山坳中的泉水清冽甘甜，暂时缓解了喉咙的灼痛，也洗去了搏杀后的疲惫与污垢。但当杨安安拖着依旧酸痛的身体，带着装满清水的兽皮袋回到那间漏风的破屋时，一个比干渴更现实、更迫切的危机，如同冰冷的阴影，笼罩了她。
钱。
或者说，是那些泛着暗沉光泽、冰冷而硌手的铜板。
她坐在冰冷的茅草堆上，小心翼翼地将那个装着全部家当的小布袋倒在掌心。十五枚铜板，因为之前的交易，只剩下十枚。它们静静地躺在她依旧残留着细碎伤口和薄茧的手心里，黯淡无光，却重若千钧。
她开始第一次真正地、认真地计算这些铜板的价值。
前几天，为了活命，她用一枚蕴含空间之力的耳坠（尽管在此界无人识货），从胖掌柜那里换来了这些。当时只觉得屈辱，并未深思这十五枚铜板究竟意味着什么。现在，生存的压力迫使她必须弄懂这个陌生世界的经济规则。
她回忆着在聚落里的零星见闻：那个卖黑麦饼的老妇人，一个巴掌大、能砸晕人的硬饼，标价一个铜板；胖掌柜那半壶浑浊的、带着土腥味的“清水”，要价两个铜板；而她这间连狗窝都不如的破屋，月租是五个铜板，折算下来，每天差不多要消耗掉……接近两个铜板！
也就是说，仅仅是为了维持最基础的存在——有一个勉强遮身的角落，每天有一块能噎死人的饼子和半壶脏水，她每天至少需要消耗三个铜板！这还不包括万一受伤生病需要草药，或者衣物彻底破烂需要更换（尽管她现在这身已经和破烂无异）等意外开销。
十枚铜板，只够她像现在这样，挣扎四天多！四天之后，如果没有任何收入，她将再次面临断粮、断水、无家可归的绝境！
这个计算结果，让杨安安浑身发冷。她从未如此清晰地理解“金钱”的重量。在原来的世界，她是杨家大小姐，金钱、珍宝对她而言只是数字和玩物，她从未为最基本的生存资源发过愁。而在这里，每一枚最劣质的铜板，都直接关系到她能否看到明天的太阳。
“必须想办法赚取铜板……” 这个念头无比清晰地出现在脑海中。依赖那泉眼，她暂时解决了饮水问题，但食物和住所，依然需要铜板来换取。
可是，怎么赚？
她有什么可以交换的价值？
异能尽失，星辉灵根濒毁，除了这具刚刚开始淬炼、比普通凡人稍强一些的肉身，以及脑海中那些与这个世界格格不入的知识（目前看来毫无用处），她一无所有。
难道……要去乞讨吗？像小豆子那样，等待别人的施舍？这个念头刚一升起，就被她狠狠掐灭。骄傲不允许她这样做，而且，在这片贫瘠的土地上，乞讨又能得到多少？杯水车薪而已。
那么，只剩下最后一条路——出卖体力。
她想起刚到聚落时，曾瞥见聚落边缘靠近围墙的地方，有一些壮年男子在工头的呼喝下，搬运着巨大的、用于加固防御工事的赤红色岩石。那些岩石看起来极其沉重，每个劳工都汗流浃背，肌肉贲张，表情痛苦而麻木。她隐约听到旁人的议论，说干这种最苦最累的活，一天下来，也不过能挣到……五个铜板。
五个铜板。刚好够她一天最基础的开销，还能略有结余。
去和那些粗鄙的、满身汗臭的劳工一起，搬运那些比她人还高的石头？
一股强烈的排斥感和屈辱感再次涌上心头。她是杨安安！是曾经挥手间星河倒转的天之骄女！如今却要为了区区五个铜板，去从事连最底层苦力都不愿久做的重体力劳动？
脑海中有个声音在尖叫，在抗拒，那是她残存的、属于过去世界的骄傲和尊严在作祟。
但另一个更冷静、更残酷的声音，很快压倒了这一切。那个声音来源于灵根被剥离时的剧痛，来源于空间乱流中的绝望，来源于胖掌柜的市侩嘴脸，来源于地痞们的嚣张调笑，更来源于对林皓宇、叶凡等人刻骨的仇恨！
活下去！只有活下去，才有希望！尊严？尊严在生存面前，一文不值！如果不能活着离开这个鬼地方，如果不能变得强大回去复仇，那点可笑的骄傲，又有什么意义？
曾经的她，站在云端，俯瞰众生。如今的她，跌入泥潭，必须学会像蝼蚁一样，为了每一口食物、每一滴水而挣扎拼搏！
这种认知如同最冰冷的刀，切割着她最后一点不切实际的幻想，也淬炼着她愈发坚韧的意志。
她紧紧攥住那十枚铜板，冰冷的触感刺痛掌心，却也让她的头脑异常清醒。她没有太多时间犹豫，每犹豫一天，就消耗掉一天生存的本钱。
第二天清晨，天刚蒙蒙亮，荒漠的冷意尚未完全褪去。杨安安用泉水就着最后一点点黑麦饼碎屑填了填肚子，将兽皮水袋装满清泉。她看着水中自己那张虽然洗净却难掩憔悴、但眼神已截然不同的倒影，深吸了一口气。
然后，她走出了破屋，径直朝着记忆中那片修建防御工事的场地走去。
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