秋诚怀着复杂的心情回到成国公府时，迎接他的是前所未有的礼遇。
他刚踏入府门，便见母亲陆宜蘅竟亲自等候在二门处。
一见到他，那双总是带着三分严厉、七分期许的漂亮眸子里，便立刻涌上了激动与欣慰的泪光。
“诚儿，你回来了！”
陆宜蘅快步上前，竟破天荒地主动拉住了秋诚的手，将他上上下下仔仔细细地打量了一遍，仿佛要重新认识自己这个儿子一般。
“母亲。”秋诚心中一暖，任由她拉着。
“好，好啊！”陆宜蘅连声说好，眼中的笑意与骄傲几乎要溢出来。
“我的诚儿，今日可真是为我们成国公府大大地长了脸！为娘……为娘很是高兴！”
她一向不吝于对女儿们的夸奖，但对秋诚这般直白而又热烈的赞许，十八年来实属首次。
秋桃溪和秋莞柔也跟了上来，一左一右地伴在母亲身旁，脸上同样是与有荣焉的灿烂笑容。
一家人簇拥着秋诚来到正堂，陆宜蘅屏退了左右下人，这才拉着秋诚坐下，神情郑重地问道：
“诚儿，你老老实实地告诉为娘，今日那两首惊世之作，究竟是何处得来？你……你之前那些顽劣不堪，是不是……都是故意装出来的？”
来了。
秋诚心中暗道一声，正准备将那套梦笔生花的说辞再搬出来，却见陆宜蘅的眼神忽然变得无比怜惜与心疼。
她看着秋诚，缓缓摇了摇头，自顾自地轻叹道：“是了……为娘明白了，都明白了。”
“啊？”秋诚一愣，不明白她明白了什么。
只见陆宜蘅眼圈一红，声音都带上了一丝哽咽：
“诚儿，是为娘不好，是我们都忽略了你的感受。”
“你定然是因为自己养子的身份，怕我们对你有所设防，担心你觊觎国公府的家业，所以才故意藏起自己的才华，韬光养晦，装作不学无术的模样，是不是？”
她越说，越觉得自己的猜测完全合理，心中对秋诚的怜惜与愧疚也越发浓厚。
“你这孩子，怎么这么傻啊！”陆宜蘅伸手抚摸着秋诚的脸颊，泪水终于滑落。
“你当我们是什么人了？我们是一家人啊！”
“虽然因为朝廷的规矩，爵位家产不能直接由你继承，但你父亲早就说过，我们秋家的一切，日后都有你的一份！”
“我们都真心喜欢你，疼爱你，又怎会防备你？”
“你这些年，为了不让我们担心，独自一人承受着这份委屈，装得那么辛苦……真是……真是苦了你了！”
秋诚彻底呆住了。
他看着眼前这位泪眼婆娑、满心愧疚的美貌养母，一时间竟不知该作何反应。
这……这都什么跟什么啊？
他只不过是想找个借口，怎么母亲大人自己就脑补出了一整套的剧本，还把自己给说服了？
不过……这样也好。
秋诚心中一动，索性顺水推舟，露出一副被说中心事、既感动又委屈的复杂表情，低着头，沉默不语。
他这副模样，在陆宜蘅看来，更是坐实了自己的猜测。
她愈发心疼，当即便宣布：“不行！我儿受了这么多年的委屈，今日又一鸣惊人，定要好好为他庆祝一番！”
“来人！吩咐下去，今晚设家宴，用最好的酒菜，我们一家人，要不醉不归！”
为了庆祝秋诚展露锋芒，陆宜蘅特地准备了一场极为丰盛的晚宴。
晚宴之上，气氛热烈而又温馨。
秋荣虽然不知为何还未归家，但这并不影响母子四人的好心情。
陆宜蘅一反常态，不断地为秋诚夹菜，嘘寒问暖，温柔得让秋诚都有些不适应了。
秋桃溪则是彻底放飞了自我，一会儿缠着秋诚让他再作一首诗，一会儿又嘲笑他上午被众人围堵时的窘迫模样。
两人吵吵闹闹，你来我往，让整个饭厅都充满了欢声笑语。
秋莞柔则在一旁温柔地笑着，时不时为二人添上酒水，一双美眸始终带着浅浅的笑意，凝望着自己的弟弟。
然而，就在这欢乐的气氛达到顶峰之时，一道沉稳的脚步声从门外传来。
身着国公常服的秋荣，风尘仆仆地走了进来。
“父亲！”
“国公爷！”
众人连忙起身行礼。
秋荣摆了摆手，示意大家坐下。
他看了一眼满桌的佳肴和儿女脸上的笑容，那张素来严肃的脸上也露出了一丝难得的柔和：
“诚儿在书院的事，我已经听说了，做得不错。”
得到父亲的亲口夸赞，秋诚心中也是一阵高兴。
但很快，他便察觉到秋荣的神色似乎有些不对。
他的眉宇间，带着一丝挥之不去的凝重与疲惫。
果然，在饮了一杯酒后，秋荣缓缓开口，声音低沉地说道：
“有一件事，要与你们说。北边……边线战事吃紧，胡人屡屡犯境，烧杀抢掠，无恶不作。”
“圣上震怒，已下旨命我即刻整军，不日便要领兵北上，前往幽州驻扎，抵御外敌。”
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