更楼里静得能听见彼此的心跳。四道呼吸，像四根弦，绷在黑暗里，谁先松，谁就先出局。程蝶笙指尖那枚铜钥匙，在漏进来的月光下泛着幽蓝，像一尾刚离水的鱼，随时会跳脱。
排云殿的钥匙？我压低嗓子问。她没点头，也没摇头，只轻轻一转，钥匙一声脆响，仿佛替我们回答了——今夜，非闯颐和园不可。
子时三刻，我们四人像一串影子，贴着后山墙根滑进园子。昆明湖睡在月色里，水面漂着一层银箔，风一掠过，一声碎成千万片。铜牛就在东堤，背对排云殿，像一条被铁链锁住的巨兽，尾巴翘得老高，仿佛冲我们勾手指：过来啊，小子。
我抬手，示意全体伏身。鹞子红贴在我左侧，呼吸带着薄荷味；印公公在我右侧，拐杖没了，换成一根空心铜管，里头灌满松脂油；程蝶笙落在最后，戏子功底，脚步比猫还轻。远处，探照灯像一把白色大刀，每六十秒扫一次，刀锋贴着草皮削过去，带起一片惨白。
时间掐紧，六十秒窗口。我咬牙，蝶笙，钥匙开涵洞；公公，你给我灌松脂；红姐，望风兼补刀。三人点头，没人废话。此刻起，我们是一条绳上的蚂蚱，蹦跶得齐，才能活。
涵洞入口藏在铜牛身后十步，一片杂草里，青石板缺了一角，底下黑得能滴墨。程蝶笙跪地，将钥匙插进缺角处的暗孔，轻轻一旋，咔——石板翘起半寸，一股潮湿霉腥扑面，像打开百年前的棺材。探照灯正好扫过，我们四人齐刷刷贴地，像被熨斗烫平的剪纸。光柱移开瞬间，我第一个滑下涵洞。
洞里是另一个世界。砖壁生满青苔，脚下一泓浅水，淹到脚踝，冰得骨缝发酸。头顶每隔五米凿一孔，嵌铁栅，透出微光——那是地面上的路灯。我掏出口含式小电筒，一声亮，照出砖壁上一行斑驳刻字：光绪二十四年，钦天监奉敕修。字迹被水气沤得发毛，像随时会活过来。
印公公第二个滑下，他年岁大，动作却利索，一落地就打开铜管塞，松脂油味顿时灌满涵洞，甜得发闷。鹞子红递下来两只猪皮囊，一只装石灰浆，一只装黑驴蹄子粉泡的烧酒。程蝶笙最后落地，她负责把风上头，却坚持要亲眼看，于是留在洞口的铁栅旁，耳朵贴壁，听地面脚步。
我们像三条水蛇，逆流潜行。涵洞越来越窄，最后只能匍匐。砖壁渗水，滴答滴答，像无数小锤敲神经。前方忽然出现一道铁栅，锈得发红，上头缠着粗铁链，链口挂一把西洋锁——克虏伯厂，双阀门，锁孔里还灌了铅。我掏出师傅留下的钢锯，刚比划，印公公按住我：别锯，锁里有回火簧，一锯就炸。说着，他从怀里摸出一根扁头铜针，三弯两绕，伸进锁孔，一声轻响，锁舌竟自己缩回。我挑眉：老太监，真人不露相。
铁栅一开，水流湍急了几分，洞壁也变成铜皮，摸着冰凉滑腻。鹞子红低呼：到了！我抬头，只见头顶铜皮现出一方凹槽，槽里嵌着那根熟悉的——从牛尾直通下来的火漆引线，像一条沉睡的蛇。凹槽尽头，是一个拳头大的玻璃泡，里头黄绿液体微微荡漾，正是太岁酸。
印公公打个手势：先断氧，再封孢。我点头，把松脂桶递给他。他撬开凹槽侧盖，露出中空铜管，管壁布满细孔，像莲蓬头——一旦火漆炸，氧气顺孔涌入，汞珠四散，太岁酸跟着喷。老头用铜管斜插，缓缓注入松脂油，甜腻油香瞬间压过霉味。我则捧石灰浆，沿管口外缘糊一圈，堵死所有透气缝。最后一步，是黑驴蹄子粉泡的烧酒。鹞子红拔下自己发簪，作长柄勺，舀起一瓢，灌进玻璃泡与铜管接缝。酒一碰孢壁，冒白烟，像冷水泼进滚油锅，却奇迹般没炸裂。我屏住呼吸，数了十下，白烟渐歇，孢液颜色由黄绿变成暗褐——成了！孢囊被死。
刚想松口气，地面忽然咚——一声闷响，像有重物倒地。紧接着，探照灯狂乱扫过，铁栅孔透下白光，晃得人眼花。程蝶笙在洞口打手势：五秒！卫兵发现异常！我心脏瞬间跳到喉咙：被发现了？不可能！我们动作已极轻。鹞子红侧耳，脸色瞬间雪白：不是地面，是水下！我低头，这才发现涵洞水位正以肉眼可见速度上涨——有人开启闸门，想灌洞淹我们！
松脂没干，泡了水就全废！印公公嗓音劈叉。我脑里电光石火：上游闸门一开，三十秒水头就到！情急之下，我一把扯过空松脂桶，扣在凹槽外，形成简易防水罩，再用随身鱼胶线缠死。鹞子红更狠，抽出匕首，一声插进砖缝，硬撬下一块青砖，把砖粉往接缝一撒，吸水膨胀，临时堵漏。做完这两步，水已漫到小腿肚，冰冷刺骨。
我挥手。四人掉头，顺流狂爬。水位涨得比想更快，眨眼没过腰。前方铁栅被水一冲，自动闭合——锁簧遇冷收缩，竟自己锁死！我抬脚就踹，铁栅纹丝不动。后路转眼成瀑布，头顶铁栅孔开始喷水，像无数小枪口。程蝶笙忽然娇叱：让开！她不知何时已摘下戏班头冠，冠骨是空心铜管，她拔开机关，一声喷出白雾——高浓度烧酒！酒遇水气，地燃成一团蓝火，火借水势，反把铁栅烤红。我趁机钢锯往锁舌一捅，烫得皮肉发臭，锁舌却软化弯曲。我再一脚，铁栅开！四人连滚带爬冲出去。
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