月色如练，悄无声息地漫过雕花窗棂，为偏殿深处这间鲜为人知的暗室镀上了一层清冷的银辉。姚姬独自坐在阴影里，仿佛一尊没有生命的玉雕。唯有她指尖那枚嵌着东海明珠的金簪，在微弱的月光下流转着温润却冰冷的光泽，像她此刻的心，华美，却沉甸甸地浸在寒潭里。
白日里那场交锋，如同鬼魅，再次清晰地浮现于眼前……
那是在王宫一处更为僻静的临水亭阁，四周垂着薄纱，隔绝了外界的视线与声响。姜桓楚，这位东伯侯世子，屏退了所有随从，高大的身躯带来无形的压迫感。他没有多余的寒暄，径直将一只紫檀木匣推到她面前的石桌上。匣盖开启的瞬间，即便是见惯了珍宝的姚姬，眼底也不由得掠过一丝微光——里面是成套的赤金头面，镶嵌着各色宝石，中间那枚东海明珠，足有鸽卵大小，光华夺目。
“一点心意，望夫人笑纳。”姜桓楚的声音带着他惯有的、仿佛与生俱来的居高临下的气势。“日后若成大事，桓楚必有厚报。”
姚姬的心跳快了几拍，但脸上却漾开一抹恰到好处的、带着几分疏离的笑。她伸出染着蔻丹的纤指，轻轻将匣子往回推了半分，眼波流转间，尽是欲拒还迎的风情：“世子这是何意？妾身人微言轻，居于这深宫僻壤，只怕当不起如此重礼，也……帮不上世子什么忙呢！”她的声音柔媚，像春日的暖风，却带着不易察觉的警惕。这是她故意这么说的，其实在她的心里早打定注意了。只是，姜桓楚此人心高气傲，她必须给他个下马威，否则日后还真不知道谁被谁牵着鼻子走。
姜桓楚嘴角勾起一丝冷峭的弧度。这个女人果真不简单。好在自己早已经查清了她的底细。所以，被拒绝后，他并未因动怒，反而身体微微前倾，拉近了两人之间的距离。一股混合着男性气息与冷厉的压迫感扑面而来。他压低了声音，那声音带着刺骨的寒意：“夫人何必自谦？若非知晓夫人‘来历非凡’，背景深厚，本世子又何必寻到这深宫之内，与你密谈？”他可由不得她说个“不”字。
他顿了顿，目光如鹰隼般锁定姚姬瞬间僵硬的俏脸，一字一句，清晰地吐出：“若让有莘那些尊贵的宗妇们知道，她们王枕畔的‘解语花’，日夜相伴的贴心人，实则是北方鬼方部精心培养，安插在此的……呵呵！夫人以为，肃夫人、姜夫人，太姒……还有你的那位王上，会怎么对你呢？你这‘姚姬’的身份，还能保住几时？”
“你……！”姚姬瞳孔骤然收缩，脸上的血色刹那间褪得干干净净，手中的团扇“啪”地一声掉落在光滑的石地上，发出清脆的响声。她强自稳住几乎要颤抖的身形，声音里带上了无法掩饰的微颤。“你胡言乱语！世子从何处听来的这些荒诞谣言？妾身……妾身听不懂你在说什么！”
看着她瞬间失态的模样，姜桓楚好整以暇地靠回椅背，慢条斯理地把玩着腰间悬挂的一块龙纹玉佩，眼神深邃得如同不见底的寒潭：“谣言？”他轻笑一声，那笑声里没有半分暖意，“我知道的，远比夫人你想象的，要多得多。比如，三年前，鬼方部以一支规模空前的‘商队’为掩护，派出的那批精锐细作……再比如，夫人你手臂上那个形似弯月的印记……还需要本世子，说得更明白一些吗？”
他的语气平淡无波，仿佛在谈论天气，但每一个字都像沉重的铁锤，狠狠敲击在姚姬最脆弱、最隐秘的心防上。她感觉自己像是被剥光了所有伪装，赤裸地暴露在冰天雪地之中，连灵魂都在颤抖。
完了！她心中一片冰凉。最大的秘密，最大的死穴，已被对方牢牢攥在手中。
她闭上眼，深吸了一口气，脑中不断回转如何应对。她可不是那么容易拿捏的。
当妖姬再睁开时，脸上已瞬间堆起了无比妩媚而又显得格外顺从的笑容，仿佛刚才的惊慌失措从未发生过。她伸出微微发凉的手，不仅将那只紫檀木匣重新拉回自己面前，还用指尖轻轻抚过那颗最大的明珠，姿态亲昵。
“世子既然……已然知晓得如此清楚，”她的声音恢复了之前的柔媚，甚至带上了一丝讨好的意味，“妾身……妾身一个弱女子，又能如何呢？只是不知，世子想要妾身……做些什么呢？”她假意逢迎，心中却警铃大作，飞速盘算着反制之策。突然，她眼睛一亮。接着，小心翼翼地观察着姜桓楚的神色，试探着开口，将话题引向可能的方向：
“世子此番亲自前来有莘，又如此大费周章……想必，是为了求娶太姒公主吧？”姚姬看到姜桓楚眼神微动，心中更确定了几分，于是故作担忧地继续说道：
“只是……据妾身所知，公主殿下在朝歌时，性子便有些……嗯，独特。似乎对世子您……也并不十分待见。世子此番谋划，可有……十足的把握？”
她轻轻点出他过往的窘境，既是试探他的决心，也是为自己后续的“献策”铺垫，更想看看这位骄傲的世子，底线究竟在哪里。
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