金焰凤凰商会银扉城临时驻地，地下深处那间被改造成“特别监护室”的、布满层层叠叠魔法符文和精密监测仪器的密室内，空气凝重得几乎能拧出水来。魔法屏障低沉的嗡鸣、仪器指针规律的跳动、以及能量流经导管的细微嘶嘶声，构成了这里唯一的主旋律，压抑得让人喘不过气。
莱昂·阿波卡利斯躺在中央的法阵平台上，双目紧闭，脸色在苍白与诡异的灰黑之间不断变幻，身体表面不时闪过星辉与暗影交织的紊乱波纹，仿佛一尊极不稳定、随时可能炸裂的能量雕塑。连接在他身上的数十根能量导管和感应符纸，如同维系着风暴中风筝的细线，脆弱而紧张。
暗夜精灵“夜影”如同融入阴影的雕像，静立在房间最阴暗的角落，冰冷的紫眸一瞬不瞬地锁定着莱昂，那双新月弯刀并未出鞘，却散发着比出鞘更令人心悸的寒意。她的存在本身，就是一道无声的警告和…监视线。
亡灵少女奥克塔维娅则蹲在房间另一个角落，面前摊开着一本巨大的、用某种苍白皮革订成的笔记本，正用一截疑似指骨的炭笔，飞快地记录着监测仪器上跳动的数据，嘴里还哼着不成调的、阴森诡异的“安魂曲”片段，偶尔还会抬起头，用那双灰白色的大眼睛陶醉地欣赏一下莱昂身上“光暗交织的死亡交响乐章”，并试图在笔记本空白处画上一些抽象的、令人不安的涂鸦。她的“协同监护”工作，与其说是科研，不如说是一场沉浸式的…死亡艺术创作。
亡语教会的“告死鸦”并未显形，但房间里那挥之不去的、淡淡的腐朽与沉寂的气息，以及偶尔从绝对阴影中投来的、冰冷无情的注视感，无时无刻不在提醒着众人，这位危险的“合作者”并未离开。
薇尔娜·灼鳞站在主控台前，桃花眼中早已没了往日的妩媚与算计，只剩下浓得化不开的焦虑、肉痛和…一种被巨额账单持续凌迟的绝望。她面前悬浮的魔法光屏上，代表“特别资产维护”费用的数字，正以令人心脏骤停的速度疯狂跳动攀升。
“…‘星界调和剂’又消耗了三百毫升！市价一万二千金币！…‘虚空稳定水晶’能量饱和度下降百分之十五，充能费用预估八千金币！…格伦德尔大师的‘星辰禁锢法阵’超载运行，符文基板损耗，更换费用五千！…奥克塔维娅的‘灵魂共鸣监测’（她称之为艺术采风）劳务费，时薪五十金，已累积一千二百金！…还有场地租金、能源费、安保升级费、精神损失补偿费（薇尔娜给自己申请的）…”她每报出一个数字，脸色就白一分，声音都带上了哭腔，“…这才三天！三天！就已经烧掉了将近五万金币！五万啊！这哪里是监护室？这根本是金币焚化炉！”
她猛地扭头，看向角落里如同影子般的夜影，语气带着压抑不住的暴躁：“夜影女士！你们‘影月之刃’承诺的‘暗影调和术式’和研发支援呢？！光让我们商会掏钱，合适吗？！还有亡语教会的那位！别躲着了！出来付钱！至少把你们的‘死亡结晶’研究样本费用结一下！”
夜影眼皮都没抬一下，声音冰冷无波：“…技术支援已在路上。费用，从后续收益分成中抵扣。”
阴影中传来告死鸦沙哑的回音：“…亡者…不流通…现世货币…以知识…抵债…”
薇尔娜气得差点把记账板砸过去：“知识？！知识能当金币付给材料供应商吗？！你们这是空手套白狼！”
就在这时，薇尔娜的紧急通讯器发出了刺耳的、代表最高优先级的嗡鸣！她脸色一变，迅速点开。
魔法光屏上浮现出金焰凤凰商会总会长的虚拟影像，背景是忙碌的总部指挥中心。会长的脸色同样凝重无比，没有任何寒暄，直接切入主题：“灼鳞！情况紧急！边境眼线确认，‘眼瞳教派’的‘暗影之喉’精锐和‘末日方舟’的‘虚空追寻者’已经联手，正在向银扉城方向高速移动！目标毫无疑问是‘资产’！银扉城的防御力量不足以应对这种规模的渗透和强攻！总部命令：立即启动‘凤凰归巢’预案！不惜一切代价，将‘资产’安全转移至总部‘禁魔尖塔’！护送舰队‘烬羽号’已抵达银扉城外港待命！授权你动用一切必要资源！立刻执行！”
讯息结束，光屏熄灭。
密室内陷入死一般的寂静。
转移？！在这个节骨眼上？！带着一个随时可能爆炸的、被两大邪教组织盯上的“人形炸弹”，进行长途星际跃迁？！
薇尔娜感觉眼前一黑，差点晕过去。这任务的难度和风险，简直是让她开着漏水的破船去横渡充满海怪的风暴海！
“…终于来了。”夜影缓缓睁开眼，紫眸中寒光一闪，“‘暗影之喉’的报复，比预想中更快。”
奥克塔维娅抬起头，灰白色的眼眸中闪过一丝兴奋：“…大规模…死亡迁徙…的…序曲吗？…一定…很壮观…”
阴影中，告死鸦的气息也波动了一下，似乎对即将到来的混乱充满了…期待？
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