“陛下……也知道灵觋之事？”
“未必知全貌，但必有怀疑。”萧衡直起身。
“否则，你以为林远道一个江南富商，为何能带着‘图纸’在北河城隐匿多年？他背后若没有更深的水，早被吞得骨头都不剩。那图纸，很可能一开始就是宫中流出的线索，只是无人能解，才辗转落到霍霆、林远道手中，引出这许多事端。”
柳晴晚只觉得一阵晕眩。
北荒青峦部要她的魂炼器，大周皇帝可能想用她的命换长生，而她夹在中间，如同待宰的羔羊。
“那你呢？”她看着萧衡，“衡王殿下，你又想要什么？是镇魂铃？还是……我这条命，能为你换来什么？”
萧衡与她对视，片刻后，好忽然笑了。
我要的，很简单。”他缓缓道，声音比方才低了几分，“镇魂铃不能落在青峦部手里，更不能完好无损地送回京城。”
随后他的目光落在她苍白的脸上，“但比起铃铛……”
他向前走了一步，缩短了两人之间的距离。
“你活着更重要。”
柳晴晚呼吸一滞，心口像是被什么轻轻撞了一下。
这话太直白，与他先前步步为营的算计截然不同。
“你想让我帮你骗过青峦部和陛下？”
萧衡摇摇头，动作很轻。
“不是骗。”他纠正，目光没有从她脸上移开，“是护住。用尽一切办法，护住你，也护住那不该现世的东西。”
他微微蹙眉，似乎也在斟酌用词，“你的命，不能作为任何交易的筹码，无论是给青峦部，还是给……宫里。”
“为什么？”她忍不住又问，声音有些发颤，“我只是……”
“没有为什么。”萧衡打断她，“你只需要知道，在这件事上，我的立场不会变。你活着，我们才能谈下一步。”
帐内安静下来，只有两人轻微的呼吸声。
柳晴晚握紧了手中的青狐珏。
“好。”
他转身走向帐口，步伐稳健。走到门边时，他侧过头，留下最后一句：
“把药喝完，休息。别再胡思乱想。”
帐帘落下，隔绝了他的身影。
柳晴晚慢慢松开紧握的手，掌心被青狐珏硌出了红痕。她低头看着那两枚冰冷的碎片，又抬手抚上颈侧微热的印记。
活着更重要。
她一直觉得，活下去是天经地义，也是唯一重要的事。为此，她可以漠视许多东西，可以衡量利弊，可以……在必要时，将别人的死活放在天平较轻的那一端。这是乱世教给她的生存法则，也是她背负着灵觋秘密、独自挣扎至今的信条。
还是第一次，有人把“她活着”这件事，放在了某个似乎很重要的位置上，不是因为她有用，不是因为她是钥匙或祭品，而是……就这么说了出来。
她看着萧衡。男人逆着帐外透进来的微光，面容半明半暗，眼神深得看不见底。
萧衡去而复返。
他手里拿着一个巴掌大的扁平的乌木盒子，盒身上没有任何纹饰，古朴沉重。
“把这个贴身收好。”他将盒子递给她，语气不容置疑。
柳晴晚接过，入手微沉，盒盖严丝合缝。“这是？”
“能暂时隔绝你身上灵觋血脉的部分气息，尤其是对青狐珏的感应波动。”萧衡言简意赅，“青峦部的萨满对这类波动极其敏锐，戴着它，能护你平安。”
“这是……”
“早年机缘所得，本是一对。一枚多年前已用掉，这是最后一枚。”
就在这时，帐帘掀开，默青快步走入。
“王爷，安置徐相千金的后帐传来消息，徐小姐自被救回后，水米不进，不言不语，只是呆呆坐着，送去的粥菜原封不动。陈夫人亲自去劝了，也无用。”
“方才……方才她突然伸手打翻了药碗，碎片划伤了手心，却似毫无知觉。”
萧衡神色未变，只道：“让军医去处理伤口，看紧了，别让她再伤着自己。”
“是。”默青应声退下。
“等等。”柳晴晚叫住他，“我去看看。”
柳晴晚随默青来到徐佳慧的帐篷，守在这儿帮忙的都是玄鸦从北荒救出来的女眷，她们没有地方去，被暂时安置在这里照顾伤员。
徐佳慧的情况比描述的更糟。她蜷缩在床角，眼神空茫地盯着地面。
柳晴晚轻步走到床边，徐佳慧的手已被简单包扎，白色布条上渗出点点殷红。她示意其他人先退下，帐内只剩下她们二人。
“徐小姐。”柳晴晚声音放得极轻，在床边矮凳上坐下，“伤口还疼吗？”
徐佳慧眼睫颤了颤，没有反应。
“我知道你现在不想说话。”柳晴晚缓缓开口，“北荒的帐篷，铁链，还有那些……声音。它们不会因为闭上眼睛就消失。”
“两个月前，你在营帐外‘被掳’，是你父亲安排的。”柳晴晚的声音平静，“他只关了你两天，故意留下线索，让我能找到你。做这场戏，是为了让你‘受惊’，名正言顺地送你离京，避到北河城。”
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