跟随着托姆克和巴洛斯，小队在幽光闪烁的巨型蘑菇林间艰难穿行。沼泽的空气粘稠而沉重，每一步都陷在柔软的淤泥里，发出“噗呲”的声响。四周弥漫着孢子与腐烂植被混合的甜腻气息，偶尔从昏暗的水域深处传来令人不安的搅动声。
莱拉尔的眉头始终紧锁，他银色的眼眸中流露出深切的痛苦。“这片土地在哭泣，”他低声对艾伦说，声音几乎被沼泽的嗡鸣淹没，“生命的力量被扭曲了，这些真菌在疯狂汲取大地的养分，排挤其他一切生灵。我能听到的‘呼唤’，正是这片土地垂死的哀嚎，它在祈求平衡。”
维琳则更专注于实际发现。她用法师之手拾起一片被践踏过的、散发着微弱邪能残留的破碎铠甲碎片，仔细端详。“邪兽人的痕迹很新，他们似乎目标明确，直奔沼泽深处，完全没有理会沿途的生物。”她又指向那些奇特的、带着蹄印的足迹，“而这些…足迹的主人体型不小，步伐沉稳，似乎对这里很熟悉。两种足迹时有交错，但未见战斗痕迹，像是在…追逐，或者说，一方在躲避另一方？”
“是沼泽行者，”托姆克头也不回地低声确认，他的目光如同猎鹰般扫视着前方每一个可疑的阴影，“那些长着蹄子的大家伙。它们是沼泽的原住民，通常很温和，除非被激怒。邪兽人在猎杀它们？为什么？为了食物？不像，它们的补给应该来自堡垒。”
巴洛斯突然发出了一声压抑的低吼，巨大的脑袋转向左侧一片被浓密发光菌类覆盖的区域。托姆克立刻举起拳头，示意队伍停止。他无声地指了指那个方向。
透过菌杆的缝隙，众人看到了一幅令人心悸的景象：几名皮肤赤红的邪兽人，正围着一头已经倒毙的庞大沼泽行者。它们并非在切割肉食，而是一名邪兽人术士，正用散发着绿光的匕首，剖开沼泽行者仍在微微起伏的胸膛，似乎在寻找着什么。空气中弥漫着浓郁的血腥味和邪能的恶臭。
“他们在收集什么？”艾伦握紧了战锤，圣光在体内蠢蠢欲动，对那亵渎生命的场景感到本能的反感。
“不知道，但绝不是好事。”托姆克眼神冰冷，“要动手吗？速战速决。”
就在艾伦权衡是否要打草惊蛇时，异变突生。
“以艾露恩之名！停止你们的暴行！”
清亮的呵斥声从另一侧响起。数道身影如同鬼魅般从蘑菇林的阴影中跃出。为首者是一名身着塞纳里奥议会长袍的暗夜精灵女德鲁伊，她手中法杖顿地，强大的自然能量瞬间爆发，地面上猛地窜出无数坚韧的藤蔓，如同活蛇般缠向那几名邪兽人。她身后，几名德鲁伊和哨兵也同时发起了攻击，利爪与箭矢呼啸而去。
战斗爆发得突然，结束得也快。在塞纳里奥远征队的突袭下，这几名落单的邪兽人很快被制服。
女德鲁伊快步走到死去的沼泽行者身边，俯下身，手掌散发出柔和的绿色光辉，抚过那巨大的伤口，脸上满是悲悯与愤怒。“又是这样…这些疯狂的掠夺者！”
她这才抬起头，警惕地看向艾伦一行人，目光在莱拉尔身上停留片刻，略微缓和。“陌生的旅人，我是伊塞尔娅·林歌，塞纳里奥远征队在赞加沼泽的负责人。感谢你们没有介入，但请说明你们的来意。”她的语气带着公事公办的疏离，显然对外来者保持着戒心。
莱拉尔上前一步，以德鲁伊之间的礼仪致意：“愿艾露恩指引你，姐妹。我是莱拉尔·影刃，来自灰谷。我们追踪邪兽人至此，希望能查明他们在沼泽中的目的。”他指了指地上的尸体，“看来，你们也在与之对抗。”
伊塞尔娅叹了口气，眼神中的戒备稍减，取而代之的是深深的疲惫。“对抗？我们是在拯救，或者说，试图延缓这片土地最终的消亡。”她指向周围无边无际的真菌森林，“你们看到的这些‘繁荣’，是一种癌变。孢子囊疯狂繁殖，吞噬着一切养分，排挤其他植物，毒化水源。整个沼泽的生态正在崩溃。”
维琳立刻抓住了关键：“这与邪兽人的行为有关？”
“我们怀疑是。”伊塞尔娅点头，“邪兽人近期的活动异常频繁，他们似乎在寻找某种东西，或者…某种‘存在’。我们观察到，他们在猎杀沼泽行者，并夺取它们的心脏——那蕴含着最纯净生命力的器官。我们不清楚他们用这些心脏做什么，但肯定与他们的邪恶仪式有关，很可能加剧了沼泽的腐化。”
她看向莱拉尔，眼中带着一丝期望：“莱拉尔兄弟，你的到来正是时候。远征队的力量捉襟见肘，我们需要更多了解自然之道的同胞，帮助我们稳定几个关键节点的生态，并查明邪兽人的真正目的。这片土地在呼唤援助，你听到了吗？”
莱拉尔闭上双眼，仔细感受着，随后郑重地点头：“我听到了，姐妹。那哀伤而急切的呼唤…我无法坐视不理。”他看向艾伦，“艾伦，我们必须帮助她们。这不仅是为了对抗邪兽人，更是为了治愈这片土地。”
艾伦看着莱拉尔眼中的坚定，又看了看伊塞尔娅和她的队员们脸上那种为信念而战的疲惫与执着，他想起了玛尔拉德的教诲——守护，不应局限于阵营与种族。他点了点头：“我们目标一致，伊塞尔娅女士。我们会尽力协助塞纳里奥远征队。”
伊塞尔娅的脸上终于露出一丝如释重负的神情：“感谢你们。那么，请随我来我们的前哨站‘塞纳里奥庇护所’。我们需要制定计划，一方面清理那些过度生长的孢子囊，另一方面，必须尽快找到邪兽人在沼泽中的据点，阻止他们继续掠夺生命之心。”
跟随着伊塞尔娅，队伍向着沼泽更深处行进。随着他们的离开，那片被邪能玷污的土地上，只留下沼泽行者冰冷的尸体，无声地诉说着这片扭曲之地的悲剧。
在塞纳里奥庇护所，艾伦一行人了解到沼泽生态危机的严重性。他们决定兵分两路，一路协助德鲁伊们清理致命的孢子群，另一路则深入危险区域，追踪邪兽人的据点。然而，等待他们的不仅是疯狂的邪兽人守卫，还有这片垂死之地本身孕育的、更加古老而致命的威胁。一首属于赞加沼泽的悲歌，即将奏响。
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