已初具雏形，眼神中带着新兵特有的狠劲与紧张。后排三个屯（三百人）则仍穿着深青色号衣，仅有部分什长和刀牌手配发了皮甲，手中多是普通环首刀和削尖的木杆长枪（用于训练），正进行着最基础的队列行进与突刺训练。于禁按剑肃立点将台，面容冷硬如铁，目光如刮骨钢刀般扫过每一处细节，任何微小的懈怠都会招致严厉的鞭笞。治军之严苛，让新卒们不敢有丝毫大意。
营门处，一阵急促的马蹄声由远及近，烟尘腾起。王栓带着两名斥候，风驰电掣般冲入辕门，直奔中军大帐！三人皆是一身尘土，坐骑口鼻喷着白沫，显是长途奔袭而来。
“报——！主公！紧急军情！”王栓甚至来不及行礼，声音带着急促，“属下小队于彭城国北部、泰山余脉南麓之‘野狼沟’附近，发现大队贼寇踪迹！约五六百人，多为步卒，有数十骑，正围攻一队车仗！”
王康、程昱、高顺等人霍然起身。
“何人车仗？打的什么旗号？”王康沉声问道。
“无明确旗号！但看其车仗形制与民夫衣着，当是徐州官家运粮队伍！被围车队约有大车三十余辆，民夫百余，护兵仅数十人！已被贼寇分割包围于一处狭窄河滩！形势危殆！贼寇头目所打旗号，隐约可见‘吴’字！”王栓语速极快。
“吴？必是吴敦残部！”程昱眼中寒光一闪，“此獠竟敢深入徐州腹地，劫掠官粮！胆子不小！”
“距离此地多远？”高顺声音冷硬。
“急行军，一个半时辰可至！”
王康没有丝毫犹豫，目光扫过帐中诸将：“贼寇猖獗，竟敢劫掠官粮！此獠不除，边境难安！高顺！”
“末将在！”
“命你率第一曲（五百人）为左翼，直扑贼寇主力！”
“末将领命！”
“典韦、王固！”
“在！”“末将在！”
“命典韦率亲卫三十铁骑为锋刃！王固率虎贲屯一百零五锐士为右翼！随我中军，目标——贼酋吴敦！务必将其击溃擒杀！”
“喏！”“得令！”典韦咧嘴露出森白牙齿，王固兴奋地握紧了刀柄。
“王续！王宪！高横！”
“末将在！”
“命你三人率强弩三屯（三百人）随后压阵，择地列阵，提供远程压制！尤其盯住贼寇那数十骑！”
“末将领命！”
“于禁！”
“末将在！”于禁跨步出列。
“命你率第二曲已披甲之前两屯（两百人），留守大营，加强戒备！其余新卒由队率带领，协助王祢守护辎重！”
“末将遵命！”于禁肃然抱拳，毫无怨言。他深知自己麾下新卒战力尚弱，贸然出击反易生乱。
“全军！着甲持械，备足箭矢！半炷香后，辕门集结！”王康的命令斩钉截铁。
“喏！”帐内诸将齐声应诺，杀气腾腾地冲出大帐。
半炷香后，营门轰然洞开！铁流奔涌而出！
典韦一马当先，“乌云踏雪”四蹄翻飞如墨云，沉重的铁札甲在阳光下反射着幽冷的光。三十名亲卫铁骑紧随其后，人马皆披皮札甲（嵌护心镜），长刀出鞘，气势汹汹！王固的虎贲屯紧随典韦铁骑侧翼，深褐色皮札甲覆盖全身，二十名长牌手手持加固长盾，六十名长矛手紧握三棱破甲锥长矛，二十名强弓手背负筋角复合强弓，步伐迅捷而沉重，如同一股赭褐色的怒涛！高顺的第一曲五百深青甲士则如同沉默的森林，在左侧快速推进。王续、王宪、高横的强弩三屯压后，长牌手在前，弩手背负沉重的蹶张弩紧随。烟尘滚滚，直扑东北方向的“野狼沟”！
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