夜色是最好的掩护。我们一行五人,在凌霜的带领下,如同鬼魅般穿梭在密林深处。没有火把,没有交谈,只有急促而压抑的呼吸声和脚步踩在落叶上的沙沙声。老张头一家紧咬牙关,拼尽全力跟上,脸上写满了恐惧和对未知的茫然。
我紧随凌霜身侧,神识全开,警惕地扫视着周围。筑基后期的修为,让我对环境的感知更加敏锐,黑暗中也能勉强视物。手中紧握柴刀,随时准备应对可能出现的袭击。刚刚经历的战斗,虽然短暂,却让我彻底清醒。黑风寨的触角,比想象中伸得更长,也更执着。
凌霜的路线选择极为刁钻,时而攀上陡峭的岩壁,时而潜入深邃的沟壑,尽可能抹去行踪。她似乎对这片区域的地形了如指掌,显然之前的探查并非漫无目的。
一路有惊无险。黎明前最黑暗的时刻,我们抵达了一处位于两座险峰夹缝中的隐秘山谷。谷口被茂密的藤蔓和乱石封堵,若非凌霜带领,根本无从发现。
拨开藤蔓,里面是一条仅容一人侧身通过的狭窄石缝。穿过石缝,眼前豁然开朗。山谷不大,约莫数亩见方,三面环山,崖壁陡峭,只有一条隐秘的入口。谷内绿草如茵,一条清澈的溪流潺潺流过,空气中弥漫着湿润的草木清香,灵气竟比之前的山洞还要浓郁几分!
“此地名为‘隐翠谷’,是我前些时日偶然发现。”凌霜低声道,“入口隐蔽,内有水源,易守难攻。暂时安全。”
我们悬着的心终于落下几分。老张头一家瘫坐在草地上,贪婪地呼吸着清新的空气,脸上露出劫后余生的庆幸。
我仔细打量这个山谷。确实是个绝佳的藏身之所。地势险要,与世隔绝,灵气充沛。只要守住入口,外人极难发现和攻入。
“抓紧时间休整,布置警戒。”凌霜吩咐道,“对方损失了探子,绝不会善罢甘休。我们必须做好长期隐匿的准备。”
我们立刻行动起来。凌霜在谷口布置更加复杂的迷阵和预警禁制。我则协助老张头一家,在靠近崖壁的干燥处清理出一块空地,用树枝和巨大的树叶搭建简易的窝棚。溪水甘甜,可以直接饮用,省去了找水的麻烦。
安顿下来后,天色已蒙蒙亮。山谷内雾气氤氲,如同仙境。但我们无心欣赏,心中依旧沉重。
“前辈,黑风寨的人,怎么会找到那里?”我坐在溪边,忍不住问道。之前的据点非常隐蔽,我们也很小心。
凌霜清洗着短剑,眉头微蹙:“两种可能。一是我们之前外出活动,留下了蛛丝马迹,被他们的追踪高手顺藤摸瓜。二是……他们可能掌握了某种大范围的搜索秘法,或者有特殊的追踪器物。”
她顿了顿,看向我:“尤其是你。你的‘玄阴之体’和那块玉佩,气息特殊,或许更容易被某些邪法感应到。”
我心中一沉。这确实是个隐患。实力不够,连隐藏自身都难以做到。
“必须尽快提升实力。”我握紧拳头,“只有足够强,才能无惧追踪,甚至……反杀回去!”
凌霜看了我一眼,淡淡道:“有斗志是好事。但欲速则不达。此地灵气充裕,正适合你稳固境界,沉淀修为。符箓阵法,亦需勤加练习。实战经验,更非一蹴而就。”
我点点头,压下心中的焦躁。前辈说得对,刚突破不久,需要时间夯实基础。
接下来的日子,我们在这隐翠谷中开始了深居简出的生活。凌霜每日都会外出探查,确认没有追兵的迹象,并带回一些野果和猎物。她在外围又布下了几重疑阵,混淆视听。
我则潜心修炼。山谷灵气充沛,我每日打坐练气,引导灵气淬炼经脉,巩固筑基后期的修为。同时,更加专注于符箓之道的研习。有了相对安稳的环境和凌霜的指点,我的进步飞快。“金刚符”已能瞬发,光罩凝实;“火鸦符”的威力也大增;我还开始尝试绘制更复杂的“风行符”和“土盾符”,虽然成功率不高,但对五行之力的理解日渐加深。
老张头一家也渐渐适应了新环境。老张头在谷内开垦了一小片地,种上了一些可食用的野菜根茎。狗娃的母亲则用兽皮缝制衣物,采集草药。狗娃这孩子,似乎对山林有种天生的亲和力,常能采到甜美的野果,设下的陷阱也偶有收获。他们的存在,让这冰冷的山谷多了几分烟火气。
平静的日子过了约七八天。这一日,凌霜外出归来,脸色却带着一丝罕见的凝重。
“情况有变。”她召集我和老张头,沉声道,“我在北面七十里外的‘黑风峡’附近,发现了大队人马的踪迹。看旗号和行为,是黑风寨的主力,人数近百,似乎在搜寻什么。而且,他们队伍中有几个气息晦涩的身影,不像普通匪类,倒像是……修士。”
黑风寨主力?还有修士参与?我的心猛地一沉。看来,对方是铁了心要抓住我们,甚至出动了核心力量!
“他们的搜索范围正在扩大,方向……似乎偏向我们这边。”凌霜指向谷外,“此地虽隐蔽,但并非万无一失。我们必须做好最坏的打算。”
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