天刚蒙蒙亮，磐石城的鸡还没叫第二遍，北城的井房外就排起了长队。
小林攥着那枚磨得发亮的木牌，混在队伍里，被清晨的凉风灌得缩了缩脖子。
木牌上用炭笔写着个“民”字，边缘被前主人的手磨得圆润，这是他昨天用半块黑窝头从城南的货郎手里换来的——没有这东西，连井房的门都挨不上。
“新来的？”排在前面的妇人回头看他，眼角的皱纹里积着灰，“看你面生，是刚从乡下逃荒来的？”
小林点点头，没敢多话。
这三天在磐石城打转，他早就摸清了规矩：少说话，多低头，尤其在那些袖口绣着标记的人面前。
妇人叹口气，往地上啐了口带血丝的唾沫：“早来晚来都一样，咱们‘白身’的水，从来都是掺沙子的。”
她指了指队伍最前头，三个穿着皂衣的汉子正围着井台站着，袖口绣着淡蓝色的水纹，“看见没？那是管水的张家人，爷仨都是水异能者。三等的看井，二等的管配给，一等的……听说住在城主府，半年都不来井房一次。”
小林顺着她的目光看去，那三个汉子正慢悠悠地收拾着木桶。
最年轻的那个忽然抬手，指尖垂落一缕银线似的水流，像长了眼睛似的钻进旁边的木盆里，不多不少，刚好漫过盆底。
另一个年长些的则对着井口比划，井水便“咕嘟咕嘟”冒起泡，自动往吊桶里涌，连绳子都不用拉。
“啧啧，这本事，”妇人又叹气，“半年前血月没升起来时，谁见过这阵仗？那时候挑水得自己摇辘轳，哪像现在，人家动动手指头就成。”
队伍往前挪了挪，小林跟着抬脚，怀里的种子袋硌得胸口发闷。
昨天在南巷听老周说，血月之后觉醒的异能者里，水异能者最少，也最金贵。
磐石城三面环山，只有一口活水井，全靠这些人看管，日子久了，连城主都得让他们三分。
“喂，动作快点！”前面传来呵斥声。
一个皂衣汉子正瞪着排在最前的老头，“磨磨蹭蹭的，这桶水给你都浪费！”
老头手里的木桶豁了个口，他哆嗦着递上木牌，被汉子一把夺过去扔在地上：“看清楚了！‘民’字牌三天领一次，你前天刚领过，今天来凑什么热闹？”
“我孙子发烧，实在渴得厉害……”老头想捡木牌，被汉子一脚踩住手背。
“孙子发烧？全城发烧的多了去了！”汉子冷笑，指尖一弹，一缕细水流像鞭子似的抽在老头脸上，“‘白身’的命贱，渴死了也别来碍眼！”
老头捂着脸不敢作声，浑浊的眼泪混着脸上的泥水往下淌。
队伍里没人敢出声，连咳嗽都憋回去了，只有风吹过井台的木板，发出“吱呀”的响声。
小林攥紧了拳头，指甲深深嵌进掌心——他的系统面板在脑海里隐隐发烫，【樱桃炸弹】的技能图标在闪烁，只要他想，井台边那个汉子就会受到终身难忘的惩罚。
但他死死咬住嘴唇，把这念头压了下去。
队伍继续往前挪。
轮到刚才搭话的妇人时，她把木牌递过去，手心里全是汗。
管配给的汉子瞥了眼木牌，指尖漫不经心地往下一垂，一股混着泥沙的水流“哗啦”一声砸进她的木桶，不到半桶就停了。
“够了，下一个。”
妇人掂了掂木桶，嘴唇动了动，终究没敢说什么，低着头往旁边挪。
经过小林身边时，她低声说：“看清楚了，这就是咱们的命。”
小林深吸一口气，走上前。他把木牌递过去，那汉子接都没接，只用眼角扫了一眼，鼻腔里发出一声嗤笑。
“又是个‘民’字。”他说着，指尖猛地一沉，一股更浑的水流砸进小林的木桶，里面还裹着几块小石子，“拿着赶紧走，别挡着后面的贵人。”
木桶晃了晃，浑浊的水溅在小林的裤脚上，冰凉刺骨。
他刚要转身，身后忽然传来一阵骚动。
“让让，都让让！”几个家丁模样的人推开队伍，簇拥着一个穿锦缎的青年走过来。
青年约莫二十岁，袖口绣着金边水纹，比刚才那几个皂衣汉子的标记要亮得多。
他手里把玩着一块玉佩，眼皮都没抬一下，径直走到井台边。
刚才还趾高气扬的皂衣汉子们立刻变了脸色，忙不迭地躬身行礼。
“李公子，您怎么亲自来了？”管配给的汉子搓着手，脸上堆着笑，“小的这就给您打水。”
被称作李公子的青年“嗯”了一声，声音淡得像水。
管配给的汉子赶紧抬手，这次他指尖涌出的不是浑浊的泥沙水，而是清澈得能看见底的活水，在半空凝成一个拳头大的水球，晶莹剔透，还泛着淡淡的白光。
“这是今早刚从泉眼引上来的活水，带着灵气呢。”汉子小心翼翼地把水球捧到青年面前，“您尝尝？”
李公子没接，只是微微抬了抬下巴。水球便自动飘到他嘴边，化作一股细流滑了进去。
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