“这是……”月无痕猛地睁大眼睛，死死盯住那缕凭空悬浮、缓缓游动的翠金光丝。
光丝似乎拥有自己的“意识”，它在舱内游弋了一圈，轻轻拂过昏迷的赵琰额头，赵琰紧皱的眉头似乎舒展了一丝；又掠过三名幽影战士，他们装甲上被侵蚀的伤口，恶化速度似乎减缓了微不可察的一线；最后，光丝停留在了月无痕面前。
月无痕屏住呼吸。他从中感受到了一种熟悉的气息——阿月殿下的气息！更准确说，是那枚晨曦心印的气息！但这光丝太微弱了，仿佛随时会熄灭。
光丝轻轻摇曳，朝着观察窗外，那片混沌乱流的深处某个方向，“指”了一下。随即，光丝猛地一亮，化作无数细微的光点，消散在空气中。但那瞬间亮起的光芒，却深深印在了月无痕的眼底，以及那正在记录信息的幽影战士传感器中。
“方位……标记……”月无痕心脏狂跳，不顾伤势，挣扎着扑到观察窗前，朝着光丝指示的方向望去。那里依旧是混乱不堪的能量涡流，看不出任何特殊。
但光丝的出现，本身就意味着希望！
陛下可能还活着！至少，晨曦心印还存在！而且，它在指引方向！
“调整……舰体姿态……尝试……朝那个方向……缓慢移动……”月无痕急促下令，眼中重新燃起了火焰。哪怕希望只有亿万分之一，哪怕最终只是找到陛下或心印的残骸，也比在这里等死强！
幸存的幽影战士立刻执行，利用舰体仅存的、还能略微控制的姿态调整推进器，试图让这艘濒临解体的残骸，朝着那虚无缥缈的希望方向，开始艰难的漂流。
第二节：联军震动·战略调整
就在“影逝”号在破碎虚空挣扎求生之时，联军方面，却因前线的剧变而陷入了巨大的震动与混乱。
腐朽星域外围，联军主力对归源教数个关键次级节点的突袭，起初取得了意想不到的战果。归源教的防御力量似乎真的被赵战特遣队吸引了注意力，反应慢了半拍，让联军成功摧毁了至少三个重要节点，延缓了“万界归源大祭”的能量输送。
然而，好景不长。
在某个节点被摧毁后不久，所有前线部队都感受到了一股源自腐朽星域核心的、令人灵魂冻结的恐怖悸动！紧接着，归源教的所有部队，无论是战舰还是污秽生物，都像是接到了某种终极指令，战斗力瞬间飙升，战斗方式也变得极端疯狂、不计代价！更可怕的是，前线开始出现更多、更诡异的新型污秽造物，有些甚至能短暂地“折射”联军的攻击，反弹给友军！
联军攻势受挫，伤亡急剧增加。
几乎同时，“洞察之眼”监测到，“终焉之瞳”的能量波动在经历短暂的紊乱和迟滞后，非但没有继续苏醒，反而……开始回落？但这种回落并非虚弱，更像是一种力量的极度内敛与重新凝聚，仿佛暴风雨前的宁静，更令人不安。
紧接着，一个更糟糕的消息传来——与赵战特遣队的所有联系彻底中断！不仅常规通讯、灵能链接，甚至连预先设置的、基于法则共鸣的紧急信标也完全失去响应！特遣队最后传回的、断断续续的影像片段，只显示他们突破了某个屏障，随后便是剧烈爆炸与空间扭曲的乱流，然后……一片死寂。
“铁砧”基地指挥中心，气氛降到了冰点。
奥托斯大师的本尊脸上再无往日的从容，他看着主屏幕上特遣队最后传回的那段模糊影像——赵战推开“影逝”号，独自迎向那片绝对黑暗的画面，手指微微颤抖。
紫玥女皇的投影沉默地悬浮着，周身紫金色的星璇缓慢旋转，却散发出一种山雨欲来的压抑感。她身后，几位紫曜帝国的重臣脸色惨白。
灵语族大长老更是老泪纵横，跌坐在座椅上，喃喃念着牺牲的祭司与阿月殿下的名字。
“特遣队……信号消失在圣骸禁域边缘，随后监测到异常空间风暴与高维度能量湮灭反应……”情报官的声音干涩无比，“生还概率……经‘洞察之眼’推演，低于百分之零点零零三。赵战陛下他……很可能已经……”
“够了。”紫玥女皇投影冰冷地打断，她看向奥托斯大师，“联邦的分析呢？‘终焉之瞳’的能量回落是怎么回事？”
奥托斯大师深吸一口气，强迫自己冷静下来：“结合前线归源教的异常反应，以及特遣队最后影像中那片‘绝对黑暗’的能量特征分析……我们推测，赵战陛下最后可能以某种方式，成功干扰甚至创伤了尚未完全苏醒的‘终焉之瞳’，导致了其力量的暂时内敛与重组。但这绝不是胜利，相反，这可能激怒了它，让其苏醒后的第一目标，将彻底锁定我们联军以及……与赵战陛下相关的一切。”
“它需要时间恢复和调整。”紫玥女皇一针见血，“我们还有多久？”
“无法精确判断。能量回落速度很快，但重新凝聚攀升的速度未知。根据最保守模型估计……我们可能还有十五到三十个标准日的准备时间。”奥托斯大师沉声道，“而且，归源教正在不计代价地反扑，试图夺回节点，甚至可能发动更大规模的进攻，为他们圣物的最终苏醒扫清障碍、提供更多‘祭品’。”
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