次日清晨的龙眠谷，比往日多了几分肃穆。
天刚蒙蒙亮，圣树广场东侧的圣女试炼台就已被淡淡的灵力笼罩——那是一座丈高的圆形石台，台面用青石雕琢而成，边缘刻着一圈密密麻麻的守镜人符文，符文凹槽里还残留着往届圣女试炼时，未完全消散的淡金色血迹。
石台中央，摆着一个三足青铜香鼎，鼎中插着一炷特制的“凝神香”，香尖泛着微弱的红光，只要点燃，便会以均匀的速度燃烧，一炷香燃尽，便是试炼的时限。
苏清禾跟着木老走到试炼台下时，萧承宇、萧承漠和真周显早已等候在那里。萧承宇手里握着三域镜，镜面泛着柔和的青光，显然是怕试炼出意外，随时准备用镜子的灵力支援；萧承漠则将银弓背在身后，箭囊里最靠前的，依旧是裹着硫磺火芯的银箭，目光紧紧盯着试炼台，生怕有邪气突然闯入；真周显怀里抱着纸笔和《影痕秘录》，手里还攥着一块小木板，上面记满了历代圣女试炼的注意事项——这是他昨晚熬夜从谷中典籍里抄来的。
“清禾姐，你别紧张！典籍里说，只要心无杂念，圣女血会自动和符文呼应的！”真周显见苏清禾指尖微微泛白，急忙上前递过木板，语气里满是鼓励。
苏清禾接过木板，指尖划过上面的字迹，心里却依旧沉甸甸的。她不是怕累，是怕失败——木老昨晚特意跟她说过，血祭阵的反噬极强，一旦画错符文，圣女血的力量会反过来攻击自身，轻则重伤，重则失去圣女血脉的力量，再也无法引动封印阵。而现在，三域全靠他们这队人对抗域外之主，她要是倒下了，后续的封印计划，恐怕就要搁置。
“别想太多，先上台吧。”木老拍了拍苏清禾的肩膀，将一支用圣树汁液浸泡过的玉笔递给她，“这支笔能承载圣女血的力量，画符文时，只需将血滴在笔尖，顺着台面的凹槽画就行。记住，凝神香点燃后，你只有一炷香的时间，且中途不能停顿，一旦停下，符文就会失效。”
苏清禾深吸一口气，接过玉笔，抬脚走上试炼台。石台的青石板带着一丝凉意，踩上去时，边缘的符文突然微微亮起，像是在欢迎她的到来。她走到香鼎旁，看着鼎中的凝神香，手指不自觉地摸了摸颈间的圣女玉佩——玉佩此刻很安静，没有像之前那样泛光，却给了她一丝莫名的安心。
“准备好了吗？我要点燃凝神香了。”木老站在台下，声音沉稳。
苏清禾点点头，握紧玉笔，将左手食指凑到唇边——之前在迷雾林和盟约石前，她都是用匕首划开手指取血，这次为了避免分心，她直接用牙咬破了指尖。鲜血瞬间涌出，滴落在玉笔的笔尖上，原本通透的玉笔，瞬间被染成了淡金色，笔尖还隐隐泛起一丝灵力波动。
“开始！”木老话音落下，指尖凝聚一缕灵力，轻轻点向香鼎中的凝神香。“唰”的一声，香尖燃起红色的火焰，一缕淡淡的青烟缓缓升起，在空中凝成一道细小的灵力线，指向试炼台中央——那是提示她开始画符文的信号。
苏清禾立刻走到石台中央，按照木板上记的符文轨迹，将玉笔对准台面的凹槽。可就在笔尖即将碰到凹槽时，她的手突然抖了一下——昨晚木老描述反噬时的画面，突然出现在脑海里：往届有位圣女画错符文，圣女血瞬间倒灌，整个人被灵力包裹，最后虽然保住性命，却再也无法使用圣女之力，只能在谷中隐居。
“手别抖！”台下的萧承漠忍不住喊了一声，却被萧承宇拉住了——他知道，现在不能打断苏清禾，只能靠她自己调整。
萧承宇看着台上脸色发白的苏清禾，心里也跟着紧张。他想起在皇城时，苏清禾为了保护百姓，独自用玉佩挡住浊灵的攻击；想起在迷雾林，她毫不犹豫地用圣女血净化影虫潮；想起她昨晚熬夜记封印阵要点时，认真的模样。他深吸一口气，朝着台上喊道：“清禾！想想皇城的百姓！想想那些被浊灵伤害的人！你不是一个人在试练，我们都在等你，三域的百姓也在等你！”
这句话像一道光，瞬间驱散了苏清禾脑海里的恐惧。她想起皇城街道上，那些被浊灵追着跑的孩子；想起守镜人据点里，那些为了保护三域镜碎片，牺牲的族人；想起木老说的，圣树正在枯萎，极北裂隙的邪气越来越浓。她闭上眼睛，深吸一口气，再睁开时，眼里的犹豫已经消失，只剩下坚定。
“对，我不能怕。”苏清禾喃喃自语，指尖的鲜血再次滴落在玉笔上，这次，她的手再也没有抖。玉笔顺着台面的凹槽，缓缓移动——第一笔是“守”字符文的起笔，淡金色的圣女血落在凹槽里，瞬间亮起一道微光；第二笔是“护”字的折角，微光顺着笔画蔓延，与边缘的符文产生了共鸣；第三笔、第四笔……她的动作越来越快，越来越稳，脑海里再也没有别的念头，只剩下符文的轨迹和圣女血的流动。
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