大哥朱标的身体每况愈下，太医们束手无策，他只能把希望寄托在这跨越了时代的奇迹上。
他仔细检查着每一个器皿，观察着霉菌的生长情况，脸上露出了欣慰的神情。
情况比预想的要好，再过几天，应该就能提取出第一批有效的青霉素了。
就在这时，门口传来一阵轻微的脚步声。
“五叔……”
一个带着怯懦的童音响起。
朱肃回头，只见自己的大侄子，皇太孙朱雄英，正抱着一摞书，可怜兮兮地站在门口。
“大侄子，这么晚了，怎么还不睡？”朱肃柔声问道。
“五叔……”朱雄英瘪着嘴，眼眶红红的。
“宋先生让我背《尚书》，我……我背不出来……先生说明日要罚我抄书一百遍……”
宋濂？
朱肃的嘴角抽搐了一下。
他想起了自己当年被这位大儒支配的恐惧。
宋濂教导皇子们时，是出了名的严厉。
自己当年可没少挨他的戒尺，还被他当着所有兄弟的面骂作“朽木不可雕也”。
看着大侄子这副快要哭出来的模样，朱肃心里没来由地一软。
罢了，谁让自己也曾是“朽木”呢。
“行了，别哭了。”朱肃揉了揉他的小脑袋，“不就是抄书吗？多大点事。”
“过来，给五叔研墨。”
朱雄英眼睛一亮，立马破涕为笑：“谢谢五叔！”
他颠颠地跑到书案前，熟练地拿起墨锭，开始在砚台里加水研磨。
朱肃脱下外袍，拿起一支狼毫笔，铺开宣纸。
窗外月色如水，屋内烛火摇曳。
昔日被老师视为朽木的顽劣亲王，此刻正要为了同样被功课所困的皇太孙，挥毫代笔。
次日，奉天殿。
天光还未大亮，文武百官便已齐聚。
朱肃一身亲王蟒袍，立于丹陛之上，龙椅之侧。
气氛从一开始就有些不对劲。
以丞相胡惟庸为首的文官集团，和以徐达、常遇春为首的淮西武将集团，泾渭分明地站着。
中间隔出的空隙，宽得能跑马。
双方的眼神在空气中交汇，噼里啪啦地迸着火星子。
“有事早奏，无事退朝！”
太监尖细的嗓音划破了殿内的沉闷。
朱肃的目光扫过全场，最终落在了海事司司务使刘伯温的身上。
刘伯温心领神会，手持笏板，出列一步。
“启奏殿下，臣有本奏。”
“臣以为，我大明国力日盛，四海归心，然海疆万里，片板不得下海，实乃自缚手脚。”
“臣恳请，开海禁，设市舶司，与万国通商，以充国库，扬我天朝国威！”
话音刚落，文官队伍里像是被点燃了的炮仗。
“荒唐！”
礼部侍郎许尽忠第一个跳了出来，唾沫星子横飞。
“刘伯温！你可知我太祖高皇帝为何立下海禁之策？”
“皆因沿海倭寇猖獗，匪盗横行！你如今要开海禁，莫不是要引狼入室，置我大明百姓于水火之中？”
“许大人此言差矣！”刘伯温刚要辩驳。
户部尚书吕闯跟着发难。
“开海禁？说得轻巧！海关谁来设？关税谁来定？出了事谁来负责？你负得起这个责吗！”
一时间，整个奉天殿变成了菜市场。
江南籍的官员们一个个义愤填膺，引经据典，从国策祖制说到民生安危，把开海禁批得一无是处。
刘伯温被围在中间，一张嘴哪里说得过几十张嘴，气得胡子都翘了起来。
他求助地望向朱肃。
朱肃却只是给了他一个稍安勿躁的眼神。
他当然知道这帮孙子为什么反应这么大。
开海禁？
那可真是要了他们的亲命了！
这帮江南文官，背后哪个不站着几个江南的世家大族？
这些世家，嘴上喊着“万般皆下品，惟有读书高”。
背地里干的却是走私贩货、勾结海盗的买卖。
朝廷的海禁，对普通百姓是禁令，对他们来说，却是垄断生意的护身符！
甚至，有些胆子大的，比如杭州李家，还暗中资助倭寇，让倭寇去抢同行的船，玩得一手黑吃黑。
现在要开海禁，他们的走私生意还怎么做？
好不容易垄断的航线，岂不是要被官府的市舶司抢走？
最关键的是，以后做生意，他娘的还得交税！
这比杀了他们还难受！
所以，他们必须反对！不惜一切代价地反对！
朱肃冷眼看着他们表演，心里跟明镜似的。
“肃静！”
他淡淡地开口，声音不大，却压下了所有的嘈杂。
朱肃的目光落在钦天监监正刘大人的身上。
“刘大人，本王听说，你夜观天象，对开海禁一事，也颇有微词？”
那刘大人是个干瘦的老头，闻言颤颤巍巍地出列，手里还捧着一本厚厚的《周易》。
“回……回殿下，臣昨夜观星，见紫微星暗，荧惑守心，此乃大凶之兆啊！”
“《周易》有云，‘君子藏器于身，待时而动’。”
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