人影的手掌冰凉得像块冰，抓着林野胳膊的力道却格外大，指甲几乎要嵌进他的皮肉里。洞穴深处的黑暗比通道里更浓，皮影的红光只能勉强照见人影踉跄的脚步，以及地面上散落的、黏糊糊的黑色物质 —— 凑近了才能看清，那是半干的影蚀粘液，踩上去会发出 “咕叽” 的闷响，像是踩在腐烂的内脏上。
“快… 再快点…” 人影的声音压得极低，却带着难以掩饰的颤抖，不是害怕，更像是某种病态的兴奋。林野被拽着往前跑，肩膀不断撞在两侧的岩壁上，岩壁上渗出的冰凉液体顺着衣领滑进脖子里，激起一阵战栗。他想开口问些什么，可刚要张嘴，就听到身后传来 “轰隆” 一声 —— 是无脸守护者的镰刀劈在了洞穴入口的岩壁上，碎石簌簌落下，紧接着就是镰刀刮擦岩壁的 “刺啦” 声，像是在一点点切割岩石，寻找他的踪迹。
“别说话！它能听见声音！” 人影突然停下脚步，猛地将林野拽到一侧。林野顺着人影的动作看去，借着红光，才发现眼前竟有一道仅容一人通过的狭小洞口，洞口被黑色藤蔓遮掩着，藤蔓上还挂着几缕破烂的布条，像是之前有人从这里钻进去过。
人影率先钻进洞口，回头朝林野比了个 “快” 的手势。林野弯腰钻进去时，藤蔓的枝条划过脸颊，传来一阵刺痛，他下意识地摸了摸，指尖沾到黏腻的液体，凑近皮影的红光一看 —— 竟是暗红色的血，还带着淡淡的腐臭味。
洞口内部比想象中更狭窄，只能匍匐前进。地面上铺满了细碎的骨头，不知道是人骨还是兽骨，爬过去时，骨头碎裂的 “咔嚓” 声在寂静的洞穴里格外清晰，每一声都让林野的心提到嗓子眼。身后的 “刺啦” 声越来越近，似乎守护者已经找到了洞穴入口，正在往里探查。
“到了… 就这里…” 人影突然停下，转身推开身前一堆堆叠的白骨，露出一个仅能容纳两人蜷缩的小空间。林野跟着钻进去，人影立刻将白骨推回原位，挡住洞口的光线。瞬间，周围陷入彻底的黑暗，只有怀里皮影的红光还在微弱地闪烁，照亮两人近在咫尺的脸。
人影的脸离得极近，林野能清楚地看到他脸上的皮肤 —— 像是晒干的树皮，布满了干裂的纹路，纹路里还嵌着黑色的粉末，不知道是影蚀痕迹还是灰尘。那双没有瞳孔的黑眼睛死死盯着林野怀里的皮影，喉咙里发出 “咕噜咕噜” 的声音，像是在吞咽什么。
“你… 你的皮影… 有影魂…” 人影突然开口，声音比之前更沙哑，“我能感觉到… 它们的气息… 和我一样… 被困在这里很久了…”
林野心里一紧，刚要追问，就听到洞口传来 “哗啦” 的声音 —— 是守护者在翻动白骨！白骨摩擦的声音越来越近，似乎很快就要翻到他们藏身的地方。林野赶紧捂住皮影，试图让红光暗一些，可皮影的红光像是不受控制，反而变得更亮了，映得周围的白骨都泛着诡异的红色。
“别捂… 越捂… 它越亮…” 人影突然抓住林野的手，将他的手从皮影上挪开，“影魂在害怕… 它们的恐惧会让红光变亮… 反而会被发现…”
话音刚落，洞口的白骨突然停止了翻动，紧接着就是镰刀刺破空气的声音 —— 守护者的镰刀似乎要劈进白骨堆里！林野屏住呼吸，感觉自己的心脏快要跳出来，耳边除了自己的心跳声，还能听到人影粗重的呼吸声，以及… 一道细微的、像是从白骨堆里传来的低语声：“救… 救我… 我还活着…”
林野猛地看向人影，人影却像是没听到一样，眼睛死死盯着洞口，喉咙里的 “咕噜” 声越来越响。洞口的镰刀又动了，这次是 “刺啦” 一声，似乎划破了白骨堆外层的骨头，离他们藏身的空间越来越近。
就在这时，怀里的皮影突然剧烈震动起来，严峫的皮影表面，那道黑色纹路突然亮起，像是在对抗什么。紧接着，洞口传来守护者那没有感情的机械声：“影魂… 在这里…”
林野的心瞬间沉到谷底 —— 守护者还是发现了！他刚要起身，就被人影死死按住：“别出去… 出去就是死… 看我的…” 人影说完，突然从怀里掏出一个东西，塞进林野手里。林野借着皮影的红光一看，竟是一块布满裂痕的骨头，骨头里还嵌着一颗小小的、泛着绿光的珠子。
“这是… 残魂珠… 用残魂的力量做的…” 人影的声音压得极低，“把它扔出去… 它会吸引守护者的注意力… 我们趁机跑…”
洞口的白骨又开始翻动，这次的声音更近了，似乎下一秒就要找到他们。林野没有犹豫，抓起残魂珠，猛地朝洞口扔去。残魂珠刚飞出洞口，就发出刺眼的绿光，照亮了洞口周围的白骨堆。紧接着，就听到守护者的脚步声朝着绿光的方向跑去，镰刀劈砍的声音也越来越远。
林野松了口气，刚要感谢人影，就感觉人影的手突然掐住了他的脖子！人影的力气大得惊人，林野根本挣脱不开，只能看着他那双没有瞳孔的黑眼睛，听他发出嘿嘿的笑声：“现在… 该轮到你了… 你的影魂… 能让我离开这里… 我要把它们… 从皮影里抢出来…”
皮影的红光突然变得剧烈，严峫和老海的声音同时从皮影里传来：“林野！小心！他不是人！他是被影蚀控制的残魂聚合体！”
林野这才反应过来 —— 难怪人影没有瞳孔，难怪他能感觉到影魂的气息，他根本不是活人，而是被影蚀力量困住的残魂，想要抢夺影魂来获得自由！他拼命挥舞手臂，想要推开人影，可人影的手像是铁钳一样，掐得他越来越紧，眼前的黑暗越来越浓，耳边的低语声也越来越响：“把影魂给我… 我就能离开这里… 你也能活下去… 不然… 我们一起死在这里…”
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