埃及，法蒂玛王国的主要港口，此刻更像一个庞大而繁忙的奴隶中转场。空气中弥漫着海腥、汗臭和若有若无的血腥气。
首批十万奴隶的成功交易，换回了堆积如山的银箱和大量珍贵的东方货物，那实实在在的五万两白银，彻底刺激了阿拉伯统治阶层最后的一丝犹豫和负罪感。
巨大的利润如同最强烈的兴奋剂，让他们原本因战争和内耗而萎靡的神经瞬间亢奋起来。
曾经还对抓捕本国或邻近地区的黑人有所顾忌的阿拉伯贵族、部落首领乃至地方官员，此刻眼中只剩下对财富的贪婪。
他们迅速而彻底地转变了角色，从被动防御十字军的守方，化身为比十字军更加积极的捕奴大军。因为他们拥有十字军无法比拟的本土优势，他们熟悉地形、了解黑人部落的分布与习性，甚至能利用原有的统治网络和影响力进行诱捕和围剿。
很快，一种心照不宣的默契在阿拉伯势力与十字军之间形成。
仿佛有一道无形的界线被划定，阿拉伯人的捕奴队伍主要向着西非方向南下，沿着尼罗河上游以及穿越撒哈拉沙漠的商路，深入黑人部落聚居区。而十字军则沿着红海沿岸，向着东非腹地推进。
双方暂时避免了因争夺猎场而直接冲突，都将手中的刀剑和绳索，对准了那些手无寸铁，或者仅有简陋武器的黑人部落。
前来支援法蒂玛的塞尔柱帝国和罗姆苏丹国的骑兵们，原本是作为客军协助作战，此刻也深深陷入了这场捕奴狂潮带来的财富漩涡中。塞尔柱大将阿尼拉在亲自指挥了几次成功的捕掠行动，并将战利品换成白花花的银币后，难以抑制内心的激动。
他看着装满银币的箱子被搬入自己的营帐，搓了搓手，立刻走到书案前，铺开羊皮纸，拿起羽毛笔，蘸满墨水，开始奋笔疾书。他要将这天大的好消息，尽快禀报给远在帝国首都的苏丹陛下。
塞尔柱帝国，皇宫。
苏丹桑加正在与大臣们商议应对东方强邻西辽日益紧迫的威胁，一名内侍匆匆走入，恭敬地呈上一封用蜡封口的紧急书信。桑加漫不经心地接过，拆开火漆，展开信纸。他的目光起初只是快速扫过，但很快，他的眼神凝固了，拿着信纸的手指微微收紧，呼吸也变得略微急促起来。
他逐字逐句地仔细阅读着大将阿尼拉的汇报：“……尊敬的苏丹陛下，臣与联军跟十字军陆战十余日，互有胜负，战线陷入胶着，双方对峙不下。臣等深知不能坐视十字军通过贸易壮大，为帝国长远计，遂决定也加入此贸易……臣部组织人手，主动出击，抓捕昆仑奴，短短半月不到，已捕获十万之众，并与大明朝廷完成交易，收获银币五十万两……”
“好！好啊！”桑加猛地抬起头，脸上因为兴奋而泛起红光，他用力拍了一下铺着华丽毯子的御座扶手，声音洪亮地对着殿内众臣说道，“阿尼拉干得漂亮！与大明的交易，真是赚大了！”
在这个时代，地处中亚的塞尔柱帝国，其生产力远无法与东方的大明帝国相比，五十万两白银，对于国库并不总是充盈的塞尔柱帝国而言，无疑是一笔巨额财富。当然，这笔钱对于正在全球范围内扩张、财富积累速度惊人的大明来说，只是九牛一毛。
苏丹兴奋的话语也是震动众人，殿中的大臣们先是一愣，随即纷纷露出惊喜交加的神色，交头接耳，殿内响起一片嗡嗡的议论声。首相上前一步，躬身道：“苏丹陛下，这真是天佑我塞尔柱！既然与大明的奴隶贸易如此有利可图，我们应当立刻增派更多人手前往埃及，扩大捕掠规模，为我帝国获取更多财富！”
提到增兵，桑加脸上兴奋的神色稍稍收敛，眉头不由自主地皱了起来，露出了深深的忧虑和头疼的表情。
他揉了揉额角，沉声道：“增兵……谈何容易。你们都知道，东边的西辽王国，那个耶律大石，最近极不老实，频频挑衅，侵犯我们的边境。探马回报，他正在大规模集结军队，其兵锋直指我塞尔柱，意图不言而喻。此刻，朕哪里还能抽调太多兵力去支援埃及？”
殿内顿时安静下来，大臣们也意识到了东西两线难以兼顾的困境。东方是迫在眉睫的生存威胁，西方是诱人却需要投入的财源。
桑加沉吟良久，手指无意识地在御座扶手上敲击着，最终，他深吸一口气，做出了决断：“埃及的贸易，是我们目前重要的生财之道，绝不能轻易放弃。再困难，也要挤出一些力量。桑西！”他目光转向一员身材魁梧、面容坚毅的将领。
“臣在！”将领桑西立刻出列，单膝跪地。
“朕命你，即刻点齐五千精锐骑兵，昼夜兼程，赶往埃及，增援阿尼拉。告诉他，朕不管他用什么方法，要给朕抓住这个机会，为帝国带回更多的白银！”
“但是，桑西，你要记住，耶律大石的大军随时可能压境，国内兵力同样吃紧。你们在埃及，一切需谨慎行事，保存实力。到达之后，一切听从阿尼拉调遣。”
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