狂怒角斗场十六强的硝烟终于散尽,留下的不仅仅是晋级者的名单,更是一种弥漫在空气中、无声却沉重的压力。
星、小识、焉灭,这三个名字如同烙印般刻在了所有关注联赛的人心中,伴随着“一棍破防”、“精神碾压”、“概念抹杀”以及“规则模拟”这些完全超出常规认知的战绩,让“异邦的变量”这个称谓,从最初略带好奇的标签,彻底蜕变成了令人敬畏、忌惮乃至恐惧的符号。
八强名单出炉,星、小识、焉灭赫然全部在列,占据了八强席位中的三席。这在帕多卡魁廓联赛的历史上几乎是前所未有的景象,尤其是以如此强势、如此诡异的方式。
角斗场外的舆论早已沸腾,各种猜测、分析、甚至恐慌性的言论甚嚣尘上。普通的挑衅和轻视早已消失无踪,取而代之的是无处不在的审视目光,那目光中混合着好奇、戒备,以及一种对于未知存在的本能排斥。
就在八强赛抽签仪式开始前,一位不速之客来到了星三人所在的休息区。
来者是一位女性,身着一尘不染、笔挺如刀的银色制服,肩章上是联赛最高委员会的徽记。她面容冷峻,眼神如同经过精密校准的仪器,没有任何多余的情感色彩,只有纯粹的评估与审视。她行走时悄无声息,气息内敛到了极致,却自带一股令人窒息的冰冷威压。这正是之前曾代表组委会与星她们有过一面之缘的“白银使者”。
她的出现,让原本还算宽松的休息区气氛瞬间凝滞。就连一直在品尝布丁的焉灭,也微微抬了抬眼皮,淡漠的视线在那身银色制服上停留了一瞬。
“三位,”白银使者的声音和她的人一样,冰冷而缺乏起伏,带着一种不容置疑的权威感,“恭喜晋级八强。组委会对诸位展现出的……独特力量,抱有极高的兴趣。”
她的目光如同扫描射线,重点落在星的身上,似乎想要穿透表象,看清她体内那所谓“万象模拟”的真正根源。
“我代表联赛最高委员会,正式邀请诸位参观‘神启之间’。”她的话语简洁直接,没有任何寒暄和铺垫,“那是只有历届联赛中最杰出、最具潜力的天才,才有资格踏足之地。那里,或许有你们正在追寻的,关于力量本质的答案。”
“神启之间?”星心中一动,立刻联想到了墨文先生提到的“观星塔”以及那张黑色卡片。看来,主办方终于按捺不住,要采取更直接的行动了。她脸上露出恰到好处的好奇与一丝受宠若惊:“只有最厉害的人才能去吗?听起来好神秘啊!”
小识双手抱胸,歪着头,毫不掩饰地打量着白银使者,嘴里嘀咕着:“黄鼠狼给鸡拜年……”声音不大,但在场的人都听得清清楚楚。
白银使者的表情没有任何变化,仿佛没有听到小识的话,只是继续看着星:“是的,那是帕多卡,乃至这个世界,对于力量探索的最前沿。委员会认为,你们的力量需要正确的引导和归宿。这次参观,或许能帮助你们更好地理解自身,看清前路。”
她的邀请带着一种居高临下的施舍意味,同时也是一种隐晦的警告——你们的力量很特殊,但只有在委员会的“引导”下,才能发挥真正的价值,否则,前路未必平坦。
星与小识交换了一个眼神,都在对方眼中看到了相同的决定:去看看,看看这“神启之间”到底藏着什么猫腻。
“好啊,”星笑着答应,依旧是那副天真烂漫的样子,“我们也很好奇呢!”
焉灭不置可否,似乎去或不去,对她而言都无所谓。
“请随我来。”白银使者转身,迈着精准的步伐在前引路。她没有走选手通道,而是带着三人穿过了一条隐蔽的、需要特殊权限才能开启的金属走廊。走廊两侧是光滑如镜的墙壁,反射着几人模糊的身影,空气中弥漫着一种消毒水般的冰冷气息,与角斗场外的喧嚣燥热形成了鲜明对比。
这条走廊不断向下延伸,仿佛通往地心。走了约莫十分钟,前方出现了一座巨大的、由某种暗银色金属整体铸造而成的宏伟门扉。门扉上雕刻着复杂而抽象的纹路,那些纹路并非静止,而是在缓缓流动,如同活物,散发出微弱但令人心悸的能量波动。
白银使者将手掌按在门扉一侧的识别区上,一道蓝光扫过,厚重的大门无声无息地向两侧滑开,露出了内部的景象。
门后的空间,与星想象中的“荣誉殿堂”或“力量圣地”截然不同。
这里极其广阔,穹顶高耸,仿佛将山腹掏空而成。但内部的装饰并非金碧辉煌,而是一种充满未来感的冷峻风格。墙壁、地面、乃至部分穹顶,都是由某种非金非石的暗沉材质构成,表面流动着无数细密的、如同电路板纹路般的幽蓝色能量符文。这些符文明灭不定,散发出稳定而庞大的能量,维持着整个空间的运转。
空气中弥漫着一种混合了臭氧、金属和某种……难以形容的、类似“信息素”的奇特味道。温度恒定,湿度适宜,但却给人一种置身于巨大生物体内腔,或者某种精密却冰冷的仪器内部的怪异感觉。
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