眼瞅着王鼎那“预言家”的名头是越坐越实，胡从中、刘呈和冒辟疆这三位，此刻看王鼎的眼神，那已经不是在看一个凡人，简直像是在瞻仰一尊行走的、会喘气的、偶尔还带点不正经的神只！膜拜之情，如滔滔江水，连绵不绝。
尽管王鼎已经把话说到那个份上——“历史无法改变，咱先顾好自己”。但这三位，尤其是胡从中和刘呈，作为跟随史可法多年的老部下，对史大人那是有着深厚感情的。他们深知史公为人，忠贞耿介，国之柱石。若是史大人真如王鼎预言那般成了“英烈”，那在他们心中，大明可就真的算是气数已尽，彻底玩完了！哪怕只有一线希望，他们也绝不愿放弃。
因此，经过一番紧急磋商，几人总算达成共识：阮大铖那老小子可能要反攻倒算，这事儿必须认真对待，提上日程！但眼下，那老阉狗毕竟还没正式复出蹦跶，还算不上火烧眉毛。当务之急，还是得尽最后一把力，阻止那几件关乎国运的可怕预言成真！
于是，三人统一战线，车轮战般一再要求、恳求、甚至有点道德绑架地要求王鼎，务必随他们再去一趟应天府，当面锣对面鼓地向史可法大人陈述利害，做那“挽天倾”的最后努力。
王鼎看着眼前这三张写满“救国”、“救史公”的焦急面孔，心里那叫一个无奈。他明明知道这是徒劳，是螳臂当车，可架不住这三位“信徒”的软磨硬泡，再加上他自己心底那点残存的、属于现代人的“或许能改变点什么”的微弱幻想，最终还是叹了口气，点头同意了。
“行吧，我就再跟你们跑一趟。不过丑话说在前头，效果嘛……你们别抱太大期望。”
决定已下，王鼎回家收拾行装。小曼眼巴巴地盼着相公回来，好不容易把人盼回来了，正想着“小别胜新婚”好好温存一番，没想到王鼎屁股还没坐热，就又要出门，还是去那么远的金陵！这一来一回，少说又得七八天！
小曼顿时就不乐意了，拉着王鼎的手，眼泪在眼眶里打转，小嘴撅得能挂油瓶：“相公……你怎么才回来又要走……药铺的事不是有老徐嘛……就不能多陪陪妾身吗？”
王鼎看着娇妻这委屈的小模样，心里也是一软，连忙轻声安慰：“好夫人，莫哭莫哭，是为夫不好。只是此次事关重大，关乎史大人安危和无数百姓性命，不得不去。我答应你，事情一办完，立刻快马加鞭赶回来！”
一旁站着的刘嘉，这几日不见王鼎，心里也是猫抓似的煎熬，往小曼这边跑得比谁都勤，美其名曰陪学生解闷，实则就是想打听点王鼎的消息。此刻见王鼎又要远行，她心中万般不舍，却因身份尴尬，无法像小曼那样直接表露，只能强忍着，眼神里的幽怨和牵挂都快凝成实质了。
王鼎何等机灵，一边安慰小曼，一边偷偷朝刘嘉那边努了努嘴，做了个飞吻的夸张口型。刘嘉看得真切，顿时俏脸绯红，如同染了胭脂，慌忙背转过身去，心却怦怦直跳，那点离愁别绪里，又掺进了一丝甜意。
安抚好后方，王鼎便随着胡、刘、冒三人，再次踏上了前往金陵的路途。
到了金陵，胡从中和刘呈立刻赶回兵部衙门，向史可法汇报并安排见面事宜。而王鼎，则由我们的风月场老手、资深玩家冒辟疆公子陪同，住进了一个既熟悉又让人心跳加速的地方——秦淮河畔旧院的“钞库街”！
这里，可是大明王朝闻名遐迩的“红灯区”，风流雅士、纨绔子弟们的精神家园和钱包坟场。尽管北京城破、崇祯帝殉国的噩耗早已传来，大明江山风雨飘摇，可这秦淮河畔，却依旧是“风景这边独好”！画舫凌波，笙歌彻夜，灯红酒绿，醉生梦死，仿佛那北方的烽火狼烟与这里的软玉温香隔着一个世界。
物是人非倒是真的。当年那个让王鼎魂牵梦绕的陈圆圆，早已被国丈田弘遇掳走，如今听说已成了吴三桂的笼中鸟。而“秦淮八艳”中的另一位，才情相貌俱佳的董小宛，则被我们的冒公子“金屋藏娇”，安置在了如皋的别院里，算是脱离了这风尘苦海。
可“八艳”剩下的几位超级美女——顾横波、卞玉京、寇白门，还有那位以刚烈闻名的李香君，依旧在“坚守岗位”，照常“营业”。旧院的生意，非但没有因为国难而冷清，反而因为大量官员、士绅、富商聚集南京，变得更加红火，简直是一塌糊涂的热闹！
王鼎和冒辟疆刚在钞库街安顿下来，消息就跟长了腿一样传开了。旧院的老鸨跟王鼎可是老相识了！当年王鼎在秦淮河上勇救落水的陈圆圆，老鸨感念他这份“英雄救美”的情义，半卖半送地安排他和圆圆做了几夜露水夫妻，结下了一段缘分。再加上这两年，王鼎凭借“骟马诗”、“痛打落水狗”等大骂阮大铖的“佳作”在文人圈子里迅速走红，旧院这等风流场所本就是舆论传播的中心，老鸨和各位“名艳”对这位敢骂阉党、医术高超、还带着几分神秘色彩的王神医，那是相当不陌生，甚至带着几分崇拜！
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