血诏惊变，北王南下
养心殿内，空气凝固如同铁块。以安平郡王为首的宗室重臣，与护在龙榻前的韩太后、宸妃王定芬形成了尖锐的对峙。
“安平郡王！陛下尚在，尔等擅闯宫闱，意欲何为？！”韩太后强自镇定，凤目含威，厉声呵斥。
安平郡王赵慷（宗室）微微躬身，语气却毫无敬意：“太后息怒，臣等正是因陛下危殆，心系社稷，才不得不冒死进谏！皇子琰年方三岁，如何能担社稷之重？国赖长君，此乃古训！为江山计，臣等恳请太后与陛下，于宗室中择贤德者，早定大统，以安天下之心！”
他身后众人齐声附和：“请太后以江山社稷为重！”
声音在殿内回荡，压迫感十足。王定芬抱着儿子，指甲几乎掐进肉里，她知道，这些人是要趁着陛下弥留，强行改变继承人选！
“放肆！”韩太后气得浑身发抖，“琰儿乃陛下嫡子，名正言顺！尔等此举，与谋逆何异？！”
“太后！”安平郡王踏前一步，目光逼人，“非是臣等不忠，实乃局势所迫！北疆那位，拥兵自重，虎视眈眈。若立幼主，主少国疑，岂非予人口实，引狼入室？唯有立年长之君，方能稳定朝局，震慑内外！”
他直接将矛指向了北境王赵庆林，试图以此作为废黜幼主的理由。
“你……”韩太后一时语塞，对方的话，恰恰戳中了她内心最深的恐惧。
就在这僵持不下之际，龙榻之上，原本昏迷的赵战，手指忽然剧烈地抽搐了一下，喉咙里发出嗬嗬的异响。
“陛下！”
“战儿！”
所有人的目光瞬间被吸引过去。只见赵战竟挣扎着，微微睁开了眼睛，眼神涣散，却带着一股回光返照般的急切。他颤抖地抬起手，似乎想指向什么。
“笔……笔……”他嘶哑地吐出几个模糊的音节。
王定芬反应极快，立刻对身旁的中书舍人喝道：“快！笔墨！陛下要下旨！”
中书舍人连忙铺开绢帛，研墨蘸笔，递到赵战手边。然而赵战的手颤抖得厉害，根本无法握笔。
他焦急地看着王定芬，又看看韩太后，最后目光落在被王定芬紧紧抱着的幼子赵琰身上，眼中充满了无尽的不舍、担忧与……决绝！
他用尽最后力气，猛地咬破了自己的食指！
“陛下！”众人惊呼。
赵战不顾鲜血淋漓的手指，在明黄色的绢帛上，颤抖着，艰难地写下了几个歪歪扭扭、却触目惊心的血字：
“传位……赵琰……托孤……北境王……”
写到最后“王”字时，他的力气已然耗尽，手指颓然滑落，眼睛死死盯着那方血诏，最终，头一歪，气息断绝！
“陛下！！！”
养心殿内，顿时哭声震天！
大夏皇帝赵战，驾崩！
然而，就在所有人被巨大的悲痛和即将爆发的权力争夺所笼罩时，异变突生！
赵战怀中，那枚自他昏迷初醒后便一直贴身佩戴、看似寻常的玉佩——“抉择之钥”，在主人生命气息彻底消散的刹那，骤然爆发出一阵微弱却无比纯粹、仿佛超脱了此界法则的柔和白光！
光芒一闪而逝，快得让所有人都以为是泪眼模糊下的错觉。
但王定芬（陈小莉的灵魂核心）却猛地心悸了一下，她清晰地感觉到，就在那白光闪过的瞬间，赵战体内某种最重要的东西——他的灵魂本源，仿佛被一股无形的力量轻柔地抽离，伴随着那光芒一同消失无踪！留下的，只是一具彻底失去生机的躯壳。
（赵战的灵魂，已被“抉择之钥”带往未知的彼界，开启他真正的“抉择”之旅。此乃后话，暂且不表。）
这突如其来的、涉及灵魂层面的细微变故，让王定芬瞬间失神，连怀中的血诏都差点脱手。
“此诏……此诏乃陛下神志不清时所书，不作数！”安平郡王反应过来，厉声叫道，就想上前抢夺血诏。他并未察觉那瞬间的灵魂异象，只当是普通驾崩。
“谁敢！”王定芬猛地从瞬间的恍惚中惊醒，将血诏死死护在怀中，如同护崽的母兽，眼神凌厉地扫过众人，“陛下遗诏在此，传位皇子赵琰，托孤北境王赵庆林！尔等想要抗旨吗？！”
韩太后也强忍丧子之痛与那莫名的心悸，悲声下令：“沈追！护驾！封锁宫门，没有哀家懿旨，任何人不得出入！”
一直守在殿外的沈追立刻带影卫冲入，控制住了局面。安平郡王等人虽有不甘，但在血诏和影卫的刀锋面前，只得暂时低头，但眼中的怨毒与不甘，几乎要溢出来。
皇帝驾崩的消息和血诏内容，被韩太后与王定芬以最快速度，通过八百里加急和秘密渠道，同时发往北疆和全国各地。
……
北疆，镇北关。
赵庆林接到噩耗和那份沉甸甸的血诏拓本时，正在校场检阅铁林军。
他展开那带着血迹印记的绢帛拓本，看着上面歪斜却决绝的字迹，尤其是“托孤北境王”五个字，久久沉默。
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