灵葵宗偏殿，气氛凝重。顾芸带队潜入魔犀谷已过一日，杳无音讯，令人心焦。殿外，那道浩瀚神识（守护灵）依旧盘旋，虽未进攻，却如悬顶之剑。陆旭与众人商议，决定双管齐下：一边等待顾芸消息，一边尝试与朱阙皇朝接触，寻求官方途径解决魔犀谷问题，毕竟那里是皇朝疆域。
就在众人准备联络皇朝使节时，殿外弟子匆匆来报：“禀宗主，陆前辈！朱阙皇朝使者求见！是…是思玥公主殿下亲临！”
“思玥公主？”木槿长老一怔，面露讶异，“她乃当今皇主最宠爱的幼妹，地位尊崇，极少离宫，怎会突然亲至我宗？”
陆旭目光微凝：“请她进来。”心中暗自警惕，皇室之人此时到来，是福是祸？
片刻后，殿门开启。一名身着宫装华服、气质雍容、容貌绝美却带着几分病态苍白的年轻女子，在数名气息沉凝的皇室护卫簇拥下，缓步而入。她步履略显虚浮，眉宇间隐有忧色，但眼神清澈而坚定，自有一股不容忽视的皇家威仪。正是思玥公主。
“灵葵宗木槿，见过思玥公主殿下。”木槿长老上前行礼。陆旭等人亦微微颔首致意。
“木槿长老不必多礼。”思玥公主声音轻柔，却带着一丝疲惫，“本宫不请自来，唐突之处，还望见谅。”她目光扫过殿内众人，最终落在陆旭身上，微微一顿，“这位…想必就是近日名动皇朝的陆旭陆道友吧？”
“正是陆某。”陆旭平静回应，“不知公主殿下亲临，所为何事？”
思玥公主轻叹一声，直言道：“实不相瞒，本宫此次前来，是为魔犀谷之事。”
众人心中皆是一凛。
思玥公主继续道：“魔犀谷乃我朝东南禁地，本为上古宗门遗址，蕴藏灵脉，亦是我朝一处重要灵材产地。然数月前，谷内突发异变，虚空邪能泄露，污染灵脉，滋生魔物，更有一股强大的邪恶势力盘踞其中，将其改造为巢穴，我朝数次派兵清剿，皆损失惨重，无功而返。”
她语气沉重：“近日，据边境哨所及暗探回报，谷内邪能波动愈发剧烈，更有大规模虚空生物集结迹象，恐有爆发兽潮、冲击边境城镇之危。且…本宫收到密报，似乎有贵宗弟子，正冒险潜入谷中？”
陆旭心中一动，坦然承认：“确有此事。我宗需谷中一味灵药‘银髓草’救人，不得已行此险策。”
思玥公主闻言，眼中闪过一丝复杂之色：“银髓草…果然如此。那草生于谷心寒髓洞，如今却是最危险之地。贵宗弟子勇气可嘉，但…恐凶多吉少。”
她话锋一转，神色恳切：“陆道友，木槿长老，魔犀谷之患，已非一宗一派之事，关乎皇朝安危。我朝欲再度兴兵讨伐，然敌军势大，诡谲莫测，需强力外援。听闻陆道友神通广大，曾于青霖城外重创虚空魔物，更与那鸿音古宗叛徒周旋不败。本宫代表朱阙皇朝，恳请道友出手，助我朝清除魔犀谷邪祟！届时，谷中资源，包括银髓草，皆可优先供给道友，我朝更另有重谢！”
竟是来求援结盟的！
陆旭与木槿长老对视一眼，心中迅速权衡。与皇朝合作，确能增加胜算，但皇室心思难测，且那守护灵之事尚未解决…
“公主殿下，”陆旭沉声道，“合作并非不可。但陆某有几个疑问。其一，皇朝既知魔犀谷之危，为何此前未能有效遏制？其二，殿下又如何确保合作期间，皇朝不会过河拆桥？其三…”他目光锐利地看向思玥公主腰间一枚散发着柔和白光、刻有龙纹的玉佩，“殿下这枚玉佩，似乎…颇为特殊？”
那玉佩散发出的能量波动，纯净而强大，竟能微微驱散周围弥漫的虚空邪能，让众人心神为之一清。但陆旭敏锐地察觉到，玉佩每散发一次净化之力，思玥公主的脸色便苍白一分，气息也微弱一丝，仿佛…其力量源自于消耗佩戴者的生机！
思玥公主被问及玉佩，身体微微一僵，眼中闪过一丝不易察觉的痛楚与无奈。她沉默片刻，苦笑道：“陆道友果然慧眼如炬。既然欲诚心合作，本宫便不再隐瞒。”
她轻抚玉佩，道：“此玉佩名‘镇邪龙玉’，乃我朱阙皇朝传承古宝，据说是上古时期，一位皇室先祖以自身精血融合‘第669章大阵’的一块核心碎片炼制而成，对虚空邪能有极强克制之效。正因有此玉在，本宫方能勉强压制谷内扩散的部分邪能，延缓其污染速度。”
“然而…”她语气转为黯然，“此玉催动，需以佩戴者的生命精元与皇族血脉为引。佩戴越久，催动越频，生机流失便越快…这，便是本宫为何看似体弱之因。亦是皇朝虽有心清剿，却难以持久之故…历代持有此玉镇守边境的皇族，皆…难享永年。”言罢，她眼角似有泪光闪动。
众人闻言，皆露震惊与同情之色。原来如此！朱阙皇朝并非毫无作为，而是付出了如此惨痛的代价！这玉佩竟与大阵核心同源？
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