改装越野车驶入阿巴拉契亚山脉的盘山公路时，正值晨雾未散的时分。车窗外的阔叶林层层叠叠，沾着露水的枫叶与橡树叶在雾中泛着暗红与墨绿的微光，山间溪涧的流水声顺着风飘来，却隐约夹杂着一丝浑浊的腥气。凯将四方玉放在仪表盘上，四块玉石拼成的圆形光盾正泛着四色光晕，其中绿色光晕延伸出一道光丝，指向山脉深处的一道峡谷：“四方玉锁定鹿蹄柱了！就在黑溪峡谷的‘鹿引泉’附近，那里是古老切罗基族的遗址，传说鹿蹄柱是切罗基族的‘水源守护柱’！”林月的同步仪突然报警，屏幕上的地脉图谱显示峡谷区域有不规则的黑色波纹：“溪涧水的浊能浓度超标！而且地脉在轻微震动，像是有重物在撞击岩层——暗霜的人可能在用浊能改造岩石，制造兽兵！”
车辆在峡谷口的平坦处停稳，刚下车就看到一名穿着靛蓝色织纹外套的中年男子举着石斧等候，他的外套领口绣着鹿蹄纹，看到凯手中的四方玉后，立刻放下武器上前：“我是切罗基族护印者后裔塔科！塔恩提前用护印频道联系过我们了！”他指向峡谷深处飘出的淡黑雾气，“三天前，一群黑袍人闯进遗址，在鹿引泉旁布下阵法，泉眼的水当天就变浑了，周围的松鼠、野兔都逃光了，昨晚开始，峡谷里就传来‘咚咚’的撞击声，像是石头在走路！”塔科从背包里掏出一卷兽皮卷，展开后是切罗基族的遗址地图：“鹿蹄柱藏在鹿引泉后的石屋内，石屋周围有切罗基族的‘石阵屏障’，但黑袍人用浊能破坏了屏障，现在里面全是黑色的石头怪！”
众人跟着塔科沿溪涧向峡谷深处走，溪涧的水果然呈暗灰色，水底的鹅卵石上覆着一层黑色黏液，偶尔有小鱼翻着肚皮浮上来。阿吉的树灵蝶群突然低空飞行，翅尖光粉在前方绘出一道警示线：“前方三十米有浊能反应！是‘浊能石怪’，数量至少五只！”话音刚落，溪涧旁的岩层突然爆裂，五头由黑岩组成的怪物从碎石中钻出，体型如小牛，四肢是锋利的石刃，胸口嵌着泛红光的蚀印晶，行走时岩石摩擦发出刺耳的“嘎吱”声。“是暗霜用浊能污染了遗址的护阵石！”塔科握紧石斧，斧刃刻着的鹿蹄符文泛着微光，“这些石怪能吸收岩层能量，越打越硬，只有破坏胸口的蚀印晶才能彻底消灭它们！”
“卡鲁，用穿云箭打蚀印晶！伊拉，用圣藤限制它们的行动！”陈九章握紧断刀，四方玉的绿光顺着刀柄蔓延，刀身泛起一层生机光刃——这是四方玉与武器的首次能量联动。伊拉立刻撒出圣藤籽，圣藤根须顺着溪涧的泥土快速生长，缠住最前方石怪的四肢，根须分泌的圣藤汁顺着石缝渗入，石怪的动作瞬间变慢。卡鲁的穿云箭精准射出，箭簇的星陨碎晶击中石怪胸口的蚀印晶，晶核炸裂，石怪轰然倒塌，化作一堆普通岩石。
剩余的石怪见状，纷纷举起石刃砸向圣藤，藤须被砸断的瞬间，伊拉念动咒语，断藤的截面突然爆出绿光，长出新的藤芽缠住石怪的石刃。陈九章趁机冲向左侧的石怪，断刀光刃劈向它的蚀印晶，光刃与石刃碰撞的瞬间，四方玉的四色光晕爆发，将石怪的石身震出裂纹，蚀印晶暴露在外。凯的银锤紧随其后，砸向蚀印晶，碎晶的银光与光刃融合，石怪瞬间崩解。阿吉的树灵蝶群扑向最后两头石怪，翅尖光粉堵塞它们的石缝关节，林月的同步仪射出数据光流，干扰蚀印晶的能量波动，石怪的动作彻底停滞，被卡鲁的箭簇精准击破核心。
清理完石怪后，众人来到鹿引泉旁。泉眼的水正冒着淡黑雾气，泉后立着一座由青石板搭建的石屋，石屋的门被浊能藤蔓缠住，藤蔓上的倒刺正不断吸收泉眼的水分。塔科指着石屋的门框：“这就是切罗基族的石阵屏障遗迹，门框上的鹿蹄纹原本能阻挡浊能，现在被藤蔓破坏了。”凯将四方玉贴在门框上，四色光晕顺着鹿蹄纹蔓延，浊能藤蔓瞬间被灼烧，化作黑烟消散：“四方玉的能量能修复护阵！鹿蹄柱就在石屋里，它的星陨核心与泉眼的水源能量相连，暗霜污染泉眼，就是想切断核心的能量供给！”
石屋内部很简陋，中央立着一根青灰色的图腾柱，柱身刻着一头鹿低头饮水的纹路，鹿蹄下方的纹路延伸至地面，与泉眼的水脉相连——正是鹿蹄柱。柱身的下半部分被黑色的浊能覆盖，原本清澈的泉眼水顺着柱身纹路渗入，让浊能不断向上蔓延，柱顶的鹿头雕像眼窝中泛着红光，星陨核心的绿光变得微弱。塔科将兽皮卷翻到鹿蹄柱篇：“鹿蹄柱的传说是‘远古大旱，神鹿用蹄子刨出泉眼，引导族人找到水源’，需要‘生机与指引’的善念共鸣，而且必须用泉眼的清水浇灌柱身，才能唤醒核心能量！”
“但泉眼的水被污染了！”林月用同步仪检测水质，屏幕上的浊能指数居高不下，“直接用这种水浇灌，只会让图腾柱彻底被污染！”伊拉突然想到办法，从背包里掏出黄石的地热岩：“地热岩能净化浊能！把它放进泉眼，用圣藤根须引导清水！”她将地热岩放入泉眼，岩石的红光瞬间扩散，泉眼的黑水泛起气泡，浊能被快速净化，变成清澈的泉水。凯立刻用石碗舀起泉水，浇灌在鹿蹄柱的纹路处，清水顺着纹路流淌，浊能被冲刷得不断后退。
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