干涩的喉咙像被砂纸磨过，但她眼中跳动着微光。这个词，承载着她在这异国他乡挣扎求生的全部渴望。
日子在婴儿的啼哭、尿布奶瓶的琐碎、跳蚤市场的吆喝以及深夜台灯下那些扭曲的法语单词间艰难地流淌。宇轩的小脸终于恢复了生病前的红润，咿咿呀呀的声音里充满了探索世界的活力。Echo的生活被切割得支离破碎，却像上了发条般精准运转：宇轩入睡的短暂空隙是锉刀与焊枪的战场；玛蒂娜太太照看的夜晚是攻克语言堡垒的宝贵时光；周末的跳蚤市场则是检验生存能力的考场。
一个寻常的午后，阳光斜斜地照进小小的公寓。Echo正坐在地毯上，面前摊开几块打磨光滑的银片和一小撮细小的淡水珍珠。宇轩趴在她腿边，胖乎乎的小手抓着一个色彩鲜艳的布艺摇铃，津津有味地啃着，口水濡湿了布料。
“宝贝，这个不能吃哦。”Echo无奈又宠溺地笑着，轻轻抽走摇铃，换上一个干净的牙胶。她拿起一块弧形的银片，用最细的锉刀小心翼翼地修饰边缘，试图将它塑造成一片柔和的羽毛形状。专注让她微微蹙眉，额角渗出细密的汗珠。指尖的薄茧是这几个月来最忠诚的勋章。
笃笃笃。 敲门声响起，不疾不徐。
Echo的心下意识地一紧，随即又松开。在这个陌生的城市，会这样敲门的，大概只有一个人。她放下工具，抱起正不满咿呀的宇轩，走到门边。
门开处，果然是沈翊。他穿着剪裁合体的深灰色大衣，手里拎着一个印着附近知名甜品店Logo的纸袋，脸上带着惯常的温和笑意，目光却敏锐地越过Echo，落在了她身后工作台上那些散落的工具和半成品上。
“沈医生。”Echo侧身让他进来，宇轩看到熟悉的身影，立刻兴奋地挥舞着小手，发出“啊…啊…”的欢快叫声。
“小家伙精神真好。”沈翊笑着，很自然地伸手逗了逗宇轩的下巴，然后将甜品袋递过去，“路过‘甜蜜时光’，给你带了块他们新出的栗子蛋糕，听说很不错。”他顿了顿，目光再次扫向工作台，“又在练习？这些是……新作品？”
“嗯。”Echo将宇轩放回地毯上，接过纸袋，有些不好意思地将散落的工具稍微拢了拢，“还是些简单的东西，想试着做点更复杂的……羽毛，或者更流畅的线条。”她拿起那片正在打磨的银片，指尖抚过粗糙的边缘，“就是……感觉差很多，总是达不到想要的效果。”
沈翊走近工作台，没有碰触任何东西，只是微微俯身，仔细地看着那些散落的小珍珠、银丝，还有几张被揉皱又展开的草图。草图上画着一些稚拙却充满生命力的线条——缠绕的藤蔓、舒展的叶片、水滴的轮廓。其中一张，画着几片交织的羽毛，旁边潦草地标注着法文单词“Plume”（羽毛），笔迹笨拙却认真。
“想法很好。”沈翊直起身，语气带着真诚的欣赏，“这些设计，有种原始的生命力。跟你胸前那枚‘新生’雏菊一样。”他的目光落在Echo旧毛衣襟前，那枚小巧的雏菊胸针在室内光线下折射出温润的光。
Echo下意识地抬手摸了摸胸针，冰凉的金属触感让她心头微暖，但随即又被巨大的无力感笼罩。“谢谢您，沈医生。可光有想法没用……技巧太差了。玛莎夫人能教我的基础有限，很多东西……靠自己摸索，像在黑暗里走路。”她拿起那块银片，看着上面自己反复锉磨留下的痕迹，有些沮丧，“跳蚤市场卖得好的，都是最简单的小东西。稍微复杂点的，总感觉……不够好。” 她想起上次一位挑剔的客人拿起她做的羽毛耳钉，皱眉说“线条不够流畅，边缘有点毛躁”时的情景，脸颊微微发热。
沈翊沉默了片刻，似乎在斟酌措辞。他走到窗边，看着窗外巴黎冬日铅灰色的天空，然后转过身，神情变得郑重。
“Echo，”他开口，声音低沉而清晰，“你很有天赋，这点毋庸置疑。但天赋需要系统的引导和浇灌，才能长成参天大树。闭门造车，或者仅靠街头市场的反馈，进步会很慢，而且……方向可能会走偏。”
Echo的心猛地一跳，抬头看向他。
沈翊从大衣内侧口袋中，缓缓掏出一个质感厚重的白色信封。信封上没有任何Logo，只有一行优雅的法语印刷体地址。他将信封递到Echo面前。
“这是？”Echo有些疑惑地接过，指尖触到信封那略带磨砂的厚实纸张，一种奇异的预感让她心跳加速。
“打开看看。”沈翊示意，眼神里带着一种不容错辨的鼓励和期许。
Echo深吸一口气，有些颤抖地撕开封口。里面是一张同样质地的卡片，以及一张……设计极为简洁雅致的硬质卡片。卡片的材质特殊，带着金属般的冷冽光泽，上面用流畅的烫金法文印着： LInstitut Supérieur des Arts Joailliers (ISAJ) (巴黎高等珠宝艺术学院)
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