“注意铂金荆棘与蓝宝石底座的接合点！路易，你那边的激光功率再下调0.5%！热量累积会损伤宝石内部的丝绒包裹体！”索菲亚·勒克莱尔冷冽的声音穿透工坊里金属的嗡鸣和焊枪的嘶响。
雷诺阿夫人的私人顶级工坊内，“荆棘之心”项链的制作已进入最关键也最危险的阶段——将那颗深邃迷人的皇家蓝蓝宝石，与精心锻造、充满挣扎力量感的铂金荆棘环完美结合。
Echo戴着特制的放大目镜，双手稳如磐石地操控着精密焊接仪器。汗水沿着她的额角滑落，滴在深蓝色工装围裙上，洇开深色的斑点。她全部的意志力都集中在眼前那毫厘之间。铂金荆棘的每一根扭曲藤蔓，每一个尖锐的倒刺，都必须精准地与蓝宝石的镶嵌爪座连接，既要牢固得足以承受永恒佩戴的考验，又要确保荆棘缠绕的缝隙恰到好处，让蓝宝石内部那如同星火般的内含物光芒得以透射。
几天前还带着排斥目光的尼古拉和路易，此刻也全神贯注。尼古拉负责提供恰到好处的支撑力，避免焊接时的细微震动导致结构偏移。路易则监控着整个过程的温度和应力变化。
“停！”索菲亚突然下令。Echo立刻停止动作，悬在空中的焊接笔尖微微发颤。
索菲亚凑近高倍显微镜，仔细检查刚刚完成的第七个连接点。几秒钟后，她抬起头，对着Echo微微颔首，镜片后的眼神是纯粹的、属于工匠的专业认可：“完美。应力均匀，熔接点光滑，荆棘形态未受丝毫影响。Echo，你的手比你设计的线条更稳。”
这句来自工坊首席工艺师的认可，分量极重。Echo紧绷的神经稍稍放松，一股成就感涌上心头，瞬间冲淡了连日的疲惫。她摘下目镜，揉了揉有些酸涩的眼睛：“谢谢，索菲亚。是大家的配合。”她的目光扫过尼古拉和路易，真诚地补充道：“谢谢你们的精准支撑和监控。”
尼古拉粗声粗气地“嗯”了一声，络腮胡子动了动，算是回应，但眼神里已彻底没了当初的轻蔑。路易推了推眼镜，没说话，只是点了点头，但嘴角似乎向上牵动了一下。
“休息十五分钟。”索菲亚宣布，“下午继续钥匙吊坠部分的镶嵌基础定型。Echo，你主导。”
Echo应下，走到角落的洗手池边，用冷水用力冲洗着脸颊和双手。冰凉的水刺激着皮肤，也让她高度集中的精神缓缓回落。她抬起头，看向挂在墙上的时钟。
下午三点十五分。
距离巴黎第六区“彩虹桥”双语幼儿园的春季话剧表演开场，还有四十五分钟！
心脏猛地一跳，一股强烈的冲动瞬间压过了刚刚获得的成就感。她迅速擦干手，快步走到正在整理工具的索菲亚身边。
“索菲亚，”Echo的声音带着一丝急切，但努力保持着平稳，“下午的部分，我想请假提前离开。最迟四点，我一定赶回来。”
索菲亚抬头，锐利的目光落在Echo脸上，带着审视：“请假？下午是钥匙吊坠的基础定型，你设计的核心动态平衡点就在这一步。缺席？”
“我知道，非常抱歉！”Echo急忙解释，眼神恳切，甚至带上了一丝平时绝不会显露的柔软祈求，“但今天是宇轩第一次在幼儿园登台表演，他扮演小王子。他……他期待了很久，我答应过他一定会去看。我保证，四点前一定赶回工坊！定型的关键参数和数据我都已经精确测算过，图纸也标注得非常清楚，克莱尔可以先开始前期定位准备，我回来立刻接手最关键的平衡点调整！绝不会耽误整体进度！拜托了！”
索菲亚沉默了，锐利的目光在Echo写满急切的脸上停顿了几秒，又扫过她眼底淡淡的青黑——那是连续加班打磨“荆棘之心”留下的痕迹。工坊里其他人也停下了手里的动作，目光若有若无地飘过来。尼古拉甚至挑了挑他那浓密的眉毛。
片刻，索菲亚才开口，语气依旧没什么波澜，但内容却出乎意料：“孩子的话剧表演？”她停顿了一下，“几点开始？”
“四点整！”Echo立刻回答。
索菲亚抬手看了看自己腕上那只精密却朴素的工程师腕表：“现在出发，时间刚好够你换身衣服。”她对着Echo挥了挥手，动作干脆利落，“去吧。四点。一分钟都不许迟到。”
巨大的惊喜涌上Echo心头！“谢谢！谢谢索菲亚！我保证准时！”她几乎是小跑着冲向更衣室，脱下沾满金属粉末的工装围裙。
尼古拉看着Echo消失在更衣室门口的背影，嘟囔了一句：“啧，当妈的……” 语气里却没了嘲讽，反而带着点说不清的感慨。
路易推了推眼镜，看向索菲亚：“首席，钥匙吊坠……” 他担心进度。
索菲亚已经开始检查下午要用的工具和材料清单，头也没抬：“克莱尔，按Echo标注的图纸，开始准备定位夹具。路易，检查所有镶嵌用钻石的净度和切工。尼古拉，把钥匙部分的铂金胚料预热程序设定好。Echo设计师四点会准时回来完成她的工作。”她的语气不容置疑，“在此之前，确保所有前置环节完美就绪。家人的承诺，和工作一样重要。”最后一句轻得像自语，却清晰地落在每个人耳中。
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