京都的夜，在经历慈恩寺刺杀的血腥与范府的低气压后，显得格外深沉压抑。距离春闱放榜仅剩一夜，这本该是无数寒窗苦读的士子辗转反侧、翘首以盼的激动时刻，整个京都却笼罩在一股山雨欲来的沉闷之中。范府书房内，烛火摇曳，映照着范闲那张布满阴霾的脸。他面前摊着几张纸，上面密密麻麻记录着关于刺杀案的零碎线索，那枚刻着“刘”字的铜钱被单独放在一旁，在烛光下反射着冰冷的微光。线索指向刘琨琨，甚至牵扯出靖王府的李茂，但幕后那只真正操控一切的黑手——二皇子李承泽，却如同滑不溜手的泥鳅，将所有直接证据抹得干干净净。
“大人，”王启年顶着两个硕大的黑眼圈，脚步虚浮地走了进来，声音带着熬夜后的沙哑，“刘琨琨和李茂那边…还是老样子。刘琨琨吓破了胆，缩在家里连门都不敢出，问什么都只会哭嚎‘冤枉’。李茂更是被靖王府的人看得死死的，我们的人根本靠近不了。那批死士的来历…查不到，干净得像刚洗过的白布。”他疲惫地抹了把脸，绿豆眼里满是无奈和挫败。
范闲捏了捏眉心，一股难以言喻的烦躁和无力感涌上心头。他感觉自己像是陷入了一张无形的大网，明明知道敌人是谁，却找不到撕破它的着力点。就在这时——
“报——！！！”一声凄厉的、带着破音的嘶吼，如同被掐住脖子的公鸡，猛地撕裂了夜的寂静！一个穿着监察院黑色制服的吏员，连滚带爬地冲进书房，脸色惨白如纸，额头上全是豆大的汗珠，胸口剧烈起伏，仿佛下一秒就要断气。
“大…大人！不好了！出…出大事了！”那吏员扑通一声跪倒在地，声音抖得不成样子，“贡…贡院！存放榜单的库房…被…被人动了！”
“什么？！”范闲猛地从椅子上弹起，瞳孔骤然收缩！一股冰冷的寒意瞬间从脚底板直冲天灵盖！王启年也瞬间睡意全无，绿豆眼瞪得溜圆！
“说清楚！怎么回事？！”范闲的声音低沉得可怕，带着风雨欲来的威压。
“就…就在刚才！”吏员喘着粗气，语无伦次，“按…按规矩，放榜前夜，需将誊抄好的千份榜单，分装于特制铜匣，由重兵看守于贡院秘库，等待明日辰时张榜！可…可方才，李主簿带人做最后核验时，发现…发现所有铜匣上的封漆…全…全被撬开了！里面的榜单…被…被调包了！”
“调包？！”范闲的心猛地一沉！他一步跨到吏员面前，厉声喝问：“被调换成什么了？！”
吏员哆哆嗦嗦地从怀里掏出一张揉得皱巴巴的纸，双手呈上：“大…大人您看！这…这是其中一份！小人…小人冒死偷藏出来的！”
范闲一把夺过纸张，展开！王启年也赶紧凑过头去。
烛光下，纸上的字迹清晰可见。然而，只看了一眼，范闲的脸色就彻底变了！那原本应该工整排列、记录着本届春闱最终名次的榜单，此刻却变得面目全非！榜单上的名字，他竟有大半不认识！那些原本在阅卷过程中被几位副主考和范闲一致看好、才华横溢的寒门士子名字，几乎消失殆尽！取而代之的，赫然是郭保坤、贺宗纬、刘琨琨等一众在舞弊案中被范闲亲手黜落、甚至被终身禁考的勋贵子弟！更离谱的是，前十名，几乎被几个名声不显、文章平平，却出身于二皇子派系重臣府邸的“门生”包揽！字迹虽极力模仿贡院书吏的工整，但墨色深浅不一，透着一股仓促和刻意！
“混账！！！”范闲只觉得一股邪火直冲脑门，狠狠将那张纸拍在书案上，发出“砰”的一声巨响！书案上的笔墨纸砚都跳了起来！“好一个偷天换日！好一个李承泽！！”他咬牙切齿，眼中燃烧着熊熊怒火！这已经不是简单的舞弊了，这是对整个科举制度的公然践踏！是对他范闲这个主考官权威的终极挑衅！更是要将寒门士子的晋升之路彻底堵死！
“大人！这…这可如何是好？！”王启年也慌了神，“明日辰时就要放榜！上千份榜单！一夜之间全部重写也来不及啊！而且…而且这字迹…明显是仓促伪造的！一旦张榜，天下哗然！大人您…您这主考之位，怕是要…”他后面的话没敢说出口，但意思不言而喻——身败名裂！
范闲强迫自己冷静下来，他深吸一口气，目光锐利如刀：“王启年！”
“属下在！”王启年一个激灵。
“你立刻带人，去贡院！给我查！查所有接触过榜单的人！查库房守卫的换班记录！查任何可疑的出入痕迹！特别是…”范闲拿起那张伪造的榜单，指着上面的墨迹，“给我查这墨！这纸！我要知道，这墨是哪里产的！这纸是哪里造的！给我找出源头！”
“是！大人！”王启年领命，肥胖的身躯爆发出惊人的速度，转身就冲了出去。
【崽崽崽崽！能量警报！(⊙口⊙)??】 林府听雪轩内，正在打坐的林峰识海中，小千的声音带着夸张的震惊响起，【京都核心能量场发生剧烈扭曲！源头锁定：贡院！关键词：榜单调包！寒门落榜！权贵上位！(??口??) 范闲小哥哥的怒气值正在突破天际！王启年胖叔叔启动‘超级嗅探犬’模式！目标：墨香与纸源！(????????)】
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