冰冷的金属管道紧贴着林枫的后背，寒意透过单薄的衣服刺入骨髓，却奇异地让伤口的灼痛稍减。他像一尊石像，凝固在巨大的循环泵组投下的阴影里，只有胸腔内失控的心跳声撞击着耳膜。清道夫那僵硬而沉重的脚步声在空旷的阀室回荡，渐渐融入远处管道低沉的轰鸣中，但没有完全消失。它就在附近，像一头蛰伏的机械猎犬，随时可能折返。
时间在恐惧的拉拽下变得粘稠而缓慢。林枫强迫自己将注意力从脚步声上移开，锐利的目光如同探针，扫描着这个充满工业暴力美学的空间。B5层阀室，与其说是房间，不如说是一个钢铁丛林。粗大的主供水管如同巨蟒盘绕，纵横交错的辅助管道织成一张复杂的网，各种阀门、压力表、泄压装置如同怪物的器官，裸露在潮湿的空气里。空气中弥漫着浓重的机油、铁锈和一股若有若无的氯气味，那是循环水处理系统的痕迹。昏暗的灯光来自高处稀疏的防爆灯，在管道和设备间投下大片大片的、令人不安的阴影。
二级循环泵站。根据老陈的结构图，它应该就在这个阀室的另一端，有一扇厚重的防火门相隔。那里，离“相容体池”的核心区域仅一步之遥。安娜近在咫尺，但横亘在前的，是严密的守卫、未知的监控，还有那头游荡的“清道夫”。
他必须等待阿纳托利的通讯。那是黑暗中唯一可能指引方向的微弱星光。
他小心翼翼地调整姿势，减轻右腿的压力，从口袋掏出那个冰冷的、形似MP3的对讲机。屏幕漆黑，没有任何信号指示。他将其紧紧攥在手心，感受着那微不足道的体积所承载的巨大风险与希望。频道7，整点，十分钟窗口。这是他与外界，与那个充满恐惧的年轻守卫之间，脆弱不堪的连接。
等待。每一秒都像在刀刃上行走。他耳朵捕捉着任何细微的声响——滴答的水声、管道的热胀冷缩、远处隐约的人声……以及，那始终萦绕不散的、规律的液压脚步声。清道夫的巡逻路线似乎覆盖了阀室的主要通道。
几分钟后，脚步声再次清晰起来，由远及近。林枫将身体缩进更深的阴影，连呼吸都几乎停止。透过管道间的缝隙，他再次看到那个暗哑的金属身影迈着精确而无情的步伐走过，头部的传感器缓缓转动，红光扫过阀门和管道接口。这一次，它在一个主控阀门旁停留了稍长时间，似乎在进行某种例行检测，然后继续前行。
林枫注意到，清道夫的巡逻似乎有一个固定的周期，大约每五到六分钟经过阀室中心区域一次。这是一个宝贵的信息。
脚步声再次远去。阀室重归压抑的寂静。林枫看了一眼对讲机，时间应该快到了。他将其贴近耳边，按下接收键。
起初只有电流的沙沙声，如同无数细小的虫子在爬行。然后，夹杂在噪音中，一个极其微弱、断断续续的声音传了出来，充满了压抑的惊恐和急切：
“……滋……有人吗……林……林枫先生……滋……听到请回答……频道7……重复……频道7……”
是阿纳托利！声音虽然失真，但那种熟悉的恐惧感错不了。
林枫立刻压低声音，对着麦克风位置回应：“阿纳托利，是我。我在B5阀室。”
对面沉默了一秒，随即传来如释重负又更加紧张的吸气声：“真……真的成功了！你进去了！谢天谢地……时间不多了！他们……他们把姐姐转移到了‘准备间’！就在相容体池旁边！‘整合’程序……一小时后启动！”
一小时！林枫的心脏猛地一缩。时间比预想的还要紧迫！
“准备间的位置？守卫情况？”他语速飞快。
“准备间……在泵站控制室的隔壁！有……有两名内部警卫……还有……还有一套独立的生物识别锁……需要权限卡……”阿纳托利的声音带着哭腔，“我……我搞不到权限卡！建筑师的人盯得很紧！而且……‘清道夫’的巡逻频率增加了！阀室到泵站那段走廊……是它的重点巡逻区！”
情况糟糕透顶。权限卡，增加的守卫，频繁的清道夫。
“有没有其他路径？通风管道？维修通道？”林枫追问。
“有……有一条……老的电缆维护通道……从阀室东侧的一个配电柜后面进去……可以直接通到泵站控制室的天花板夹层……但是……那条通道很窄，而且……里面可能有……有老鼠……或者更糟的东西……”阿纳托利的声音充满恐惧，“还有……通道出口的格栅……是从下面用螺丝固定的……需要从里面打开……”
一条隐秘但充满未知风险的路径。这或许是唯一的机会。
“权限卡呢？有没有办法干扰门锁？或者制造混乱？”林枫大脑飞速运转。
“门锁是独立电源……很难干扰……制造混乱……也许……也许可以触发火警？但警报系统控制中心在A区……我够不到……”阿纳托利的声音越来越绝望，“林枫先生……我……我不知道还能做什么了……我害怕……”
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