沙地还在震,频率比刚才慢,但更深。李文掌心贴着金纹巨木,神识顺着根系往下探,那股异样的波动像从地心爬出来的虫,一拱一拱地往上来。
他收回手,指尖沾了点湿沙,捻了捻。沙粒里混着细小的金属碎屑,是之前噬金兽爆体后留下的残渣。这些渣子本该沉底,现在却在往表层浮。
“它在下面炼东西。”他说。
赤奴站在三步外,左臂缠着布条,血已经渗出来。他盯着南面那片起伏的沙丘,声音压着火气:“那就别等它炼完。我带人挖坑,灌油,点火。烧不死它,也能逼它露头。”
云姬站在主木另一侧,忽然抬手,指尖在空中划了一道。一道极细的裂痕浮出来,像玻璃上的划痕,只存在了半息就消了。
“地脉热了。”她说,“不是自然升温,是被什么东西从内部烘着。再过两个时辰,那片沙地会塌。”
李文看了她一眼,又看向赤奴:“火攻可以,但不能用普通火。它刚吞了金属爆体,连倒刺都能吸收,火焰要是不够狠,只会被它拿来加固外壳。”
赤奴皱眉:“那你说怎么烧?”
“用活火。”李文掌心藤蔓微动,一株通体暗红的植物从根部抽出,叶片厚实如岩皮,茎干上浮着细密的金线。三秒后,那株植物化作一道红影窜出,在沙地上划出一道焦痕,落地时已变成一只半人高的精灵,通体赤红,脚掌踩过的地方,沙子立刻发红、冒烟。
“岩蔷薇。”李文说,“耐高温,根系能扎进熔岩层。它烧起来不是一时的,是持续烧,烧到地底都变焦土。”
赤奴盯着那精灵,半晌吐出一句:“你这东西,比羌人的火油罐还邪门。”
岩蔷薇精灵没理会,低头嗅了嗅地面,然后猛地抬头,朝东南方向低吼一声。那片沙地立刻鼓起,像是有东西在下面撞。
“它知道我们来了。”李文说,“准备吧。”
天黑前,岩蔷薇精灵在主木南面五十丈布下三圈火线。它不需要燃料,根系扎进沙里,直接从地脉抽热,叶片边缘开始发红,像烧透的炭块。火线还没点,周围空气已经扭曲。
赤奴带人埋了三道油槽,连通火线,又在关键节点堆了炸砂罐——这是呼衍铁留下的老法子,沙罐里塞火药和铁钉,一点就炸出一片火网。
云姬站在高处,双手贴地,神识探进地底。她忽然抬手:“停。它在往下退,速度不快,但方向变了。”
李文闭眼,金丝顺着主木根系探出,扫过地底三十丈。果然,那股波动在下沉,而且越来越稳,像是在蓄力。
“不是退。”他说,“是蹲下去,准备跳。”
云姬睁眼:“它要冲主木正下方。那里是灵脉节点,能量最密。它要是把那里烧穿,整个符阵都会失衡。”
“那就让它烧。”李文睁开眼,“但它得先踩进火里。”
他抬手,对岩蔷薇精灵下令:“收外圈,留中环,内圈埋种。”
精灵低吼一声,三圈火线瞬间收缩成一圈,直径只剩二十丈。它从自己茎干上剥下三粒种子,弹进内圈沙地。种子落地即没,沙面立刻浮出暗红纹路,像烧红的铁丝埋在下面。
赤奴看着那圈火墙,眉头越皱越紧:“你这是要把它圈进来打?可它要是直接冲,火挡不住怎么办?”
“挡不住也得挡。”李文说,“火不是为了杀它,是为了逼它开口。”
“开口?”
“它要进化,就得吞东西。”李文盯着那片沉下去的波动,“火,就是它必吞的东西。”
半夜,沙地裂了。
一道十丈宽的口子从南面炸开,黑烟裹着沙石冲天而起。暴沙兽破土而出,体型比之前大了一圈,全身覆盖着暗红岩壳,像是刚从火山口爬出来。它张嘴一吸,中环火线直接被扯进嘴里,火焰顺着喉咙灌进去,它却没停,反而发出一声低吼,岩壳表面开始发亮。
“它在炼火!”赤奴拔刀,“快断火源!”
李文没动。他看着暴沙兽的嘴,那里面已经没了肉,全是熔岩状的流质,火进去后立刻被压缩、提纯,顺着血管一样的纹路流遍全身。它的外壳越来越亮,行动反而更快了。
“成功了。”李文说。
赤奴扭头看他:“你还笑?它都快成火神了!”
“它吞得太急。”李文抬手,金丝从掌心射出,缠住岩蔷薇精灵的根部,“它没发现,火里埋了种。”
他一扯。
岩蔷薇精灵猛然收缩,中环火墙瞬间塌成一圈熔炉状的火环,把暴沙兽围在中间。同时,那三粒埋在内圈的种子顺着地脉窜出,借着火势的掩护,从暴沙兽后腿的缝隙钻进体内。
暴沙兽猛地一顿,低头看去,可已经晚了。
李文咬破指尖,血珠滴在掌心藤蔓上。藤蔓剧烈震颤,三道金丝顺着地脉疾驰,直追那三粒种子。
“万物生长。”
声音落下的瞬间,暴沙兽体内炸开三道根系。荆棘种子在它脏腑间暴长,刺穿熔岩血管,扎进神经节点。那东西发出一声不像是生物能发出的嘶吼,外壳剧烈震颤,裂开十几道口子,岩浆从里面喷出来。
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