三天时间，消息如同插上了翅膀。大明皇帝关于禁止胡人蒙面的诏书，通过八百里加急的驿传系统，以兰州为中心，如同水波般迅速扩散至周边各省。
皇帝的意志，化为白纸黑字的公文，被送入一座座官署，摆上一位位封疆大吏的案头。
伊犁，西域都护府。
大都护方七佛端坐在他那张铺着完整虎皮的帅案之后，宽阔的身躯挺得笔直。他双手捧着一份刚刚送达、还带着沙尘气息的加急公文，目光锐利地扫过上面的每一个字。
看着看着，他那张被西域风沙磨砺得棱角分明的脸上，嘴角缓缓向上扯动，露出一丝带着了然和赞许的笑意。
他放下公文，将其递给侍立在旁的亲兵，示意传给下首分列两侧的将领们传阅。低沉的声音在帅帐中响起：“诸位，都看看。这是陛下抵达兰州后，新近颁下的旨意。陛下明察秋毫，甫至兰州便察觉胡人因信仰习俗不同，易于抱团，潜藏叛乱之患。
故而下此严令，意在移风易俗，使其彻底沐浴我大明王化，永为顺民。对此，诸位有何看法？”
话音未落，完颜宗望抱拳行礼，声音洪亮：“禀大都护！陛下圣明！末将佩服之至！陛下深居九重，初临边陲，便能一眼看穿这些胡人抱团排外的本质，此等洞察，远超常人！”
他顿了顿，语气转为冷峻，有着长期与边疆各族打交道积累的经验：“末将在边疆日久，深知此辈胡人，大多只知其教，不知有国！内部联结紧密，排斥异己，稍有机会，便易滋生事端。
陛下能于细微处见其隐患，目光之长远，实非我等所能及！不过……”他话锋一转，眼中闪过一丝狠厉，“陛下此令，在末将看来，仍是过于仁慈了些。对待此等只认教法、不尊王化的化外之民，必须施以重拳，方能使其震慑，不敢违逆！末将以为，
执行此令，绝不能手软！一旦发现违令者，初犯尚可警告，若敢再犯，立斩不赦！唯有如此，方能彰显我大明律法之威严，陛下旨意之不可违逆！”
在归顺大明的诸多部族中，也存在着一套无形的鄙视链。作为曾经与大明争雄、虽败犹荣的金国贵族，完颜宗望内心是瞧不起这些来自更西方、信仰迥异的胡人的。
在他眼中，金国虽败，却是堂堂正正的对手，而这些藏头露尾、规矩繁多的胡人，实属未开化之辈。如今他已是大明将领，下手镇压这些“异类”，更是毫无心理负担。
方七佛听完，深以为然地点了点头。他手指敲击着帅案，发出笃笃的声响，沉声道：“宗望将军所言极是！俗话说得好，入乡随俗。既然归附我大明，居住于我大明疆土之上，受我大明律法庇护，就该遵从我大明的规矩！整日蒙头盖面，鬼鬼祟祟，成何体统？此风绝不可长！”
方七佛猛地站起身，目光如电，扫视帐中诸将，声音陡然提高，带着铁血军令的肃杀：“传本都护帅令！自即日起，西域都护府所辖境内，无论本部胡人，还是往来商旅，凡信奉此教者，无论男女，严禁在公共场合佩戴头巾、面纱遮蔽面容！
此令，各军、各卫所、各巡检司，需即刻派兵巡查，严格执行！初犯者，予以警告，登记在册；若有再犯，拒不悔改者……”
方七佛的声音冰冷刺骨，“巡查将士，有权当场将其斩首，以儆效尤！此乃陛下圣意，违背圣意，便是罪大恶极，死不足惜！”
“遵命！”帐中诸将，无论汉将还是归附将领，齐齐抱拳，轰然应诺，声震屋瓦。浓烈的杀气，在帅帐之中弥漫。
方七佛的军令以更快的速度向西域各地传达。邻近的蒙古省宣抚使韩世忠，这位同样以勇猛善战着称的大将，在收到朝廷公文和得知方七佛的动作后，也毫不迟疑，立刻以同样严厉的口吻，向麾下各部下达了执行陛下旨意的命令，绝不肯落后于人。
兰州。
陈东带着后妃们在兰州城内又盘桓了数日，品尝了当地颇具特色的“兰州拉面”，对布政使李由雷厉风行的执行力颇为满意。
行走在兰州街头，明显可以感觉到变化。之前随处可见的蒙面胡人女子几乎绝迹，即便是那些戴着特色小帽的胡人男子，也都大大方方地露出了脸庞。
就连那些刚刚入城、风尘仆仆的外国胡商，在城门口就被守军严厉告知新规，想要进城交易，就必须遵守大明的规定，摘下头巾，露出真容。朝廷以强权推行的改革，在刀锋的威慑下，初见成效。
兰州城外百里，扎木村。
这是一处规模不小的胡人聚居村落，背靠土山，村民多以放牧和少量农耕为生。因其信仰集中，自然成为了兰州驻军重点“关注”的对象。
这一日，蹄声如雷，烟尘扬起。兰州湘军指挥使周太，亲自率领两百名顶盔贯甲、刀枪鲜明的骑兵，径直来到了扎木村村口。战马嘶鸣，甲胄碰撞，肃杀之气瞬间笼罩了这个平日还算宁静的村庄。
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