时间： 民国二十一年，芒种，“药箱”覆灭二十日后
地点： 朱家角“莲记”水产码头、陆家浜“清源”水井巷、榴莲分舵“虫巢”刑房、苏州河右浜“腐草滩”、右浜“黑鹭”水寨
“药箱”水寨的冲天火光，如同一声丧钟，敲响在苏州河右浜势力的心头。仇恨的种子在灰烬中发芽。“药箱”那位鲜少露面、性情孤僻古怪的表弟“黑鹭”，一个痴迷于驯养毒虫毒蛊、行事比“药箱”更诡谲难测的人物，在表兄死后，沉寂数日的怒火与偏执终于爆发。他不图财，不争地，唯一的念头，便是要让黄榴莲及其帮众，饱尝万虫噬心、疫病缠身之苦，用最痛苦的方式为表兄陪葬。他选择了黄榴莲名下两处关乎民生基础、人员流动频繁的命脉——朱家角的水产码头和陆家浜的饮用水井，作为其散布瘟疫的温床。
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第一幕：码头瘟鱼——腐鳃与毒鳞
朱家角“莲记”水产码头，每日清晨，渔船归港，鱼贩云集，是左岸最重要的水产集散地。这日，数家渔户运来的鲜鱼，竟在短短几个时辰内，纷纷出现鱼鳃溃烂、鳞片脱落、散发异味的怪状。起初以为是天气炎热，但很快，接触过这些病鱼的鱼贩、搬运工乃至顾客，开始出现高烧、呕吐、皮肤溃烂的相似症状，疫情迅速在小范围内蔓延。
“码头的鱼带瘟病！”
“黄榴莲的码头是鬼门关！”
恐慌比病毒传播得更快。码头生意一落千丈，人人避之不及。经验丰富的仵作和老渔民查验死鱼，发现鱼鳃和鳞片下附着着肉眼几乎难以察觉的、带着诡异荧光的微小虫卵，并非本地水域常见病害。浪里白派人暗中取样，米缸检测后确认，这是一种被人工培育、能通过接触传染的“腐水蛊”虫卵。
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第二幕：水井毒源——绿藻与虫瘿
几乎同时，陆家浜“清源”水井巷，数口供应周边数百居民日常饮水的老井，井水突然变得浑浊，水面漂浮起一层黏腻的绿色藻类，打上来的水带着一股甜腥的怪味。饮用此水的居民，陆续出现腹泻、腹痛、乃至便血的症状，体弱者更是奄奄一息。
“井水被黄榴莲的人下毒了！”
“他要毒死我们陆家浜的人！”
民怨瞬间沸腾，险些酿成暴动。榴莲帮强行封锁了水井，派郎中救治，但水源污染，治标不治本。影子派人下井探查，在井壁阴暗处，发现了一些人工放置的、不断渗出绿色汁液的怪异囊泡（虫瘿），里面正是培育“腐水蛊”的母巢。
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第三幕：暗影循迹——荧光与鹭羽
两处疫情，皆由罕见毒虫引发，手段阴毒，直指民生根基，绝非寻常江湖仇杀。黄榴莲面沉如水，眼中杀意凝聚如实质。“又是右浜的耗子，还是玩虫子的。影子，给我把这只放毒虫的鹭鸟揪出来，拔光他的毛！”
影子动用了所有擅长追踪和奇门遁甲的暗探。他们仔细检查了病鱼和虫瘿，发现那荧光虫卵和绿色汁液在特定药水照射下，会显露出极其细微的、如同鹭鸟羽毛般的纹理。同时，在排查右浜近期异常人物时，一个暗探回报，在右浜“腐草滩”一带，曾见过一个身着黑袍、身形瘦高、经常捕捉各种毒虫的怪人，人称“黑鹭”，是“药箱”的表弟，性情孤僻，擅养虫蛊。
进一步侦察发现，“黑鹭”并非独居，他在“腐草滩”深处，依托一片废弃的芦苇荡，建立了一座更加隐秘、以竹木搭建、如同巨大鸟巢般的“黑鹭”水寨，周围遍布毒虫陷阱。
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第四幕：虫巢刑讯——万虫噬心与鹭鸣
要攻破“黑鹭”水寨，必须了解其内部结构和虫蛊布置。影子设计擒获了一名定期为“黑鹭”运送活物饲料的右浜渔民。此人被送入分舵新建的、专门针对此类人物的“虫巢”刑房。
此刑房模拟虫巢环境，阴暗潮湿，四壁嵌有特制的透明琉璃格，每个格子里都蠕动着不同的毒虫——蜈蚣、蝎子、毒蛛、尸蹩……中间是一个可升降的木桩。
渔民被绑在木桩上，行刑者并不用刑具，只是操控机关，让木桩缓缓下降，使其双脚浸入一个布满饥饿水蛭和毒蚂蟥的水池中。
冰冷的池水，滑腻的触感，以及脚上传来的刺痛和吸附感，让渔民发出惊恐的尖叫。这还不够，行刑者又打开一个琉璃格，让数只体型硕大、色彩斑斓的毒蜘蛛爬到他赤裸的胸膛上，毒螯在其皮肤上划动，带来死亡的威胁。
视觉、触觉、心理的多重折磨，让渔民的意志迅速崩溃。当行刑者拿起一个哨子，发出类似鹭鸟的尖锐鸣叫（这是“黑鹭”召唤毒虫的信号），并作势要打开更多虫格时，渔民终于彻底崩溃。
“……我说……黑鹭爷……他的水寨……有三层……最外面是……是‘迷虫障’……靠近会吸引毒蜂……第二层有水……水里有‘蚀骨水蛭’……寨子本身……有很多……虫巢机关……他……他本人……住在最中间的……‘虫母阁’……他……他养了一只……‘鬼面鹭’……很……很厉害……”
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