暮色漫过南巷的矮墙时,小林正蹲在偏院的菜地里,把最后一把土覆在粟米种子上。
指尖的泥土带着潮湿的凉意,他却觉得掌心发烫——方才往墙角撒种子时,又瞥见墙头上那道灰影,像块苔藓似的贴在砖缝里,连呼吸都压得极轻。
这已是第五天了。
他直起身,拍了拍手上的土,目光越过院墙,落在远处的长老院方向。
那座青瓦建筑藏在槐树荫里,檐角的铜铃偶尔被风拂动,声音清越,却总让他想起陈长老那双淬了冰的眼睛。
“咔嗒。”
院门被推开时,小林几乎是立刻转身,手下意识地摸向腰间的种子袋——看清来人是周显,才慢慢松开手指。
城主穿着件素色长衫,手里捧着个乌木盒,身后没带护卫,只有暮色跟着他涌进院子。
“城主怎么来了?”小林往屋里让,“我去烧壶水。”
“不用忙活。”周显摆摆手,径直走到菜畦边,目光扫过刚种下的粟米,又落在墙角那片新抽芽的豌豆上。
幼苗泛着嫩黄,叶片上还沾着傍晚的露水,看着和寻常庄稼没两样,只有旁边的几株向日葵泛着不一样的光芒。
“陈长老找过你?”周显忽然开口,声音轻得像风扫过麦芒。
小林的动作顿了顿,弯腰收拾农具的手停在竹篮边:“……嗯,前天来过,送了些种子。”
“他没为难你吧?”周显转过身,把乌木盒递过来,“打开看看。”
木盒上的铜锁轻轻一拧就开了。
里面铺着层绒布,整齐码着几十粒黑褐色的种子,指甲盖大小,表面缠绕着细密的纹路,像极了铁丝。
小林捏起一粒,指尖能感觉到微弱的震颤,像是有什么东西在种子里蓄势待发。
“这是铁线藤的种子。”周显解释道,“城西矿洞深处挖出来的,埋在石头缝里能扎根,长出来的藤蔓比铁链还结实。
前阵子加固北城墙时用了些,效果不错,给你留了点。”
小林把种子放回盒里,指尖的震颤却没消失。
他知道这礼物的分量——铁线藤是守护派的稀罕物,上次异兽潮时,周显也只给了一等土异能者三粒,如今却给他送来了半盒。
“太贵重了……”
“拿着吧。”周显打断他,目光落在院墙外那片渐浓的暮色里,“东城墙的裂缝还没彻底稳固,用这个更稳妥。”
他顿了顿,忽然轻笑一声,“陈长老那人,年轻时吃过异能者叛变的亏,眼睛里揉不得沙子。他查你,不是针对你,是怕磐石城再出乱子。”
小林没接话。
他想起昨天那个来“请教”速生术的灰衣弟子,对方捧着本《异能图谱》,翻到木系异能那页反复盘问,话里话外都在打探他的能力来源。
他当时只说“是老家的土法子”,可对方临走时,眼神扫过他腰间的种子袋,像在掂量里面藏着什么秘密。
“他查了石洼村。”小林低声说,声音有些发涩,“弟子说,村里的人都不知道什么速生术。”
周显的眉峰微不可查地动了动:“你介意?”
“不。”小林摇摇头,蹲下身,用指尖戳了戳粟米的嫩芽,“我只是怕……”
他没说下去。
他怕的不是被怀疑,是怕真相暴露时,那些信任他的人会露出怎样的表情——罗炎拍着他肩膀喊“战友”的笑,赵四塞给他热窝头时的憨,还有周显此刻递来木盒的坦然。
“怕什么?”周显捡起块小石子,往院墙外扔去。石子划过暮色,远处传来一声轻响,像是有人被砸中了,却没敢作声。
“怕他们知道你的能力不是血月所赐?还是怕他们发现,你比那些带异能标记的人更厉害?”
小林猛地抬头,撞上周显的目光。
城主的眼里没有探究,只有种了然的平静,像在说一件再寻常不过的事。
“磐石城的城墙,是石头垒的,不是异能者的名字垒的。”
周显蹲下来,和他平视,“半年前血月刚过时,有人说只有异能者能守得住城,结果呢?守在最前面的,是扛着锄头的农户,是提着剪刀的裁缝,是抱着孩子的妇人。”
他指了指菜地里的幼苗,“你种的这些东西,能挡异兽,能护着南巷的人,这就够了。至于是土法子还是异能,重要吗?”
晚风穿过院门,吹得菜地里的嫩芽轻轻摇晃。
小林捏着那粒铁线藤种子,指尖的震颤好像传到了心里,让那些紧绷的神经慢慢松开了些。
“可陈长老他……”
“他会想通的。”周显站起身,拍了拍他的后背,“等他想明白,你种的豌豆能比风刃更快射穿毒蝎的眼睛,你栽的坚果能比土盾更牢地挡住岩蜥王,这些比任何解释都管用。”
他看了眼天色,“我得回城主府了,今晚有批粮食要从南城门运进来,得盯着点。”
小林跟着站起来,把木盒抱在怀里:“我送您。”
“不用。”周显走到门口,又停下脚步,回头看他,“对了,库房的老李说你最近领的种子多,让他给你留了间偏房,专门放种子用。以后别把种子塞在怀里了,磨坏了可惜。”
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