叶君庭回去后，在好友群分享今天遇见的人。语气兴奋：“兄弟们，我我要恋爱了，我今天遇见个特别惊艳的女人，林家大小姐林楚，你们认识吗？刚回国，名校毕业，长得漂亮，脑子还特别好使，我打算追她！”
电话那头的赵清浔，正坐在办公室里，指尖夹着一支未点燃的烟。听到“林楚”两个字时，他的身体瞬间僵住，连呼吸都漏了一拍。看到群里不停的消息，出现“追她”的字眼，一股莫名的怒火瞬间涌上心头，电话拨了过去，他几乎是咬着牙问道：“你说什么？”
叶君庭没听出他语气里的不对劲，还在兴致勃勃地描述：“就是林家那个刚从国外回来的大小姐啊，气质绝了，跟那些花瓶完全不一样……”
“够了。”赵清浔打断他，声音冷得像冰，“叶君庭，这个女人，你别碰。”
叶君庭愣了一下：“不是，清浔，你怎么了？你认识她？”
赵清浔没有回答，直接挂断了电话。他将烟按在烟灰缸里，指节因为用力而泛白。脑海里不由自主地浮现出林楚离开时的背影，幻想着如果她留在A城的画面——她陪砚砚搭积木时的温柔，她和自己讨论工作时的认真，她偶尔露出的、带着狡黠的笑容……
这些画面像针一样扎着他的心，之前的愤怒和失望，渐渐被一种难以言喻的懊悔取代。他是不是太冲动了？她突然离开，会不会有别的原因？她在B城，会不会遇到麻烦？
无数个疑问在脑海里盘旋，赵清浔站起身，在办公室里烦躁地踱步。他拿起手机，翻出林楚的联系方式，手指悬在拨号键上，却迟迟按不下去。他想起自己说过“再也不要相信她”，可此刻，他却控制不住地担心她、想找到她。
而别墅里的林楚，似乎感应到了什么，下意识地摸了摸手机。她看到屏幕上没有任何消息，眼底掠过一丝不易察觉的失落，随即又恢复了平静。房间内她端起酒杯，对着窗外的夜色，轻轻抿了一口——她的战场才刚刚开始，不能有任何软肋。
B城的社交圈像一池浅水，稍有动静便会泛起涟漪。林明雪显然深谙此道，不过短短几日，关于林楚的流言便悄无声息地传开了。
“听说林楚当年是被林家赶出国的，说是犯了错，林董不待见她才送走的。”
“可不是嘛，你看她回来后，林太太对她那态度，明显不是真心欢迎。倒是明雪，才是林家养在身边的正经大小姐，听说林董还打算把名下的几家店铺交给明雪打理呢。”
咖啡馆里，几位穿着精致的名门千金围坐在一起，声音压得很低，眼神却时不时瞟向不远处独自看书的林楚。这些话，自然是林明雪特意让人传出去的——她就是要让所有人都知道，林楚不过是个不受宠的“外人”，而她才是林家名正言顺的小姐。
林楚将手中的书轻轻合上，指尖摩挲着书页边缘，脸上没有丝毫波澜。她早就从助理那里得知了这些流言，也清楚是林明雪在背后搞鬼。只是眼下，她还没心思跟林明雪计较这些——比起这些无关痛痒的流言，即将到来的林氏50周年答谢酒会，才是真正的战场。
这场酒会，林父打得一手好算盘——既想借周年庆稳固合作关系，又想趁机为林楚和林浩物色联姻对象。请柬发出去的那天，林楚便收到了消息，也猜到了林明雪绝不会放过这个机会。
果不其然，酒会当晚，林楚刚踏入宴会厅，就感受到了林明雪的目光。她身着一袭白色定制长裙，裙摆上绣着暗纹，衬得她气质清冷又华贵，一出场便吸引了全场的目光。而林明雪则穿着粉色礼服，站在人群中，看似与人谈笑风生，眼神却始终盯着林楚，像极了蓄势待发的猎物。
“楚姐姐，你今天真漂亮。”林明雪端着酒杯走过来，脸上挂着甜美的笑容，眼底却藏着算计，“我特意给你带了杯香槟，你尝尝？”她说着，便要将手中的酒杯递给林楚，脚步却微微一侧，看似不经意，实则已经做好了“失手”的准备——只要林楚接过酒杯，她就会顺势将酒泼在林楚的礼服上，让她在众人面前出丑。
林楚看着她递过来的酒杯，嘴角勾起一抹淡淡的笑意，却没有伸手去接：“谢谢妹妹，不过我不太喜欢香槟，还是喝果汁吧。”她说着，便侧身避开了林明雪的手，恰好让身后端着果汁的侍者走了过来，顺势接过了一杯果汁。
林明雪的手僵在半空中，脸上的笑容瞬间有些挂不住。她没想到林楚竟然会提前防备，打乱了她的计划。她咬了咬下唇，正想再说些什么，却听到一个熟悉的声音从身后传来。
“林小姐，好久不见。”
他身着剪裁利落的黑色西装，肩线挺拔如松，领口系着规整的领带，平日里略显冷冽的眉眼，在看到她时竟柔和了几分，连眼底都漾着不易察觉的暖意。赵砚砚被他牵着，穿着同款小西装，像个小大人似的，看到林楚就挣脱父亲的手，迈着小短腿跑过来，仰着小脸喊：“阿姨！”
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