武当山，真武大殿前的巨大广场。
时值盛夏，烈日当空，然而此刻聚集在广场上的近千名武当弟子，却丝毫感受不到酷热的煎熬。
一股紧张、压抑、混杂着各种猜测的气氛，如同无形的浓雾，笼罩在整个广场上空。
从须发皆白、在武当修行超过一甲子的长老，到刚刚拜入山门、脸上稚气未脱的四代弟子；
从负责教务传承的精英核心，到打理日常杂役的外门人员——
所有人都被那突如其来的九响金钟召集于此。
“到底发生了什么事？
九响金钟啊！
自我入门三十年来，从未听过！”
一位身着灰色道袍、腰佩长剑的中年道士紧锁眉头，右手无意识地捻着颔下胡须，指尖因用力而微微发白。
他身旁几个同样年长的道士面面相觑，都从对方眼中看到了深深的不安。
人群中，一个约莫十五六岁、面容稚嫩的少年弟子，紧张地拽了拽身前师兄的衣袖，声音带着一丝不易察觉的颤抖：
“刘师兄，是不是……是不是元兵打上山来了？
我听下山的采办师兄说，最近北边很不太平……”
被他称为刘师兄的青年约莫二十出头，面容坚毅，是武当三代弟子中的佼佼者。
他深吸一口气，强自镇定地拍了拍少年的肩膀，压低声音道：
“莫要慌张，掌门和师伯们定有决断。
即便是元兵来犯，我武当上下也必与山门共存亡！”
话虽如此，他紧握剑柄的手，指关节也已泛白。
各种猜测如同暗流在人群中涌动。
“我看未必是元兵，如今朝廷被那突然冒出来的‘北凉军’打得焦头烂额，哪有精力顾及我们？”
“北凉军？就是那个半月连下六城，主帅据说是大宗师的北凉军？
他们……他们会不会也想吞并我们这些江湖门派？”
“极有可能！
听说那北凉军纪律严明，战力恐怖，若真是他们……”
“慎言！掌门和师伯们来了！”
就在不安与猜疑如同瘟疫般蔓延，几乎要让一些年轻弟子心神失守时，四道身影如同定海神针般，步履沉稳地踏上了广场前方那座由汉白玉砌成、专门用于举行大典和重要集会的的高台。
正是武当派当今的擎天玉柱——掌门宋远桥，以及俞莲舟、俞岱岩、张松溪三位大侠。
四人今日皆身着正式的掌门及长老服饰，玄色道袍以金线绣着太极八卦与武当山纹，庄重而威严。他们面色沉凝，眼神锐利如电，扫视台下。
原本如同沸鼎般的广场，在这四道目光的注视下，瞬间鸦雀无声。
近千道目光，混杂着紧张、忐忑、期盼与信赖，齐刷刷地聚焦在高台之上。
空气中只剩下山风吹拂道袍的猎猎声响，以及一些人因紧张而略显粗重的呼吸声。
宋远桥向前迈出一步，立于高台最前方。
他目光缓缓扫过台下每一张熟悉或陌生的面孔，能看到不少弟子额角渗出的细密汗珠，以及他们眼中难以掩饰的惶惑。
他深吸一口气，那口气息带着山间松柏的清冽，也带着他此刻激荡难平的心绪。
运起精纯的武当九阳功，声音如同暮鼓晨钟，清晰地传入在场每一个人的耳中，带着一种安定人心的力量：
“诸位武当弟子，稍安勿躁！”
声音在广场上空回荡，瞬间抚平了不少人焦躁的情绪。
“今日敲响金钟，召集大家于此，并非外敌来犯，亦非门派存亡之危！”
宋远桥此言一出，台下明显响起一片松气的声音，许多紧绷的肩膀瞬间松弛下来。
然而，他接下来的话，却让所有人的心再次提了起来，甚至比之前更加困惑。
“恰恰相反，今日是我武当派立派数百年来，前所未有之大幸事！
是一桩天大的喜事，一桩关乎我武当未来千年气运、乃至超脱凡俗的无上仙缘，要告知大家！”
“仙缘？”台下众人面面相觑，这个词距离他们这些习武之人太过遥远。
宋远桥脸上浮现出一种难以言喻的、混合着激动、自豪、乃至一丝他自己都未曾察觉的敬畏神情，声音不由自主地提高了几分，带着一种不容置疑的笃定：
“我派弟子张无忌，与宋青书，已于今日回山！”
这个消息如同在平静的湖面投下一颗石子，引起一阵轻微的骚动和低声议论。
“是无忌师叔（师兄）和青书师兄回来了？”
“他们回来了？这是好事啊！
可……为何要敲响九响金钟？这欢迎的规格也太……”
“是啊，无忌师叔天赋异禀，修为通天，据说早已是大宗师境界，他回来我们自然欣喜，但这阵仗……未免太大了些吧？”
“难道这‘仙缘’与他们有关？”
显然，张无忌和宋青书的归来虽然令人欣喜，但似乎还不足以解释这最高规格的召集令，以及“仙缘”这个石破天惊的词。
宋远桥似乎早已料到众人的反应，他抬手虚按，那无形的威压让所有议论声瞬间平息。
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