林龚一行人狼狈不堪地回到富丽堂皇的林相府时，日头已近正午。这位相府二公子胸前衣襟被血染透大半，脸色惨白如纸，每一步都像踩在刀尖上，全靠两名心腹家将架着才没瘫倒在地。他们刚绕过影壁，迎面就撞上了下朝归来的林若甫。
这位当朝宰相身着紫色蟒袍，头戴乌纱，本是一派威严沉静。可当他看清次子胸前狰狞的伤口、感受到空气中未散尽的杀伐血气，再瞥见仅剩两名带伤的护卫时，那双阅尽朝堂风云的眸子瞬间锐利如鹰隼。
“怎么回事？！”林若甫的声音不高，却带着冰碴子般的寒意，瞬间冻结了前厅的空气。他挥手屏退所有无关仆役，只留下几个绝对心腹，“谁干的？你去做什么了？”
林龚被架到黄花梨木的圈椅上，疼得龇牙咧嘴，冷汗涔涔而下。面对父亲洞悉一切的目光，他心知瞒不过去，也无需再瞒。在郊外庄子与死神擦肩而过的恐惧，以及对长公主利用自己的愤怒，此刻如开闸洪水般冲垮了他最后的心防。
“爹……”林龚声音嘶哑，带着劫后余生的颤抖，“是……是长公主！是她逼我的！”
他竹筒倒豆子般将长公主如何以“为婉儿妹妹除去隐患、替太子分忧”为名，半诱半逼地让他安排牛栏街刺杀范闲的经过和盘托出。他详细描述了长公主许诺的“一石三鸟”——除掉范闲夺回内库、拉林相下水绑定、为庆帝提供伐齐借口，甚至连吴伯安（长公主安插在林相府的眼线）如何居中联络司理理泄露范闲行踪的细节都没遗漏。最后，他恨恨地补充道：“太子……太子殿下对此事并不知情！全是长公主一手操纵！她利用我！今天……”
林龚说到郊外遇袭，被一个神秘黑衣蒙眼人几乎屠尽护卫、自己命悬一线时，眼中仍残留着惊惧。但他随即精神一振，带着敬畏与感激：“……就在那铁签要刺穿我心脏时，一位蒙面高人突然出现！那人周身金光缭绕，实力强得……强得不像人！他只用了一指，就点断了那黑衣杀手的铁签，然后两人打起来，那动静……简直像天崩地裂！最后不知那高人说了什么，黑衣杀手竟然退走了！爹，那高人绝对是大宗师级别的！他救了儿子的命啊！”
林若甫负手而立，静静听着，脸上没有任何表情，只有下颌线绷得越来越紧，仿佛一块冰冷的磐石。当林龚说到“大宗师”、“救命恩人”时，他眼底深处才掠过一丝极其细微的波澜，但很快又被更深的寒意覆盖。
厅内死寂，落针可闻。压抑的空气仿佛凝固的铅块，沉甸甸地压在每个人心头。
良久，林若甫缓缓开口，声音平静得可怕：“说完了？”
林龚被父亲这反常的平静吓得一哆嗦，下意识地点了点头。
“好。”林若甫只吐出一个字，随即对管家沉声道：“请家法。”
管家身子一颤，不敢有丝毫犹豫，立刻捧来一根油光锃亮、足有小儿臂粗的硬木水火棍。
“爹！”林龚惊恐地睁大眼睛。
林若甫根本不看他，接过水火棍，手腕一抖，棍梢在空中划出凄厉的尖啸！
“啪——！！！”
第一棍，结结实实抽在林龚的后背上！力道之大，让他整个人从椅子上扑倒在地，喉咙里发出一声压抑不住的惨嚎。昂贵的锦缎外袍瞬间撕裂，皮开肉绽！
“愚蠢！”林若甫的声音如同寒冰炸裂，“被人当刀使而不自知，险些葬送整个林家！此为一罪！”
“啪——！！！”
“勾结外邦，刺杀朝廷命官（范闲有官职在身），陷家族于不忠不义！此为二罪！”
“啪——！！！”
“轻信妖妇（李云睿），引狼入室，差点命丧黄泉犹不自省！此为三罪！”
林若甫每喝一句，手中的棍棒便挟着雷霆万钧之势狠狠落下！棍棍到肉，毫不容情！林龚在地上翻滚哀嚎，起初还能惨叫，到后来只剩下痛苦的闷哼和粗重的喘息，后背一片血肉模糊，惨不忍睹。那两名架他回来的护卫早已吓得跪伏在地，抖如筛糠。
“爹！别打了！二哥知错了！再打下去要出人命的！” 一个清越焦急的声音带着恰到好处的虚弱响起。
关键时刻，林峰“及时”出现。他似乎是听到动静匆匆赶来，身上只披着一件宽松的月白寝衣，脸色带着几分“病愈”后的苍白，脚步甚至有些“虚浮”。他冲到林若甫面前，张开双臂护住地上蜷缩成一团的林龚，眼中满是“恳切”的哀求。
“三弟……别……” 林龚疼得意识模糊，却仍挣扎着想阻止林峰靠近这“修罗场”。然而，就在他模糊的视线掠过林峰身上那件看似普通的月白寝衣时，瞳孔猛地一缩！
那料子！那织锦的暗纹！那在阳光下流转的、内敛却异常华贵的云锦光泽！怎么……怎么跟郊外救他那蒙面高人身上穿的衣服……一模一样？！！
这个荒谬绝伦的念头如同惊雷般劈入林龚混沌的脑海！他使劲眨了眨眼，想看得更清楚些，可剧痛和失血带来的眩晕让他视线更加模糊。不……不可能！三弟病得风一吹就倒，刚才还“虚弱”地为自己求情……一定是看错了！一定是郊外惊吓过度眼花了！那种高人，穿件好料子算什么稀奇？可……可这料子是特意从江南云锦阁定制的，京都独一份啊！林龚脑子里瞬间乱成了一锅滚烫的粥，惊疑不定地看着林峰单薄的背影。
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