看着顾清辞那副没出息的样子，秦水烟唇角不受控制地向上翘了翘。
她将手里用草绳捆着的布料往旁边一放，顺势也在顾清辞身边上坐了下来。
“数清楚了？”
她清清淡淡地问了一句。
“嗯嗯！”
顾清辞的篮子里，还剩下最后十几枚鸭蛋。
天光越来越亮，巷子里的人流也达到了顶峰，摩肩接踵，几乎快要走不动道。
秦水烟坐着也是无聊，干脆清了清嗓子，帮着吆喝起来。
“瞧一瞧看一看嘞！”
“正宗的野鸭蛋，个大新鲜，营养好！”
“家里有孕妇的，坐月子的，给孩子补身体的，都过来看看！”
她这话一出，效果立竿见影。
周围好几个本来还在犹豫的路人，立刻就被吸引了过来。
一个年轻媳妇儿小声问道：“小姑娘，这蛋怎么卖啊？”
秦水烟还没开口，顾清辞就抢着报了价：“一块五一斤，不讲价的！”
那媳妇儿一听，脸上露出些为难。
秦水烟扫了她一眼，见她虽然穿着打补丁的衣服，但气色红润，肚子微微隆起，显然是怀着身孕。
她眼波一转，指尖点了点篮子里最大最圆的那几颗蛋。
“嫂子，你这头一胎吧？”
那媳妇儿脸一红，点了点头。
“女人怀孕最是辛苦，可不能亏了自己。”秦水烟的声音放柔了些，“这野鸭蛋最是滋补，你买回去，一天吃两个，保管你生的娃娃白白胖胖。”
她这话说得，比顾清辞那干巴巴的推销可动听多了。
那媳妇儿被她说得心动不已，咬了咬牙。
“那……那给我来两斤吧。”
“好嘞！”
顾清辞手脚麻利地称重、收钱。
秦水烟这一开口，仿佛打通了任督二脉，剩下的鸭蛋卖得飞快。
不到十分钟，满满一篮子鸭蛋，就见了底。
顾清辞看着空空如也的篮子，又摸了摸自己鼓鼓囊囊的口袋，整个人都晕乎乎的，像是踩在云端上。
“烟烟，你……你也太厉害了！”
秦水烟挑了挑眉，不置可否。
就在这时，巷子前面突然传来一阵不小的骚动。
原本嘈杂拥挤的人群，像是被一只无形的大手扼住了喉咙，声音瞬间低了下去。
紧接着，就是一阵桌椅板凳挪动和东西被胡乱收起的杂乱声响。
气氛，一下子就变得紧张起来。
秦水烟好奇地抬起头，往前看去。
可惜巷子太窄，人又太多，黑压压的全是后脑勺，根本看不清前面发生了什么。
她正想站起来看个究竟，旁边的顾清辞却一把拉住了她的袖子。
“烟烟，你别紧张，坐下，坐下。”
“应该是燕三爷的人，过来检查有没有没买‘签子’就进来卖货的了。”
顾清辞一边说，一边动作飞快地从篮子底下摸出两根东西。
是那两根涂着红油漆的竹签。
她把那两根竹签郑重地放在已经空了的篮子里，像是放着什么护身符。
秦水烟看着那两根平平无奇的木棍，又看了看顾清辞紧张的神色。
“燕三爷是谁？”
顾清辞警惕地看了看左右，见没人注意她们这边，才凑到秦水烟耳边，用气音说道：
“燕三爷……是我们仙河镇这片的老大。”
“这附近几个镇子，十几条黑市，都归他管。”
“想要在他的地盘上卖东西，就得交钱，交了钱，才能领到‘签子’。”
“咱们进巷子口的时候，给那两个人交的钱，就是买这根签子的钱。”
“这是保护费。”
“门口收钱的，都是他的小弟。收上来的钱，他们自己留一小部分，大头都得上交给燕三爷。”
秦水烟听了，倒是真的有些吃惊了。
沪城当然也有黑市，甚至规模更大，水更深。
可那里的“老大”，行事都相对隐蔽，讲究的是一个“闷声发大财”，绝不会像这样明目张胆地，把保护费摆在台面上。
这简直就是占山为王。
她不由得皱起了眉。
“这样不会出事吗？”
“这附近不是有部队驻扎吗？他们不管？”
这已经不是简单的投机倒把了，这是赤裸裸的黑恶势力。
顾清辞声音更低了。
“管？怎么管？”
“烟烟，你不知道，咱们这里穷，物资比别的地方都缺。供销社里的东西，常年都是空的。别说肉了，就是布头、火柴都得抢。”
“部队家属院那些家属，不也得吃饭过日子？她们也得来黑市买东西，要不然，一年到头都吃不上一个鸡蛋！”
“再说了，天高皇帝远的，部队的人有自己的农场供应，吃喝不愁，哪里会为了这点‘破事’，去得罪这边的地头蛇？”
“大家……都是睁一只眼闭一只眼罢了。”
顾清辞的这番话，让秦水烟瞬间明白了此地的生存法则。
有需求，才会有市场。
供销社满足不了人民群众的需求，黑市的存在便成了必然。
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