将这些信息记在心中，赵艳华开始思考下一步打算。
伤势未愈，需觅地静养。但黑风山脉危机四伏，血骷等人可能在搜寻自己，周厉的悬赏也可能引来其他麻烦。此地石洞虽隐蔽，但非久留之地。
“或许……可以反其道而行之。”赵艳华目光闪动。最危险的地方，就是最安全的地方。血骷等人大概率在冰火涧附近和返回黑岩城的路上搜寻自己。如果自己往黑风山脉更深处，或者向着另一个方向——比如靠近赤霞宗势力范围的区域移动，或许能暂时避开追兵。
而且，黑风山脉深处虽然危险，但也可能藏着更多机缘，有助于恢复伤势和提升实力。那“玄阴冰魄”和“太阳精金”的线索，也值得探寻。
打定主意，赵艳华不再犹豫。他收起阵法，将洞内痕迹清理干净，换上一套从朱富贵储物袋中找到的、没有任何标识的黑色劲装，又用易容术略微调整了面部轮廓（更加棱角分明，带些风霜之色），将修为压制在炼气八层左右，冰火气息尽力内敛。
准备妥当，他悄无声息地离开石洞，辨明方向（朝着黑风山脉东南方向，那里靠近赤霞宗势力边缘，且据说有散修聚集的坊市），身形融入山林阴影之中，开始了一段更加小心谨慎的潜行。
就在赵艳华离开后约半日，数道血光落在了他疗伤的石洞附近。正是血骷带领的几名血袍修士。
“大人，这里有微弱的阵法残留和灵力波动，时间不超过一日。”一名擅长追踪的血袍修士探查后禀报。
血骷脸色阴沉，神识仔细扫过周围：“人已经走了，很谨慎，痕迹处理过。不过……空气中残留着一丝极淡的、特殊的冰火气息，与秘境中那人相符！他果然没死，还在这里疗伤停留过！”
“追！他重伤未愈，跑不远！顺着这个方向，给我仔细搜！”血骷指向赵艳华离开的东南方向，眼中血光闪烁，“老祖对那秘境中的东西很感兴趣，尤其是可能存在的冰火本源之物！若能擒下此子，逼问出秘境所得，老祖必有重赏！”
“是！”众血袍修士齐声应和，化作道道血光，沿着赵艳华留下的、几乎难以察觉的微弱痕迹，追踪而去。
几乎在同一时间，黑岩城方向，悦来居客栈。
韩锋、刘雨、王翰三人齐聚一室，气氛凝重。他们面前，放着赵艳华之前让顽童送来的那封密信。
“西北三百里，狼牙谷东南，冰火秘境，朱富贵有诈，小心血骨。”刘雨轻声念出信上内容，眉头紧蹙，“送信的是个普通孩童，只说是个灰衣人给的银子。会是谁？”
王翰沉声道：“信中所言，与我们打探到的部分信息吻合。朱富贵确实组织人手去了冰火涧方向，至今未归。血骨老祖的人也异常活跃。这送信之人……莫非是赵师弟？”
韩锋指尖轻轻敲击桌面，眼神深邃：“字迹刻意扭曲，传递方式隐秘，确实像是赵师弟的风格。他应该还活着，而且可能已经深入险地，甚至……与朱富贵等人发生了接触。这封信，既是警告，也可能是一种求援或……提示。”
“那我们怎么办？要去冰火秘境吗？”刘雨问道。
韩锋沉吟良久，摇了摇头：“信中说朱富贵有诈，且提醒小心血骨。我们三人实力有限，贸然闯入秘境，凶多吉少。而且，我们的主要任务是调查血骨老祖动向，并……留意赵师弟踪迹，而非参与夺宝厮杀。”
他顿了顿，继续道：“不过，既然有了线索，我们不能坐视。王翰，你立刻通过宗门秘法，将此间情况，尤其是冰火秘境和血骨老祖可能介入的消息，传回宗门，请严长老定夺。我和刘雨，明日前往狼牙谷东南方向外围，暗中观察，看能否发现更多线索，或接应可能逃出的……赵师弟。”
“是！”王翰和刘雨齐声应道。
韩锋望向窗外阴沉的天空，眼中闪过一丝忧色。赵艳华，你究竟在里面经历了什么？这潭水，越来越浑了。
而此刻，远在黑风山脉东南方向山林中潜行的赵艳华，对身后追踪的血骷和可能前来的韩锋等人，尚不知情。他全部的心神，都用于应对眼前的环境和恢复伤势。
他专挑人迹罕至、妖兽出没的险峻山路行走，避开可能存在的修士聚集点或主要通道。沿途遇到低阶妖兽，能避则避，避不开便以雷霆手段迅速击杀，绝不纠缠。
然而，黑风山脉的凶险远超想象。这一日，他误入了一片被淡淡灰雾笼罩的密林。林中寂静得可怕，连虫鸣鸟叫都没有。地上堆积着厚厚的、不知积攒了多少年的腐叶，散发出一种令人作呕的甜腻气息。
赵艳华心生警兆，立刻停下脚步，神识小心翼翼地向四周探去。
就在这时，异变突生！
地面腐叶无声翻涌，数条粗大黝黑、布满粘液、顶端裂开长满利齿的“触手”，闪电般从地下钻出，从四面八方缠向赵艳华！同时，灰雾中传来低沉而贪婪的嘶嘶声，一个庞大的、如同巨型章鱼般、却长着无数复眼的丑陋生物轮廓，在雾气中若隐若现！
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