他没再往下说。林鹤知道，祖父没能等到父亲回来。那场北境之战持续了三年，祖父病逝时，父亲正在前线血战。
“萧洛呢？”林铁问。
“在房里温书。”林鹤说，“他说明日要去书院。”
林铁点头：“让他去。该学的不能落下。”
萧谙在旁听着，忽然问：“外祖父，我能学枪吗？”
林铁看向他：“为什么想学？”
“我……”萧谙挠挠头，“我就是觉得，光读书没意思。学点功夫，以后也好保护母亲和哥哥。”
林铁盯着他看了片刻：“明日卯时，到后院找我。”
李家谋害她女儿林婉，陷害先帝，企图通敌的罪证已经找到，明日就是李家问斩的日子，今日萧衡特意将林铁叫了过去，问他愿不愿意亲自监斩。
让林家亲手处置李家，等于将林家彻底绑上皇帝的船。从此，林家与那些尚有异心的世家旧臣，再无转圜余地。
李家企图逼婚柳晴晚，觊觎他林家的兵权，当时他在西北没能赶回来替她主持公道，若不是萧衡阻止，柳晴晚已经入了李家的门。
林婉发现他们企图勾结北境的证据，她想将消息传给父兄，却被李家察觉。为灭口，李家联合柳家暗中下毒。那毒不致死，却会让人日渐虚弱，双腿无力，最后被锁在房中，直至病逝。
后来又觊觎林家的兵权，企图对林婉唯一的女儿柳晴晚下手，仗着当年的婚约逼婚。
更可恨的是李玄那个畜牲竟然敢在林婉的灵堂做出那种丑事，简直令人恶心。
“明日问斩，你动用一下京城的人脉，叫柳世权也来看看。”
柳常元已死，是罪有应得，他不信柳家这种地方，柳家大伯柳世权能是什么好货色。
“女儿陪父亲去。”她说。
“不用。”林铁摆手，“你回宁王府，盯着那边。宁王虽倒了，他那些党羽还没清干净，你得看着。”
次日卯时，后院。
萧谙揉着眼睛准时到了，却见林铁早已站在院中，手握一杆木枪。
“外祖父。”
林铁没应，将另一杆木枪扔给他：“接住。”
萧谙慌忙接住，枪身沉重，他差点脱手。
“站好。”林铁走到他身后，调整他的姿势，“双脚分开，与肩同宽。腰挺直，手稳。”
萧谙照做，手臂却止不住发抖。
“抖什么？”林铁沉声，“枪都拿不稳，谈何保护人？”
他握住萧谙的手腕，带着他做了一个简单的刺击动作。
“林家枪法，基础十三式。今日学第一式：直刺。”林铁松开手，“练一百次。动作要准，力道要稳。做不完，不准吃早饭。”
萧谙咬牙，开始重复刺击。前几次还能保持姿势，到二十次时手臂已酸麻，动作开始变形。
林铁站在一旁看着，没喊停。
五十次时，萧谙额头冒汗，呼吸急促。
七十次，他手臂抖得厉害，几乎握不住枪。
“继续。”林铁声音平淡，“战场上，敌人不会等你喘气。”
萧谙咬牙坚持，终于做完一百次。他瘫坐在地，大口喘气，平日里他爬个山都会嫌累，长这么大，他出门都是坐轿子，哪儿受过这罪？
厨房送来早饭，是简单的米粥和馒头。萧谙右手抖得拿不住筷子，换了左手，勉强扒了几口。
林鹤走过来，坐在他对面。
“父亲就是这样教我的。我八岁开始练枪，每天一百次直刺。最初几天，胳膊肿得抬不起来，吃饭都得人喂。”
萧谙闷头喝粥。
“但后来就能抬起来了。”林鹤继续说，“再后来，能一口气刺三百次。战场上，这点苦根本不算什么。”
“母亲也上过战场？”
“上过。”林鹤点头，“十六岁随父亲出征，在北境待了三年。所以谙儿，别怪你外祖父严厉。他是想让你活着。”
走到半路，遇见萧洛。萧洛手里拿着书，看见弟弟的样子，“手怎么了？”
“练枪练的。”萧谙咧嘴，笑得有点难看，“哥，明日替我向夫子告个假。我怕是连笔都握不住了。”
接下来的训练，萧洛一路陪着他，萧洛的武功天赋确实不算顶尖，但他有股韧劲。手臂抖了，咬紧牙关继续。虎口磨破了，缠上布条接着练。他读书时养成的专注用在练枪上，每个动作都力求标准，哪怕慢，也要做到位。
他走到萧洛面前，握住他的手腕，翻看虎口。那里结了层薄茧，是新伤叠旧伤。
“疼吗？”
“疼。”萧洛老实回答，“但能忍。”
林铁又看向萧谙。萧谙立刻伸出自己的手，虎口同样有茧，但比萧洛的浅些。
“你呢？”
“我也能忍。”
林铁点点头，倒是比他想象的要好点，时间差不多了他得出发去刑场，“你俩要是想去，也就跟过去看看。”
刑场已布置妥当。监斩台正中摆着座椅，台下围满了百姓。李玄被押在台前，披头散发，囚衣污浊。
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