垂拱殿，晨光初透。
文武百官依照品级肃立两旁，在司礼监太监林朝恩悠长尖锐的“有事启奏，无事退朝”唱喏声中，开启了新一日的早朝。
工部尚书秦桧手持玉笏，稳步出列，走到御道中央，深深一躬，声音带着几分刻意营造的激动：“陛下，臣秦桧有本奏！”
端坐龙椅之上的陈东目光微动，淡淡道：“讲。”
秦桧直起身，脸上堆满笑容，朗声汇报：“启奏陛下，去岁陛下下旨，命我工部主持修建贯通南北之陇海官道。
工部奉旨，征调沿途百万民夫，耗银一千三百万两，日夜赶工，克险攻坚。如今，此官道已全线贯通，夯实平整，驿站、桥梁、护坡一应俱全，车马通行无阻！此乃陛下圣德感召，亦是万民辛劳之功！臣特此向陛下贺喜，陇海官道，今日正式通车！”
陈东原本略显平淡的眼神，在听到“全线通车”四个字时，骤然亮了起来。顿时喜上眉梢。
最近深居宫中，处理永无止境的政务，确实让他感到有些沉闷乏味。这官道通车，不正是一个绝佳的借口，可以让他走出皇城，去看看他亲手打下并治理的万里江山吗？
他身体微微前倾，手指在龙椅扶手上轻快地敲击了两下，毫不掩饰自己的满意，当即提高声音道：“好！秦爱卿此事办得妥当，效率卓着！此官道贯通，于我大明南北交通、政令军务、商贾往来，皆有大益！”
他顿了顿，目光扫过满朝文武，声音带着决断：“此等利国利民之盛事，朕心甚慰！朕决定，不日便启程，亲自沿此新辟之官道西巡，一则查验工程实效，体察沿途民情；二则宣示朝廷威仪，抚慰地方！”
此言一出，殿内响起一阵低低的骚动。皇帝出巡，非同小可。
陈东不待众臣反应，紧接着便下达了一系列旨意：“传朕旨意！加封太子陈旭为丞相，总领朝政，兼领内阁大学士！朕西巡期间，由太子监国！内阁诸臣，需尽心辅佐，处理好日常政务，重大事务，快马报于行在！”
这道旨意，如同惊雷，引得群臣纷纷面露惊愕，互相交换着难以置信的眼神。太子殿下聪慧过人是不假，可毕竟年方八岁！让一个八岁的孩童监国，总领朝政，这……这简直闻所些老成持重的大臣忍不住微微摇头，觉得陛下此举未免过于儿戏。
陈东开国定鼎，威望极高，乾纲独断，此刻他金口已开，纵然有人心中觉得不妥，一时间也不敢贸然出言反对。众人心道，好在还有内阁在，徐文等阁臣皆是稳重干练之辈，有他们把持方向，太子监国大约也不会出什么大乱子，就当是让太子提前熟悉政务了。
就在部分朝臣暗自思忖，准备接受这个安排时，李纲猛地跨步出列，他脸色凝重，手持玉笏，深深一揖，声音洪亮且带着急切：“陛下！臣李纲，冒死谏言！”
陈东眉头微皱，看向他。
李纲继续道：“陛下乃万金之躯，系天下安危于一身！圣驾离京，千里西巡，路途遥远，难保没有宵小之辈窥伺，若有万一，则朝廷震荡，国本动摇！此绝非万全之策！且太子殿下年幼，虽天资聪颖，然监国重任，恐非其所能完全承担。故，西巡之事，关乎社稷根本，还请陛下以江山为重，收回成命，三思而后行啊！”
一些性格同样稳重的官员，见李纲带头，也纷纷出列附和：“李大人所言极是，还请陛下三思！”
“陛下，西巡风险颇大，确需慎重……”
陈东看着下方跪倒一片的劝谏之臣，脸上的不悦之色越来越浓。他猛地一拍龙椅扶手，发出“啪”的一声脆响，打断了众人的劝谏。
站起身，居高临下地看着众臣，声音带着一丝冷意和不容置疑的威严：“朕意已决！这天下，是朕亲自带着你们，一刀一枪打下来的！什么危险没经历过？难道如今四海升平，朕在自己的国土上巡狩一番，还能有什么不测？尔等不必再多言！退朝！”
说罢，陈东不再理会跪在地上的臣子，猛地一拂袖袍，转身便从御座后的屏风离去，留下满殿神色各异、心中忐忑的文武百官。
坤宁宫。
太子陈旭正端坐在小书案前，手持一卷《道德经》，朗声读诵。他虽年仅八岁，但身高已近五尺，面容俊秀，眉眼间灵气十足，尤其是一双黑亮的眼瞳，如同浸在水中的星辰，熠熠生辉。
一名宣旨太监快步走入，高声道：“太子殿下接旨！”
陈旭连忙放下书卷，整理了一下衣冠，恭敬地跪下。
太监展开明黄绢帛，朗声宣读：“诏曰：……朕即日西巡，为国视察。特加封太子陈旭为丞相，总领朝政，兼领内阁大学士。朕离京期间，由太子监国。内阁诸臣，悉心辅佐，钦此！”
“儿臣接旨！谢父皇隆恩！”陈旭双手接过圣旨，小脸上因为激动而泛起红晕。他站起身，眼中闪烁着兴奋和跃跃欲试的光芒，不自觉地搓了搓手，自言自语道：“父皇居然这就让我监国了！太好了！我一定要好好做出一番成绩，让父皇和母后看看！”
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