石室的空气里还弥漫着强碱的刺鼻气味，林晚星小心翼翼地给张起灵包扎伤口，指尖触到他背上狰狞的疤痕时，忍不住又红了眼眶。那些新旧交错的伤痕像幅沉默的地图，标记着他走过的险途，每一道都看得她心口发紧。
“好了。”她哽咽着系好最后一个结，把剩下的草药收进背包，“这几天别碰水，也别太用力。”
张起灵转过身，后背的疼痛让他动作有些僵硬，但他看着林晚星的眼神却很柔和。“谢谢。”他从口袋里拿出那块血红色的玉佩，塞进她手心，“拿着。”
玉佩的温度比体温稍凉，上面雕刻的张家族徽凹凸分明，边缘被摩挲得光滑温润，显然是贴身带了很久的物件。林晚星捏着玉佩，指尖传来的凉意让她想起系统提示——这是完成任务的奖励，也是他信任的证明。
“这是你的信物……”她想还给他，却被他按住了手。
“能辟邪。”他言简意赅，目光落在她泛红的眼角，补充道，“比雄黄管用。”
林晚星握着玉佩，突然想起刚才系统面板上解锁的“共赴陨玉核心”剧情。按照羊皮地图的标注，陨玉就在石室后方的通道尽头，那里不仅藏着西王母长生术的秘密，还有陈文锦失踪的真相。她抬头看向张起灵，发现他正盯着石室角落的一道暗门，手电筒的光柱在门上投出复杂的纹路，与玉佩上的徽记如出一辙。
“这里有机关。”张起灵走过去，指尖抚过暗门上的凹槽，“需要玉佩才能打开。”
林晚星把玉佩递给他，看着他将玉佩嵌入凹槽。只听“咔嗒”一声轻响，暗门缓缓向内开启，露出后面幽深的通道，一股混合着玉石与尘土的寒气扑面而来，仿佛沉睡了千年的呼吸。
“里面就是陨玉核心。”张起灵回头看她，墨镜后的目光在黑暗中格外明亮，“进去之后，无论看到什么，都别松手。”
他的指尖轻轻碰了碰她的手背，像是在确认她是否握紧。林晚星用力点头，将玉佩攥得更紧，冰凉的玉质贴着掌心，却奇异地让人安心。
通道比之前的密道更窄，仅容两人侧身通过。墙壁上镶嵌着发光的矿石，幽绿的光芒勾勒出通道的轮廓，像条通往地心的光河。林晚星紧跟着张起灵，鼻尖几乎要碰到他的后背，能闻到他身上草药与松木香混合的气息，这味道驱散了黑暗带来的恐惧。
走了约莫一刻钟，前方突然传来“滴答”声，像是水滴落在玉石上的脆响。随着脚步渐深，那声音越来越清晰，最后汇成一片潺潺的水流声。张起灵停在通道尽头，手电筒的光柱向前延伸，照亮了眼前的景象——
那是个巨大的溶洞，洞顶悬挂着倒垂的石笋，尖端凝结的水珠不断滴落，在地面的水洼里溅起细碎的光斑。而溶洞中央，矗立着一块足有数十丈高的墨绿色玉石，表面布满了蛛网状的裂纹，里面隐约有白光流动，仿佛孕育着某种活物。这就是陨玉，传说中西王母从外太空引来的神石，也是长生术的源头。
“这就是……陨玉？”林晚星喃喃自语，被眼前的景象震撼得说不出话。玉石表面的裂纹里渗出淡白色的雾气，在空中聚成朦胧的影子，像无数个沉睡的灵魂在呼吸。
张起灵的目光落在陨玉底部的一道裂缝上，那里有明显的人工开凿痕迹，边缘还残留着新鲜的碎石。“陈文锦来过。”他低声说，抬脚往裂缝走去。
裂缝宽约三尺，仅容一人通过，里面漆黑一片，深不见底。张起灵从背包里拿出两根荧光棒，掰亮后递给林晚星一根：“跟紧我。”
走进裂缝的瞬间，周围的温度骤降，林晚星忍不住打了个寒颤。荧光棒的绿光在狭窄的空间里摇曳，照亮了两侧光滑的玉壁，上面布满了细密的刻痕，像是某种古老的文字。她凑近看了看，那些符号扭曲诡异，隐约能辨认出“献祭”“轮回”“永生”等字眼，看得人头皮发麻。
“这些是……西王母的铭文？”她问道。
张起灵点头，手指抚过一道刻痕：“记载着陨玉的用法。用活人做祭品，让陨玉的力量重塑肉身，达到长生。”他的声音里带着一丝寒意，“但代价是……会失去神智，变成行尸走肉。”
林晚星想起那些陶罐里的干尸，突然明白了陈文锦笔记本里的恐惧。所谓的长生，不过是另一种形式的死亡。她下意识地攥紧了张起灵的衣角，却发现他的手指正微微颤抖——不是因为害怕，而是某种难以言喻的激动。
“你怎么了？”她担忧地问。
张起灵没有立刻回答，只是仰头看向裂缝顶端。那里的玉壁上刻着一幅巨大的壁画，画着一个穿着兽皮的男人跪在陨玉前，胸口插着一把青铜剑，鲜血顺着剑刃流进玉石的裂缝里。壁画下方的铭文里，反复出现着一个符号，与张起灵刀柄上的云纹如出一辙。
“这是……张家的先祖。”张起灵的声音带着不易察觉的颤抖，“传说中，是他找到了陨玉，用自己的血开启了长生的秘密。”
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