刀悬在半空，光柱未散，裂缝边缘的紫电还在游走。李文的手掌贴在刀柄上，能感觉到那股力量仍在涌动，不是向外爆发，而是向内凝聚，像是有什么东西正顺着这道通道，从另一侧慢慢靠近。
他没动，也不敢轻动。
云姬靠在罗盘旁，脸色苍白，指尖微微发颤。她刚才那一瞬的意识被拉入了某种停滞状态，仿佛时间在她身上断了一节。现在回来了，但身体还没完全跟上。
“别碰我。”她低声说，抬手挡住李文伸来的手，“刚才……不是停顿，是被抽走了。”
李文收回手，目光仍没离开她。他知道她说的不是简单的昏迷或失神。那种感觉，更像是被人从时间里硬生生摘出去，又扔回来。
裂缝深处，动静变了。
金属的摩擦声传来，不是风刮过石壁的那种，而是齿轮咬合、机轴转动的声响。一道身影从紫电中走出，脚步落在虚空中，却发出实地踏响的回音。
那是个半人半械的存在，青铜面具覆面，双眼位置嵌着旋转的星盘。它没有呼吸，也没有停顿，走出裂隙后直接单膝跪地，右手指向裂缝中心。
紧接着，更多类似的身影列队而出，全身由未知金属铸成，关节处泛着冷光，动作整齐划一，像是被同一根线牵动。它们没有攻击，也没有散开，而是在裂隙下方排成环形阵列，面朝金汤城方向，静止不动。
“这不是军队。”云姬忽然开口，声音冷了下来，“是仪式阵。”
李文皱眉：“什么仪式？”
“唤醒。”她盯着那青铜面具人，“他们不是来打仗的，是来启动什么的。你看他们的站位——对应星图七宿，差一位。”
话音未落，裂缝再次震动。
一道黑袍身影缓步踏出。
他走得极慢，每一步落下，空气都像凝固了一瞬。黑袍无风自动，手中握着一柄刻满星纹的权杖，杖头镶嵌一块幽光流转的晶石。他的脸看不清，但李文能感觉到，对方的目光已经锁定了自己。
“你来了。”那人开口，声音不高，却清晰传入每个人耳中，像是直接在脑子里响起，“我等这一刻，比你想象的要久。”
李文握紧刀柄，指节因用力而泛白。他没说话，但体内气运之力已经开始流转。
“你以为这把刀是你觉醒的开始？”黑袍人轻笑一声，“它只是我棋盘上的一枚子，从你第一次使用木灵唤醒植物精灵时，就已经落下了。”
云姬猛地抬头：“你是天机阁的人。”
“天机阁？”那人微微偏头，“那不过是我的影子。我是天机子，掌控星图之人，也是你时间术的源头。”
云姬瞳孔一缩。
她终于明白为什么自己的罗盘纹路与那青铜面具人同源——她所掌握的力量，根本就是对方遗落的残片。
“你被唤醒，不是偶然。”天机子目光转向她，“时间琥珀困不住你，因为它本就是我设下的开关。等你觉醒，等你们共鸣，等这把刀打开裂隙……一切，都在推演之中。”
李文终于开口：“所以呼衍枭的奴役咒，也是你安排的？”
“他不过是个执刀的手。”天机子淡淡道，“真正执棋的，是我。你们每一步行动，都在推动原初星轨重启。而你——”他指向李文，“你集齐碎片，唤醒神器，打开通道，全是计划的一环。”
李文没反驳。
他只是低头看了眼手中的刀。
刀身依旧泛着青光，与光柱相连，但那光芒似乎比刚才暗了一丝。智慧精灵浮在空中，轻轻颤动，像是感应到了什么。
“你说我是棋子。”李文缓缓抬头，“那你为何亲自来？”
天机子一顿。
“棋子不需要见面。”李文声音沉稳，“只有对手才需要对视。”
天机子沉默片刻，忽然笑了：“有意思。看来我还低估了你。”
他抬起权杖，指向地下：“你以为你在救人？你只是在激活祭坛。那些被封印的觉醒者，他们的血脉共鸣不是负担，是燃料。五处古祭坛正在吸收能量，再过片刻，星轨归位，天庭重建，这片天地将重归秩序。”
李文眼神一冷。
他立刻明白过来——自己用龙血与李氏血脉启动溯源阵，唤醒记忆画面，看似破解了阴谋，实则是在为对方提供启动能源。
“你利用了我。”他说。
“我利用了所有人。”天机子平静道，“包括你身边这位，她的时间术，本就是我留下的钥匙。”
云姬脸色骤变。
她下意识看向自己的罗盘，裂纹还在，银纹未退。她突然抬手，指尖凝聚一道空间之力，猛然斩向裂缝边缘的一根金属触须——那东西正悄悄钻入地脉，像藤蔓般蔓延。
咔！
触须断裂，黑雾从中喷出，瞬间被蒸发。
“我不会再让你得逞。”她冷冷道。
天机子不怒反笑：“你以为你能斩断连接？你斩断的只是分支。主脉仍在，星轨已动，谁也拦不住。”
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