帐内一片寂静，所有人的目光都集中在段凝身上。
片刻之后，赵承业第一个跪倒在地，声音哽咽：“将军去哪，末将就去哪！末将愿追随将军，效忠吴王！”
“末将愿随！”
“效忠吴王！”
帐内的将校们齐刷刷跪倒，甲胄碰撞的声音响彻大帐，眼中再也没有之前的迷茫，只剩下坚定。
段凝看着眼前的兄弟们，眼眶微微泛红，他拿起桌案上的佩剑，重新系在腰间，然后站起身，沉声道：“好！明日一早，咱们亲自去吴军大营请降，让吴王看看咱们的诚意！”
次日清晨，天刚蒙蒙亮，段凝便带着数十位将校，赤膊负荆，一步步走向吴军大营。
他们没有骑马，也没有携带兵器，只在背上捆着荆条，每走一步，荆条的尖刺就会刺破皮肤，留下一道道血痕。
阳光渐渐升起，照在他们身上，鲜血与汗水交织，却没有人叫苦，每个人的脸上都带着决绝的神情。
吴军哨兵见此情景，立刻通报给徐天。
徐天正在中军大帐与参谋张文商议军务，听闻段凝赤膊负荆来降，连忙起身：“快，随孤出营相迎！”
他大步走出营帐，远远便看到段凝一行人正跪在营门外，背上的荆条已被鲜血染红。
徐天心中一紧，快步上前，一把扶起段凝，声音带着几分急切：“段将军何至于此！快快请起，孤从未想过要折辱将军！”
段凝却不肯起身，他跪在地上，额头抵着地面，声音沙哑：“败军之将，本应受死。蒙吴王不弃，未对我军赶尽杀绝，如今段某率部来归，愿效犬马之劳，只求吴王能给我麾下兄弟们一条生路，让他们能吃饱饭，有田种。”
徐天闻言，心中微动。
他扶起段凝，目光扫过身后的将校们，只见他们虽然面带疲惫，却眼神恳切，显然是真心归顺。
徐天郑重地解下自己的披风，披在段凝身上，然后握住他的手，声音诚恳：“段将军，孤知道你和麾下将士们这些年受苦了。”
“朱梁腐朽，非你们之过。从今往后，你们便是吴军的一员，与孤的兄弟无异。”
“孤向你们保证，只要跟着孤，不仅有饭吃、有田种，还能让你们的家人过上安稳日子。”
他转身对身后的亲兵下令：“传孤命令，为段将军及其麾下将校准备热水和衣物，再备上酒菜，为他们接风洗尘。另外，告知全军，段将军率部归顺，今后便是自家兄弟，任何人不得怠慢！”
“遵命！”亲兵转身离去。
段凝看着徐天真诚的眼神，感受着身上披风的温暖，眼眶不禁湿润。
他抱拳躬身，声音哽咽：“吴王大恩，段某没齿难忘！今后定当为吴王赴汤蹈火，在所不辞！”
消息很快传遍了梁军大营，剩余的梁军士兵听闻段凝归顺后受到礼遇，又想起吴军承诺的“有饭吃，有田种”，纷纷放下兵器，前往吴军大营投诚。
一日之间，徐天便收纳了一万余精兵，吴军的声势愈发浩大。
而此时的汴梁城内，却是一片人心惶惶。
皇宫的寝宫内，朱友贞身着龙袍，却显得格外憔悴。
他来回踱步，脚下的地毯被踩得皱起，脸上满是焦虑与不安。
殿外传来内侍急促的脚步声，紧接着，内侍跌跌撞撞地跑进来，跪倒在地，声音颤抖：“陛下，不好了！段凝将军...段凝将军率部归顺吴军了！如今吴军在城外增兵，营寨连绵数十里，声势浩大啊！”
“什么？！”朱友贞猛地停下脚步，脸色瞬间惨白。
他踉跄着后退几步，扶住身后的桌案才勉强站稳。
段凝是梁军最后的主力，如今连他都归顺了徐天，汴梁城还有什么资本抵抗？
“陛下，还有更糟的...”内侍低着头，声音更小了，“城外的吴军不仅没有撤兵，还打开了粮仓，接济附近的灾民。现在城里的百姓都在私下里议论，说吴王是明主，还说...还说大梁要亡了。”
朱友贞气得浑身发抖，他猛地一拍桌案，案上的茶杯应声落地，摔得粉碎。“反了！都反了！”他怒吼道，“传孤旨意，再派使者去吴军大营！告诉徐天，他要的钱粮孤一分都不会少，让他速速退兵！若他肯退兵，大梁他看上什么都可以给他！”
“陛下，之前派去的使者...都没有回来啊。”内侍小心翼翼地提醒道，“有传言说，那些使者一到吴军大营，看到吴军的威势，就主动投诚了，还把城中的虚实全都告诉了徐天...”
“废物！都是废物！”朱友贞气得一脚踢翻了身边的椅子，眼中满是杀意，“再派！这次要派孤的亲信去！若他敢不回来，孤定诛他九族！”
“遵命。”内侍不敢多言，连忙起身离去。
朱友贞无力地坐在龙椅上，望着殿内熟悉的陈设，心中一片悲凉。
他想起登基之初，也曾想过要励精图治，重振朱梁的雄风。
可无奈他生性多疑，又重用赵岩等奸佞之臣，朝堂之上乌烟瘴气，地方节度使拥兵自重，再加上常年征战，国库空虚，百姓怨声载道。
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