第六百一十二章 疑云密布，初现端倪
赤阳化阴散药效非凡，赵艳华背部的玄阴蚀气被快速拔除，伤口虽未愈合，但那股如跗骨之蛆的阴寒已被遏制。回元丹更是让他枯竭的灵力恢复了两三成，总算有了些行动的气力。
他不敢耽搁，换上行头后，忍着伤痛，一路小心谨慎，终于在正午时分，踉跄着回到了百草堂后门。
孙掌柜正在前堂拨弄算盘，眼角余光瞥见一个戴着斗笠、气息虚浮的身影闪入后堂，眉头微皱，跟了过去。当看到是浑身血迹、脸色苍白的赵艳华时，他吓了一跳。
“小赵？你这是……”孙掌柜连忙扶住他，顺手关上了后堂的门，隔绝了前堂的视线。
“孙掌柜，我接了东郊矿洞的任务……”赵艳华简短说明了情况，隐去了灰衣女子和噬金甲异变的部分，只说自己冒险潜入，发现了阴煞金髓和怨魂，拼死才抢到一点碎料逃出，路上还遇到了劫道散修，侥幸反杀逃脱。
说着，他颤抖着手，将那个用布片仔细包好的小包递了过去。打开，三四粒黄豆大小、闪烁着暗金土黄光泽的阴煞金髓碎料静静躺着，散发出精纯而独特的灵气波动。
孙掌柜倒吸一口凉气，拿起一粒仔细端详，眼中闪过惊异：“真是阴煞金髓！虽然只是碎料，成色也稍杂，但确是此物不假！这东西可不多见……你能从那等险地带着它活着回来，真是……唉！”他看了看赵艳华身上的伤，摇了摇头，既有赞叹，也有后怕。
“孙掌柜，您看这些，够抵师兄的医药费和之前的赊欠吗？”赵艳华最关心的是这个。
“够！足够了！”孙掌柜肯定地点头，掂量了一下，“这些碎料，小心分割利用，价值当在四五百灵石上下。支付令师兄的后续费用绰绰有余，还能剩下不少。”他顿了顿，看着赵艳华，“不过，这东西来路……你若信得过老夫，老夫可代为处理，分批出手，价格能更好些，也更稳妥。”
赵艳华此刻别无选择，也感念孙掌柜一直以来的照拂，连忙点头：“全凭掌柜做主。”
“好。”孙掌柜将碎料小心收好，然后正色道，“你身上伤势不轻，阴气虽被压制，但侵入经脉的残余仍需调理，外伤也需处理。你师兄那边我已看过，情况暂时稳定。你且先去静室休息，老夫这就为你配药。”
赵艳华心中大石落地，感激道：“多谢孙掌柜！”
在孙掌柜的安排下，赵艳华服用了专门祛除阴寒余毒、固本培元的汤药，外伤也重新敷了上好的金疮药。疲惫与伤痛交织，加上心神放松，他很快在静室中沉沉睡去。
这一睡，就是一天一夜。
醒来时，已是第二日傍晚。赵艳华感觉身体轻松了许多，虽然灵力还未完全恢复，背伤仍痛，但那股阴寒滞涩之感已基本消失。他第一时间去看望赵琰。
赵琰依旧昏迷，但脸色似乎比之前好了一点点，呼吸也稍微平稳了些。孙掌柜说，按方用药行针，勉强吊住了生机，但“九窍封魂术”的反噬和本源之伤，非寻常药物能解，需要特定的高阶灵丹或特殊手段。
“掌柜，您可知有什么丹药或方法，能解此术反噬，修复本源？”赵艳华问出了最关心的问题。
孙掌柜捋着胡须，沉吟良久，才缓缓道：“据老夫所知，有三条路。其一，三阶上品灵丹‘九转还魂丹’或‘生生造化丸’，此等丹药有夺天地造化之功，或可逆转伤势，修复本源。但此丹珍贵无比，莫说东陵坊市，便是整个赵国修真界，也难得一见，且价值连城，非我等所能企及。”
赵艳华心中一沉。
“其二，”孙掌柜继续道，“寻一位至少是金丹期修为、且精擅神魂医治与丹道的高人，以深厚修为配合特殊手法，或有希望逐步化解封魂术力，温养本源。但金丹高人神龙见首不见尾，即便遇到，请其出手的代价也必然惊人。”
赵艳华眉头紧锁。
“其三，”孙掌柜声音压低了些，“便是寻找一些传说中的天材地宝或特殊机缘。例如，能滋养神魂、修补本源的‘养魂木’、‘万年石髓乳’、‘阴阳并蒂莲’等物。这些同样是可遇不可求之物。”
每一条路，都艰难无比。赵艳华沉默了片刻，眼神却未黯淡。至少，有了方向，总比茫然无措好。
“多谢掌柜指点。”他深深一礼。
“你先安心养伤，照顾你师兄。灵石的事暂时不必担忧，那阴煞金髓碎料，老夫会尽快妥善处理。”孙掌柜拍了拍他的肩膀。
接下来的几天，赵艳华一边养伤恢复，一边寸步不离地照顾赵琰，同时也在消化此次矿洞之行的经历，尤其是噬金甲的异变和那神秘灰衣女子。
他尝试沟通噬金甲。小家伙在沉睡一天后醒来，精神恢复了不少，但对之前爆发的金光似乎记忆模糊，只是对赵艳华更加亲昵依赖。背甲上的纹路依旧黯淡，但仔细观察，似乎比之前稍微清晰了一点点。赵艳华尝试输入玄钥道胎灵力，噬金甲会舒服地吸收，但并未再引发异变。
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